En guide till graft- vs. -värdsjukdom

Varför uppstår GVHD?

GVHD är en sjukdom som kan uppstå efter att du fått en allogen stamcellstransplantation, eller celler som inte är kompatibla med din kropp. Denna typ av transplantation görs genom att ta friska stamceller från en donator och implantera dem i dig när dina egna celler har förstörts. Denna typ av transplantation görs ofta om du har fått kemoterapi eller strålning för att behandla blodcancer.

Varje gång någon annans celler eller vävnad transplanteras in i din kropp, finns det en chans att din kropp kommer att avvisa transplantationen genom att attackera de nya cellerna. Det motsatta är fallet med GVHD. När GVHD inträffar är de transplanterade cellerna de som attackerar din kropp.

Vilka är symptomen?

Symtomen kan skilja sig något mellan akuta och kroniska former av GVHD. De kan också skilja sig från en person till en annan.

Dessa symtom, som varierar i typ och svårighetsgrad, kan innefatta saker som:

• kliande eller smärtsamma utslag
• stora hudblåsor
• sköra naglar
• torr mun
• håravfall
• diarre
• buksmärtor
• illamående
• kräkningar
• sår eller sår i munnen och andra delar av kroppen som producerar slem
• andnöd
• onormal leverfunktion
• buken svullnad
• gulsot
• problem med blodpropp
• höga ammoniaknivåer
• förstorad lever

Ytterligare symtom som påverkar dina lungor och muskuloskeletala systemet (som inkluderar dina ben, brosk, ligament, senor och bindväv) förekommer ofta vid kronisk GVHD och kan vara invalidiserande eller till och med dödlig.

Akut kontra kronisk GVHD

Akut GVHD uppstår vanligtvis inom de första 100 dagarna efter en stamcellstransplantation. Kronisk GVHD uppstår vanligtvis efter de första 100 dagarna, och symtomen kan fortsätta i flera månader eller till och med år efter transplantationen.

Vilka behandlingsalternativ finns?

Behandlingar för GVHD fokuserar på att lindra symtom och förbättra din övergripande livskvalitet. Detta görs vanligtvis med mediciner som dämpar immunfunktionen hos de donerade cellerna. Beroende på hur allvarliga dina symtom är, kan du få antingen aktuella eller systemiska läkemedel.

Exempel på några av de mediciner som används för att behandla GVHD inkluderar:

• kortikosteroider, såsom metylprednisolon eller prednison

• cyklosporin
• abatacept (Orencia)
• antitymocytglobulin
• lemtuzumab (Campath)
• belumosudil (Rezurock)
• cyklofosfamid (Cytoxan)

• metotrexat (Trexall)

• mykofenolatmofetil (CellCept)
• sirolimus (Rapamune)

• takrolimus (Prograf)

Dessa mediciner kanske inte fungerar för alla eller för alltid. Till exempel, upp till 50 procent av personer med akut GVHD kommer inte att svara på den första behandlingslinjen och kommer att kräva alternativa mediciner.

Tips för att hantera GVHD hemma

Det kan också finnas saker du kan göra för att hantera dina symtom utan medicinering hemma. Det är viktigt att diskutera hemhanteringsstrategier med en läkare eller sjukvårdspersonal. Vissa åtgärder kan inkludera:

• använder hudfuktighetskräm
• applicera solskyddsmedel
• bär långa ärmar och byxor för att skydda din hud
• utövar tandvård och munhygien, som att regelbundet borsta tänderna och använda tandtråd
• äta en balanserad kost
• vidta åtgärder för att undvika att drabbas av en infektion, som att regelbundet tvätta händerna
• hålla dig uppdaterad om dina vaccinationer

Vem är i riskzonen för GVHD?

Du kan löpa risk för GVHD om du har ett undertryckt immunförsvar och får en stamcellstransplantation. Kemoterapi och strålning kan dämpa ditt immunförsvar.

Risken för denna sjukdom vanligtvis ökar med åldern och är högre om du får en transplantation från en donator som inte matchar varandra.

GVHD kan också vara mer benägna att uppträda om du har fått cytomegalovirus eller Epstein-Barr-virus.

Kan du förhindra GVHD?

En läkare kommer att vidta åtgärder före och direkt efter din transplantation för att minska risken för GVHD. För många människor kan profylaktisk behandling med en kombination av ciklosporin och metotrexat erbjudas. Andra antibakteriella, antivirala och svampdödande behandlingar kan också läggas till för att minska risken att drabbas av en infektion.

En läkare kan också sänka din risk för sjukdomen genom att se till att du och din donator är den bästa möjliga matchningen för varandra. Humana leukocytantigener används vanligtvis för att mäta en bra matchning.

Det är viktigt att ha en konversation med en läkare före din transplantation för att till fullo förstå dina risker, symtom att se efter och åtgärder som en läkare kan vidta för att minska din risk för GVHD.

Om du har vissa blodcancerformer, såsom leukemi eller lymfom, och behöver en transfusion efter behandling för att fylla på dina egna stamceller, finns det en chans att donationen kanske inte överensstämmer med din kropp. Antingen kan dina celler avvisa donationen, eller så kan de donerade cellerna se din kropp som främmande och starta sin egen attack. Det andra tillståndet är en sjukdom som kallas GVHD, och det förekommer hos mer än hälften av alla som får en stamcellstransplantation.

Det finns åtgärder du kan vidta för att försöka undvika denna sjukdom, men de är inte garanterade att förhindra GVHD. För de flesta som utvecklar GVHD försvinner sjukdomen inom månader efter transplantationen, men det kan vara en livstid för andra människor. Prata med en läkare om riskerna och planer på att hantera dem om du ska få en stamcellstransplantation.