KOL-exacerbation

Vad är en KOL-exacerbation?

En person med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) upplever långvariga, progressiva skador på sina lungor. Detta påverkar luftflödet till lungorna. Läkare kallar ibland detta tillstånd emfysem eller kronisk bronkit.

En person med KOL kan uppleva en period då deras symtom är mycket värre än vanligt. Detta är känt som en akut exacerbation. De kan behöva söka medicinsk hjälp på ett sjukhus.

Den genomsnittliga personen med KOL har mellan 0,85 och 1,3 exacerbationer per år.

KOL-exacerbationer kan vara skadliga eftersom de kan orsaka ytterligare skador på lungorna. Om du har diagnostiserats med KOL kan förhindrande av att en exacerbation inträffar hjälpa dig att leva ett hälsosammare liv och minska risken för dödsfall.

Vilka är symptomen på en KOL-exacerbation?

Om du har KOL kommer fysisk aktivitet vanligtvis att göra dig andfådd. Du kanske inte kan göra alla aktiviteter som en person utan KOL kan göra. Under en exacerbation kan dina symtom bli mycket värre än vanligt.

Exempel på KOL-exacerbationssymtom inkluderar:

• andas i ett snabbt och ytligt mönster, som om du precis har tränat väldigt intensivt
• hosta
• upplever andnöd i vila eller med minimal aktivitet, som att gå från ett rum till ett annat
• känner sig överdrivet sömnig eller förvirrad
• har lägre syrenivåer än normalt
• märker ökande mängder slem, som ofta är gult, grönt, brunt eller till och med blodfärgat
• väsande pipande mer än vanligt

Vilka KOL-exacerbationssymtom kräver akutvård?

Efter att din kropp använder syre, finns koldioxid kvar på insidan. Dina lungor är ansvariga för att byta ut syre med koldioxid.

En person med KOL har svårare att göra detta utbyte eftersom deras lungor inte fungerar lika bra. Detta kan leda till en ansamling av koldioxid och minskade syrenivåer.

Om koldioxid ansamlas i din kropp eller syrenivåerna blir för låga kan det bli dödligt. Symtom på för mycket koldioxid i kroppen inkluderar:

• förvirring
• svår huvudvärk
• svårigheter att gå även korta sträckor
• har svårt att hämta andan

Om dessa symtom uppstår är det viktigt att omedelbart söka läkarvård.

Vad orsakar en KOL-exacerbation?

En KOL-exacerbation utlöses vanligtvis av inflammation i lungorna.

Infektion eller irriterande ämnen kan orsaka denna inflammation. Exempel inkluderar:

• lunginflammation
• influensa
• säsongsbetonade allergener
• luftförorening
• rök

Om du har KOL är det viktigt att ta alla steg som är möjliga för att undvika lunginfektion, som att få influensasprutor årligen. Du behöver också pneumokockvaccinet.

Men cirka 33 procent av KOL-exacerbationer har ingen känd orsak.

Kan en KOL-exacerbation orsaka att andra tillstånd utvecklas?

Eftersom KOL orsakar begränsad lungfunktion kan det hindra dig från att träna eller röra dig lika mycket.

Begränsad lungfunktion gör dig också mer benägen att få en infektion. När du har KOL kan det vara farligare att bli förkyld eller influensa och orsaka svårare symtom.

Några av de kända komplikationerna i samband med KOL inkluderar:

• depression, eftersom att ha KOL kan påverka din förmåga att göra saker du tycker om

• hjärtproblem, såsom hjärtsjukdomar och ökad risk för hjärtinfarkt

• pulmonell arteriell hypertoni eller högt blodtryck i lungornas artärer

• lungcancer, eftersom de med KOL ofta var eller är rökare

Hur behandlas KOL-exacerbationer?

Behandlingar för KOL-exacerbationer kan bero på hur allvarliga dina symtom är.

De flesta med KOL kommer att börja märka ett mönster för sina symtom. Om du märker att symtomen på en exacerbation kommer tidigt nog kan du få behandling innan dina symtom förvärras.

Hembehandlingar

Om dina symtom inte är allvarliga kan din läkare ordinera behandlingar som du kan använda hemma. Exempel på dessa inkluderar:

• Antibiotika: Om bakterier orsakade din luftvägsinfektion, kan antibiotika hjälpa till att bromsa infektionen eller förhindra att den förvärras.
• Inhalatorer: När de små, trädliknande delarna av dina lungor som kallas alveoler blir smala eller fylls med slem, är det svårare att andas. Det finns två typer av inhalatorer: bronkodilatorer och steroidinhalatorer. Bronkodilatorer hjälper till att öppna luftvägarna och gör det lättare att andas. Exempel inkluderar ipratropium/albuterol (Combivent Respimat) och levalbuterol (Xopenex). Steroidinhalatorer minskar lunginflammation och är ibland kombinerade, som flutikason/salmeterol (Advair).
• Steroider: Dessa mediciner är utformade för att minska lunginflammation, vilket leder till förträngning av och svullnad i luftvägarna. Metylprednisolon (Medrol) är ett exempel.

Akutbehandlingar

På ett sjukhus kan din läkare ge ytterligare behandlingar för att stödja din andning. Ett exempel är användningen av en enhet för kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) för att hålla dina lungor öppna.

Din läkare kan också lägga dig på en ventilator för att hjälpa dig att andas. I det här fallet kommer du att stanna på en intensivvårdsavdelning tills din infektion försvinner eller dina lungor blir mindre inflammerade.

Kan en KOL-exacerbation förebyggas?

Du kan hjälpa till att förebygga KOL-exacerbationer genom att använda vissa egenvårdsmetoder. Dessa inkluderar:

• undvika exponering för lungirriterande ämnen, såsom fotogenvärmare, i ditt hem
• undvika stora folkmassor under förkylnings- och influensasäsongen för att förhindra att bli sjuk
• dricka mycket vätska för att förhindra att slem blir för tjockt

• att få en årlig influensaspruta för att förhindra en luftvägsinfektion

• hålla regelbundna möten med din vårdgivare, till exempel din lungläkare
• övervaka dina syrenivåer när det är möjligt, möjligen med hälsan hos en liten enhet som kallas en pulsoximeter

• utöva hälsosamma vanor, som att sova tillräckligt på natten och äta en hälsosam kost

• få en lunginflammation eller kikhosta när din läkare rekommenderar det

• sluta röka eller undvika passiv rökning

• tvätta händerna ofta och använd handsprit för att förhindra spridning av bakterier

Hur ser utsikterna ut för personer med KOL-exacerbationer?

Läkare klassificerar KOL i fyra stadier, från grupp A till grupp D. Grupp A har färre symtom och låg risk för exacerbationer, medan grupp D har fler symtom och högre risk för exacerbationer.

Eftersom tillståndet är kroniskt kan du gå igenom vart och ett av stadierna. Detta sker dock vanligtvis under många år.

Dessa exacerbationer kan vara dödliga. Om dina lungor fungerar dåligt kanske du inte kan andas utan en ventilator. Det är också möjligt att en ventilator inte ger tillräckligt med stöd för dina lungor.

Förebyggande egenvårdsåtgärder som de som nämnts tidigare kan minska sannolikheten för en exacerbation. Fråga din läkare om ytterligare åtgärder du kan vidta för att förhindra KOL-exacerbationer.