Debbie Daro har helt förändrat sin livsstil sedan hon inofficiellt fick diagnosen kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) 2013.
”Jag var en rökare, och jag gav upp mig för att vara den personen som inte kunde sluta,” sa Daro. ”Vad jag inte förstod då var att med lite rätt hjälp kunde jag gå vidare och förbättra mitt liv.”
Daro slutade röka två år senare efter ett besök hos lungläkaren som resulterade i vad hon anser vara hennes officiella diagnos.
Att införliva träning i sitt dagliga liv var den andra livsstilsförändringen som Daro gjorde. Träning hjälpte Daro att bygga muskler och få styrkan att vara fysiskt oberoende. Innan han tränade sa Daro att vikten ”bara smälte bort.”
”Att kunna röra sig alls var den första utmaningen”, skrattade Daro. ”Det låter dumt, men sedan blev jag en stor gymnöt för ett tag.”
Daro är en State Advocacy Captain i New Jersey för COPD Foundation.
COPD Foundation är en 501(c)(3) ideell organisation som är dedikerad till att förbättra livet för människor med KOL. Daro vill hjälpa människor med KOL på samma sätt som andra hjälpte henne.
”När du förklarar för någon att det finns ett liv efter KOL och att det inte är en dödsdom, hjälper det dem att höra från någon som lever det,” sa Daro.
Hon minns att hon kände sig ”omtumlad och förvirrad” efter sin diagnos. Hon visste inte vad hon skulle göra förrän hon snubblade på KOL-forum på egen hand.
”När jag var lite vilse i skogen, fanns det andra förespråkare där ute som tog mig under sina vingar, och jag vill vara där för någon annan,” sa hon.
Daros viktigaste budskap till människor som inte har KOL är att gå förbi stigmatiseringen av rökning och behandla det som andra beroenden behandlas. Hon är en förespråkare för att skapa mer utbredda och tillgängliga resurser för tobaksavvänjning.
”Klandra inte folk och avfärda deras sjukdom för att de var rökare,” sa Daro. ”Låt oss fokusera på att ta reda på hur man kan hjälpa människor.”
Daros liv har vissa begränsningar, men hon har så mycket tacksamhet för det hon har.
”Jag saknar trädgårdsarbete. Jag saknar stranden. Men jag är fullt fungerande. Jag tycker om att vara med familj och vänner, gå ut och äta middag”, sa Daro. ”Små saker, vet du? Livet förändras så att du börjar njuta av de små sakerna lite mer.”
Debbie Daro är 66, från New Jersey och en aktiv förespråkare i KOL-gemenskapen. Hon tycker om att spendera kvalitetstid med sina nära och kära. Hon älskar att träna och träna. Du hittar hennes COPD Foundation-profil här.
