Ja, jag har tänkt på det: Autism och självmord

En ny berättelse uppgav att 66 procent av nydiagnostiserade vuxna med Aspergers syndrom överväger självmord.

Låt oss tänka på det ett ögonblick.

Mitt i Allt av farhågorna om tal, jag hittade en artikel som har riktigt bra idéer om varför vi överväger självmord. Men synvinkeln hos en NT (neurotypisk – någon utan autism) får mig att känna mig ogiltig. En mullvadshög är ett berg för en aspie? Kom igen. Jag är inte liten nog att tro att en mullvadshög är ett berg; ett berg är ett berg, och bara för att du har verktyg att bestiga det och jag inte har, betyder det inte att mina verktyg är något att se ner på. Men jag avviker…

Jag fick officiellt min autismdiagnos vid 25. Jag skulle betraktas som en nydiagnostiserad vuxen. Men för mig kommer självmordstankarna för att jag känner mig som en börda. Och jag har alltid känt så. Min första självmordstanke var när jag var 13.

Är det möjligt att det inte bara är nydiagnostiserade vuxna? Hur är det med diagnostiserade tonåringar? Barn?

Det är lätt att tänka, det är jag som är problemet. Jag kan tänka på så många människor i mitt förflutna som fick mig att känna att jag inte var värd sin tid. Jag kan komma på situationer i nuet som jag inte är mentalt förberedd på. Ibland får de mig att tro att jag vill vidta någon form av sådan handling. Jag förstår att detta är en kemisk obalans, men många människor gör det inte.

Jag har agerat på ett sätt under härdsmältan som har fått självmord att verka som ett genomförbart alternativ i mina tankar. Jag har haft korta tankar som, Drick bara allt, gör det, snabbt, och långa tankar: betalar livförsäkring ut om det är uppenbart att du tog livet av dig?

Jag lärde mig dock tidigt att självmord aldrig är svaret. Jag såg effekterna som att ta sitt eget liv har på nära och kära på TV, och jag resonerade att om så många program utgav upplevelsen som: ”Hur kunde den och den vara så självisk?” då måste det vara så självmord ses – som en självisk handling. Jag bestämde mig för att aldrig utsätta min familj för det. Även om jag nu vet att självmordstankar är ett symptom på ett större problem, är jag glad att jag lärde mig den här läxan tidigt.

Varje gång tanken har slagit mig, har jag erövrat den – till den grad att den bara är en ”hjälpsam” påminnelse om att jag fortfarande lever och trivs på något sätt. Särskilt i sättet att överleva mig själv. Jag vägrar tillåta mig själv att sabotera själv. I princip tänker jag bara på allt två gånger innan jag gör det, sedan tänker jag på det mest troliga resultatet. Detta har lett mig till att vara framgångsrik för någon av mina funktionshinder.

NTs tänker med sitt undermedvetna, vilket innebär att deras medvetna sinnen inte har fokus att känna igen input, såsom ögonkontakt, kroppsspråk, ansiktsrörelser, etc. Deras medvetna sinne behöver bara bearbeta det som sägs, vilket gör deras hjärnor mycket snabbare på att umgås än vår.

Våra hjärnor och undermedvetna fungerar annorlunda än deras, och vår tankeprocess involverar ordbehandling i stället för subtila signaler. De samtalsproblem som är involverade i denna typ av tänkande kan leda till semantiska meningsskiljaktigheter och missförstånd.

Vi önskar anslutning, förmodligen mer än NT, och ångesten för förvirring gör att vi ofta misstolkas som kanske aggressiva, irriterande eller avsiktligt förvirrande. (Sidoanteckning: Ibland kan vi tolkas som roliga.)

Detta kan leda till att en NT blir rädd, arg, förvirrad eller nyfiken på grund av vårt beteende eller brist på ömsesidighet. De flesta gånger försöker de prata på känslornas språk, och subtila signaler ökar takten i samtalet. Vi tenderar att känna oss känsliga vid dessa typer av utbyten. I våra sinnen tänker vi, ser du inte hur mycket jag försöker?

Mer än en gång har detta sammanbrott fått mig att känna att jag är en idiot och sedan gjort mig förbannad. Jag är en eldsjäl, men det är vi inte alla. Vissa av oss är mildare och mer mottagliga för gnällen från någon som verkar veta vad som händer. Alexitymi slår till igen.

Eftersom vi försöker ta reda på om vi är irriterande, förstådda, kommunicerar effektivt, etc., med våra öron istället för våra ögon, missar eller förvirrar vi ofta visuella signaler från NT-personen, vilket leder till fler missförstånd. Människor fruktar det de inte förstår och hatar det de fruktar. Det får oss ofta att undra: Hatar neurotypiska personer oss?

De hatar oss dock inte. De förstår oss helt enkelt inte, för det är svårt för oss att förklara våra känslor. Det gapet måste överbryggas. Vi kan inte gå runt och tro att de hatar oss och de kan inte gå omkring och inte förstå. Det är bara inte en acceptabel situation.

Som person med autism sökte jag och sökte efter något jag kunde göra för att överbrygga denna klyfta. Allt jag fann var att jag behövde acceptera mig själv och min make behövde förstå mina behov. Självacceptans är en stadig och villkorslös kärlek till mig själv och var något jag inte alltid har haft. Och ändå finns det inget annat sätt att samexistera, och det är väldigt verkligt.

Självkänsla baseras på vad du tycker om dig själv. Om du härleder ditt självvärde genom vad andra tycker om dig, kommer det för alltid att vara beroende av ditt beteende. Det betyder att när andra människor bedömer dig negativt för att ha en härdsmälta, kommer du att må dåligt över dig själv. Du kommer att känna dig hemsk för något du inte kan kontrollera. Vad är det för mening med det?

Genom att acceptera dig själv släpper du illusionen att du psykologiskt kan kontrollera ett neurologiskt problem.

Det är viktigt för välfärden för personen med autism att ha självkänsla. Självkänsla påverkar allt vi gör – inklusive att skada och ta livet av oss själva.

Om du eller någon du känner överväger självmord finns hjälp där ute. Nå ut till Nationell hotline för självmordsprevention på 1-800-273-8255.

En version av den här artikeln publicerades ursprungligen på Ariannes verk.

Arianne Garcia vill leva i en värld där vi alla kommer överens. Hon är en författare, konstnär och förespråkare för autism. Hon bloggar också om att leva med sin autism. Besök hennes hemsida.