Kan en hjärnskanning upptäcka demens eller Alzheimers?

Hur visar sig demens på en hjärnskanning?

Symtomen på demens är kopplade till förändringar i hjärnans strukturer och funktioner som läkare kan se med hjälp av avbildningstekniker som MRT, CT och PET. Men förändringarna varierar något från en typ av demens till nästa.

Hjärnatrofi (krympning) är utbredd vid de flesta typer av demens. En läkare kan kanske identifiera typen av demens genom att leta efter ett specifikt mönster av atrofi. Till exempel orsakar frontotemporal demens typiskt atrofi av de frontala och temporala områdena i hjärnan.

Alzheimers sjukdom kan bero på förändringar i hippocampus, en del av din hjärna som är involverad i minne och inlärning. Hippocampus hos en person med Alzheimers verkar vanligtvis krympt (atrofierad) vid en hjärnskanning.

Vaskulär demens, å andra sidan, är resultatet av långvarig sjukdom i blodkärlen i din hjärna. Detta kan orsaka flera stroke som leder till en uppbyggnad av skador och en nedgång i kognitiv funktion. Läkare kan använda MRT- eller CT-skanningar under den diagnostiska processen för att leta efter tecken på stroke.

Slutligen förekommer demens med Lewy-kroppar ofta tillsammans med Parkinsons sjukdom. I det här fallet kan avbildningsstudier från PET-skanningar avslöja förändringar i din hjärnas dopaminproducerande områden.

Är MRT eller CT bättre för att upptäcka demens?

Läkare använder MRT och CT-skanningar för att upptäcka förändringar som kan hjälpa under diagnosen demens. Varje metod har sina fördelar och nackdelar. Här är några viktiga skillnader:

• Risker: MRI använder radiovågor för att upptäcka hjärnstrukturer. Radiovågor är inte kända för att ha några risker. CT-skanningar använder röntgenstrålar, så de involverar exponering för en liten dos strålning.
• Varaktighet: MRI tar längre tid att administrera än datortomografi. De är vanligtvis inte det bästa alternativet för människor som inte kan vara stilla under en längre tid och som är medicinskt instabila.
• Bild: MRI fångar mer detaljerade hjärnbilder än datortomografi. MRT kan vara det bättre alternativet när hjärnförändringar är mindre uppenbara, till exempel under demens i ett tidigt skede eller efter en mindre stroke.
• Kontraindikationer: MRT-skanningar är inte nödvändigtvis lämpliga för personer med vissa medicinska implantat, såsom konstgjorda leder och pacemakers.
• Kosta: MRI är dyrare än CT. En datortomografi kan vara det bättre valet om kostnaden är ett problem.

Det är också möjligt att din läkare kommer att rekommendera en annan typ av skanning för att hjälpa till med demensdiagnos.

PET-skanningar skiljer sig något från MRI och CT. De hjälper läkare att visualisera hjärnans funktioner i motsats till strukturer. De kan observera förändringar i hjärnans funktion som kan utvecklas under de tidiga stadierna av demens.

Läkare kan anpassa PET-skanningar för att maskinen upptäcker olika aspekter av hjärnans funktion. Ibland kan de injicera ett ämne så att skanningen visar funktionen i ett specifikt hjärnområde.

Vad är proceduren för en hjärnskanning?

Hjärnskanningar är icke-invasiva ingrepp. Vårdpersonal utför dem vanligtvis polikliniskt på sjukhus eller röntgenkliniker.

Innan hjärnskanningen kan medicinsk personal be dig att bära en sjukhusrock. Om kontrastfärg krävs kommer en sjukvårdspersonal att föra in det genom en IV-ledning.

För de flesta skanningar kommer du att ligga på ett långt bord som glider framåt så att skannern är ovanför ditt huvud. Maskinen eller en tekniker tar sedan de nödvändiga bilderna av din hjärna medan du är stilla.

De flesta CT-skanningar är över på några minuter. Hjärn-MR tar mellan 30 och 60 minuter.

Hur ställer läkare diagnosen demens?

En hjärnskanning är vanligtvis inte tillräckligt för att diagnostisera demens på egen hand. Läkare använder hjärnskanningar och andra tester för att verifiera en demensdiagnos.

Några andra informationskällor som används för att upptäcka och diagnostisera demens inkluderar:

• Symtom och historia: En läkare kommer att be dig eller en älskad att beskriva dina symtom och hur de påverkar dig dagligen. De kommer också att fråga om din medicinska och familjehistoria.
• Fysisk undersökning: Läkaren kommer att undersöka din kropp för att utesluta andra potentiella orsaker till dina symtom.
• Tester för mental förmåga: Läkaren kan administrera tester som mäter din förmåga att lösa problem, vara uppmärksam eller komma ihåg. Dessa tester kan hjälpa till att avslöja demensrelaterade förändringar i kognition.
• Laboratorietester: Läkaren kan använda andra vanliga laboratorietester, såsom blod- eller urinprov, för att leta efter orsaken till dina symtom. Testning av cerebrospinalvätska (CSF) kan hjälpa till att utesluta demens genom att upptäcka förändringar som överensstämmer med andra sjukdomar, såsom hjärnhinneinflammation eller encefalit.

Hjärnskanningar är ett användbart verktyg för att upptäcka demens, med datortomografi och MR-undersökningar bland de mest använda teknikerna.

Båda typerna av skanningar kan ge en bild av hjärnan, vilket gör att din läkare kan upptäcka områden med atrofi, stroke eller andra skador.

PET-skanningar tittar på hjärnans aktivitet. De är mindre vanliga i klinisk praxis men kan hjälpa till att diagnostisera demens i ett tidigt skede.

En neurolog kan rekommendera den bästa skanningen för dig eller din älskade.