När jag bara hade ett barn trodde jag att mammor till många kunde några magiska trick som jag inte visste.
Har du någonsin tittat på en mamma med ett gäng barn och tänkt, ”Wow, jag vet inte hur hon gör det? Jag drunknar med bara en!”
Tja, låt mig berätta en liten hemlighet för dig om den mamman: Hon kanske verkar göra ett bättre jobb än du – men det är definitivt inte av den anledningen du tror.
Visst, på utsidan kanske hon ser lugnare ut än du, för hon har några års erfarenhet för att veta att om det lilla barnet kastar ett raserianfall mitt i affären och du måste lämna en vagn full med matvaror medan alla stirrar på du (har varit där), det är verkligen inte så stor sak som det verkar just nu.
Men inombords är hon fortfarande nedstämd.
Och visst, kanske hennes barn faktiskt beter sig och inte beter sig som vilda apor som svänger genom gångarna, helvetet strävar efter att förstöra så många brytbara föremål som möjligt. Men det beror förmodligen på att den äldsta håller den yngsta i handen och mamman har tränat dem i flera år att om de tar sig igenom den här resan får de en kaka.
Vad jag säger är att om du tittar noga noga – om du verkligen, verkligen titta, på mamman med tre, fyra, fem eller fler barn, kommer du att se att det verkligen finns en stor skillnad mellan dig och henne, och den stora hemligheten till hur hon mår ”bättre” än dig är denna:
Hon har redan accepterat att ingen mamma någonsin verkligen, verkligen har allt tillsammans. Och det är inte nödvändigtvis en dålig sak.
Du kanske tror att ”målet” med föräldraskap är att vara mamman som har det tillsammans – mamman som har listat ut hur hon behärskar sin hudvårdsrutin och sin träningsrutin, lyckades minska sin koffeinkonsumtion till en rättslig en kopp kaffe per dag (hahahaha), jonglera arbete, sjuka barn, snödagar, hennes mentala hälsa, hennes vänskap och hennes relation med lätthet — men jag köper det inte.
Istället tror jag att målet med föräldraskap är att vara öppen för att ständigt misslyckas, om och om igen, men ändå kämpa för att bli bättre.
Om jag trodde att jag gjorde allt ”rätt”, skulle jag inte försöka lära mig sätt att hjälpa mina döttrar med de problem de kämpar med; Jag skulle inte göra mitt bästa för att hålla mig uppdaterad om hälsorekommendationer och implementera dem; Jag skulle inte bry mig om att ta steg för att prova en ny föräldrastrategi eller taktik som kan hjälpa hela vår familj att fungera smidigare.
Min poäng är att jag inte tror att ”bra” föräldrar föds av att ha många års erfarenhet eller ett gäng barn. Jag tror att ”bra” föräldrar föds när du bestämmer dig för att vara en livslång lärande genom det här som kallas föräldraskap.
Jag råkar ha fem barn. Min yngsta föddes för 4 månader sedan. Och om det är en sak jag har lärt mig om föräldraskap, så är det att det är en konstant lärandeupplevelse. Precis när du tror att du får kläm på det, eller precis när du äntligen har hittat en effektiv lösning, eller precis när du har hanterat ett barns problem, dyker ett annat upp. Och när jag var nybliven mamma till ett eller två barn, störde det mig.
Jag ville komma förbi stadiet där jag kände att allt var en kris; Jag ville vara den coola, samlade mamman som cruisar genom butiken med mina perfekt skötta barn. Jag ville hålla mig på topp med hushållsarbetet och klara middagstiden utan att vilja fly till Bahamas i ett år.
Men nu?
Jag vet att jag aldrig kommer att komma dit. Jag vet att det kommer att finnas ögonblick då jag känner att vi seglar smidigt och andra stunder då jag kommer att gråta och fråga om jag kan göra det här och till och med, ibland, vill skrika åt ögonrullarna som kommer från människan jag växte med min egen kropp, som en gång var så fäst vid mig att hon aldrig lärde sig att krypa eftersom jag inte kunde lägga ner henne tillräckligt länge.
Jag har precis haft tillräckligt med barn och precis tillräckligt med erfarenhet för att veta att det inte finns något sådant som att en mamma klarar sig ”bättre” än andra mammor.
Vi gör alla bara så gott vi kan, snubblar oss igenom, lär oss och förändras hela tiden, oavsett hur länge vi har gjort det här eller hur många barn vi har. Vissa av oss har precis gett upp att någonsin få tvätten innan andra mammor har kastat in den handduken.
*räcker upp handen för alltid*
Chaunie Brusie är en förlossningssköterska som har blivit författare och en nybliven fembarnsmamma. Hon skriver om allt från ekonomi till hälsa till hur man överlever de där tidiga dagarna av föräldraskap när allt du kan göra är att tänka på all sömn du inte får. Följ henne här.
