Riskfaktorer för missbruk

Genetik

Beroende är inte en fråga om svag viljestyrka eller brist på moral. De kemiska reaktionerna som händer i din hjärna när du har ett beroende är helt annorlunda än de som händer hos någon utan ett. Det förklarar varför en person kanske kan röka cigaretter då och då för nöjes skull, medan en annan behöver dem dagligen för att fungera.

Ärftlighet är en stor riskfaktor för missbruk. Enligt National Institute on Drug Abuse, upp till hälften av din risk för beroende av alkohol, nikotin eller andra droger är baserad på genetik. Om du har familjemedlemmar som har upplevt beroende är det mer sannolikt att du också upplever det.

Om du har en ”beroendeskapande personlighet” kan du riskera att drabbas av ett brett spektrum av beroenden. Om du till exempel har en alkoholiserad förälder kan du välja att inte dricka men ändå bli beroende av rökning eller spel.

Miljö

Miljöfaktorer kan också öka din risk för beroende. För barn och tonåringar kan brist på föräldrarnas engagemang leda till större risktagande eller experimenterande med alkohol och andra droger. Unga människor som upplever övergrepp eller försummelse från föräldrar kan också använda droger eller alkohol för att hantera sina känslor.

Grupptryck är en annan riskfaktor för missbruk, särskilt bland unga. Även när det inte är öppet eller aggressivt, kan press från vänner att passa in skapa en miljö av ”experimentering” med substanser som kan leda till beroende. Tillgången till ett ämne i din sociala grupp kan också påverka din risk att bli beroende. Till exempel finns stora mängder alkohol tillgängligt i många sociala miljöer som är populära bland högskolestudenter.

Om du försöker återhämta dig från ett beroende kan du behöva undvika miljöutlösare, inklusive vissa aktiviteter, inställningar eller människor. Du kan till exempel behöva undvika de personer som du tidigare använt droger med. Du kan uppleva cravings i vissa sociala kretsar och situationer, vilket ökar risken för återfall. Detta kan vara fallet även efter en lång period av nykterhet.

Dubbla diagnoser

I det medicinska samfundet har du en ”dubbeldiagnos” om du har både en beroendesjukdom och ett annat psykiskt tillstånd, såsom depression. Underliggande psykiska problem kan öka din risk för beroende. I sin tur kan ett beroende öka svårighetsgraden av andra psykiska tillstånd. Detta skapar en ond cirkel där ditt beroende tenderar att utvecklas snabbt och med allvarliga konsekvenser. Du kan känna att alkohol eller droger minskar dina depressionssymtom under en kort period. Men i det långa loppet kommer beroende sannolikt att göra saker värre.

Andra medicinska tillstånd kan också öka din risk för beroende. Om du till exempel tar receptbelagda smärtstillande tabletter efter en operation kan du riskera att bli beroende. En skada eller sjukdom kan också förändra din livsstil på ett sätt som uppmuntrar dig att använda droger eller alkohol som en hanteringsmekanism. Din läkare kan hjälpa dig att utveckla bättre strategier för att hantera förändringar i din hälsa och livsstil.

Tidig användning

En annan riskfaktor för missbruk är den ålder vid vilken du börjar beteendet. En undersökning gjord av National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism fann att unga vuxna mellan 18 och 24 år var mest benägna att ha både alkoholmissbruk och andra drogberoende. Beroendeframkallande beteende när du är ung kan också påverka din hjärnans utveckling, vilket gör dig mer benägen att drabbas av psykiska störningar när du blir äldre och ditt beroende fortskrider.

Valfritt läkemedel

Medan vissa missbruk utvecklas långsamt under loppet av flera månader eller år, går andra snabbare. Objektet för ditt missbruk kan spela en roll.

Droger som kokain, heroin och metamfetamin tenderar att vara mer fysiskt beroendeframkallande än alkohol eller marijuana. Om du använder kokain eller heroin tenderar abstinens- eller ”comedown”-fasen att vara fysiskt smärtsam. Detta kan få dig att använda dem oftare och i högre doser för att förhindra abstinensbesvär. Detta kan påskynda missbruksprocessen och öka risken för allvarliga komplikationer, inklusive överdosering.

Användningsmetod

Precis som vissa droger kan vara mer beroendeframkallande än andra, kan din metod att använda droger också öka din risk för beroende. Läkemedel som röks eller injiceras i din kropp tenderar att vara mer beroendeframkallande än de du sväljer. När du röker eller injicerar droger går de rakt in i blodomloppet och hjärnan, istället för att passera genom din lever och andra organ där de filtreras först.

Förebyggande

Även om du har många riskfaktorer för missbruk kan du bekämpa eller undvika det. Riskfaktorer kan öka din chans att bli beroende, men de garanterar inte att du kommer att uppleva ett beroende.

Om du har många riskfaktorer för beroende, tala med din läkare. De kan hjälpa dig att lära dig mer om missbruk, din risk att utveckla det och strategier för att undvika det. De kan rekommendera avhållsamhet och föreslå att du undviker att dricka alkohol, använda droger eller utöva andra beroendeframkallande beteenden.

Om du misstänker att du har ett beroende, fråga din läkare om hjälp. De kan rekommendera rådgivning, mediciner eller andra behandlingsalternativ. Det är möjligt att återhämta sig från ett missbruk och leva ett hälsosamt liv.