Vi har alla hört det, oavsett om det är från föräldrar, lärare eller specialerbjudanden efter skolan: alkohol dödar hjärnceller. Men finns det någon sanning i detta? Experter tror inte det.
Även om drickande verkligen kan få dig att agera och känna som om du har förlorat en hjärncell eller två, finns det inga bevis för att detta faktiskt händer. Men det betyder inte att alkohol inte har någon effekt på din hjärna.
Här är en titt på vad som faktiskt händer med din hjärna när du dricker.
Först några grunder
Innan du går in på alkoholens effekter på hjärnan är det viktigt att förstå hur experter pratar om alkoholanvändning.
Generellt sett klassificeras drickande som måttligt, tungt eller hetsägande:
- Måttligt drickande definieras vanligtvis som 1 drink om dagen för kvinnor och 1 eller 2 drinkar om dagen för män.
- Stort drickande definieras vanligtvis som mer än 3 drinkar på en dag eller mer än 8 drinkar i veckan för kvinnor. För män är det mer än 4 drinkar varje dag eller mer än 15 drinkar i veckan.
- Berusningsdrickande definieras vanligtvis som 4 drinkar inom 2 timmar för kvinnor och 5 drinkar inom 2 timmar för män.
Kortsiktiga effekter
Alkohol är ett nervgift som kan påverka dina hjärnceller direkt och indirekt. Det kommer in i blodomloppet omedelbart och når din hjärna inom fem minuter efter att du har druckit det. Och det tar vanligtvis bara 10 minuter att börja känna några av effekterna.
Den första stora effekten är att utlösa frisättningen av endorfiner. Dessa må-bra-hormoner är anledningen till att lätta till måttliga drickare känner sig mer avslappnade, sällskapliga och glada när de dricker.
Tungt drickande eller hetsdrickande kan å andra sidan också störa din hjärnas kommunikationsvägar och påverka hur din hjärna bearbetar information.
På kort sikt kan du förvänta dig:
- förändringar i ditt humör och ditt beteende
- koncentrationssvårigheter
- dålig koordination
- sluddrigt tal
- förvirring
Alkoholförgiftning
Alkoholförgiftning kan inträffa när du dricker mycket alkohol under en kort period. Detta kan göra att alkoholen i ditt blodomlopp stör delar av din hjärna som är ansvariga för grundläggande livsuppehållande funktioner, som:
- andas
- kroppstemperatur
- hjärtfrekvens
Om den inte behandlas kan alkoholförgiftning orsaka bestående hjärnskador och dödsfall.
Långsiktiga effekter
Att dricka kan ha långvariga effekter på din hjärna, inklusive nedsatt kognitiv funktion och minnesproblem.
Hjärnatrofi
Forskare har länge känt till att hjärnatrofi – eller krympning – är vanligt bland storkonsumenter. Men a
Att dricka orsakar krympning i hippocampus, vilket är det område av din hjärna som är associerat med minne och resonemang. Mängden krympning verkar vara direkt relaterad till hur mycket en person dricker.
Resultaten av studien visade att personer som drack motsvarande fyra drinkar om dagen hade nästan sex gånger så mycket krympning som icke-drickare. Måttliga drickare hade tre gånger så stor risk för krympning än icke-drickare.
Neurogenesproblem
Även om alkohol inte dödar hjärnceller, kan det påverka dem negativt på lång sikt. Till att börja med kan för mycket alkohol
Wernicke-Korsakoffs syndrom
Stort drickande kan också leda till tiaminbrist, vilket kan orsaka en neurologisk störning som kallas Wernicke-Korsakoffs syndrom. Syndromet – inte alkoholen – resulterar i en förlust av nervceller i hjärnan, vilket orsakar förvirring, minnesförlust och förlust av muskelkoordination.
Effekter på hjärnans utveckling kan vara långvariga
Alkohol kan ha ytterligare effekter på utvecklande hjärnor, som är mer sårbara för effekterna av alkohol. Detta gör risken för långvariga och permanenta hjärnskador mer sannolikt.
I livmodern
Att konsumera alkohol under graviditeten kan orsaka
FASD är en samlingsbeteckning för olika tillstånd orsakade av exponering för alkohol i livmodern.
Dessa inkluderar:
- fetalt alkoholsyndrom
- partiellt fetalt alkoholsyndrom
- alkoholrelaterad neuroutvecklingsstörning
- neurobeteendestörning associerad med prenatal alkoholexponering
FASD stör hjärnans tillväxt och utveckling, vilket leder till livslånga fysiska, mentala och beteendeproblem.
Vanliga tecken och symtom inkluderar:
- inlärningssvårigheter
- tal- och språkfördröjning
- dålig koncentration
- minnesproblem
- intellektuell funktionsnedsättning
- dålig koordination
- hyperaktivitet
Även om FASD inte är reversibla, kan tidiga insatser hjälpa till att förbättra ett barns utveckling.
Hos minderåriga
Under tonåren och tonåren fortsätter hjärnan att utvecklas och mogna. Detta fortsätter fram till början av tjugotalet.
Alkoholanvändning hos minderåriga har varit
Prefrontalloben är den del av hjärnan som genomgår mest förändring under tonåren och är ansvarig för bedömning, planering, beslutsfattande, språk och impulskontroll. Att dricka under denna tid kan påverka alla dessa funktioner och försämra minnet och inlärningen.
Hur man får hjälp
Om du är orolig för att ditt drickande börjar ta en vägtull på din hjärna, överväg att kontakta din vårdgivare. Du kan också hitta hjälp online via
Är du osäker på om du missbrukar alkohol? Här är några tecken att se efter:
- du kan inte begränsa hur mycket du dricker
- du spenderar mycket tid på att dricka eller komma över en baksmälla
- du känner ett starkt sug eller sug efter att dricka alkohol
- du dricker trots att det orsakar problem med din hälsa, ditt arbete eller privatliv
- du har utvecklat en tolerans och behöver mer alkohol för att känna dess effekter
- du upplever abstinensbesvär när du inte dricker, såsom illamående, skakningar och svettning
Kom ihåg att de flesta effekterna av alkohol på din hjärna är reversibla med lite tid.
Poängen
Alkohol dödar inte hjärnceller, men det har både kort- och långtidseffekter på din hjärna, även i måttliga mängder. Att gå ut på happy hour några nätter i månaden kommer sannolikt inte att orsaka någon långsiktig skada. Men om du märker att du dricker mycket eller dricker mycket ofta, överväg att söka hjälp.
Adrienne Santos-Longhurst är en frilansskribent och författare som har skrivit mycket om allt som rör hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är instängd i sitt skrivskjul och söker efter en artikel eller intervjuar sjukvårdspersonal, kan hon hittas när hon leker runt sin strandstad med man och hundar i släptåg eller plaskar runt sjön och försöker bemästra stand-up paddleboarden.
