Difteri

Vad orsakar difteri?

En typ av bakterier som kallas Corynebacterium diphtheriae orsakar difteri. Tillståndet sprids vanligtvis genom person-till-person-kontakt eller genom kontakt med föremål som har bakterierna på sig, till exempel en kopp eller begagnad vävnad. Du kan också få difteri om du är i närheten av en infekterad person när de nyser, hostar eller blåser näsan.

Även om en infekterad person inte visar några tecken eller symtom på difteri, kan de fortfarande överföra bakterieinfektionen i upp till sex veckor efter den första infektionen.

Bakterierna infekterar oftast din näsa och hals. När du väl är infekterad frigör bakterierna farliga ämnen som kallas toxiner. Gifterna sprids genom ditt blodomlopp och orsakar ofta en tjock, grå beläggning i dessa delar av kroppen:

• näsa
• hals
• tunga
• luftvägarna

I vissa fall kan dessa toxiner också skada andra organ, inklusive hjärtat, hjärnan och njurarna. Detta kan leda till potentiellt livshotande komplikationer, såsom:

• myokardit eller inflammation i hjärtmuskeln

• förlamning
• njursvikt

Vilka är riskfaktorerna för difteri?

Barn i USA och Europa vaccineras rutinmässigt mot difteri, så tillståndet är sällsynt på dessa platser. Difteri är dock fortfarande ganska vanligt i utvecklingsländer där immuniseringsgraden är låg. I dessa länder löper barn under 5 år och personer över 60 år särskilt risk för att få difteri.

Människor har också en ökad risk att drabbas av difteri om de:

• är inte uppdaterade om sina vaccinationer
• besöka ett land som inte tillhandahåller vaccinationer
• har en störning i immunsystemet, till exempel AIDS
• bor under ohälsosamma eller trångt förhållanden

Vilka är symptomen på difteri?

Tecken på difteri uppträder ofta inom två till fem dagar efter infektionen. Vissa människor upplever inga symtom, medan andra har milda symptom som liknar förkylningar.

Det mest synliga och vanliga symptomet på difteri är en tjock, grå beläggning på halsen och tonsillerna. Andra vanliga symptom inkluderar:

• en feber
• frossa
• svullna körtlar i nacken
• en hög, skällande hosta
• ont i halsen
• blåaktig hud
• dreglar
• en allmän känsla av obehag eller obehag

Ytterligare symtom kan uppstå när infektionen fortskrider, inklusive:

• svårigheter att andas eller svälja
• förändringar i synen
• sluddrigt tal
• tecken på chock, såsom blek och kall hud, svettningar och snabb hjärtslag

Om du har dålig hygien eller bor i ett tropiskt område kan du också utveckla kutan difteri eller difteri i huden. Difteri i huden orsakar vanligtvis sår och rodnad i det drabbade området.

Hur diagnostiseras difteri?

Din läkare kommer sannolikt att utföra en fysisk undersökning för att kontrollera om det finns svullna lymfkörtlar. De kommer också att fråga dig om din medicinska historia och de symptom du har haft.

Din läkare kan tro att du har difteri om de ser en grå beläggning på halsen eller tonsillerna. Om din läkare behöver bekräfta diagnosen tar de ett prov av den drabbade vävnaden och skickar den till ett laboratorium för testning. En halskultur kan också tas om din läkare misstänker difteri i huden.

Hur behandlas difteri?

Difteri är ett allvarligt tillstånd, så din läkare kommer att vilja behandla dig snabbt och aggressivt.

Det första steget i behandlingen är en antitoxininjektion. Detta används för att motverka toxinet som bakterierna producerar. Se till att berätta för din läkare om du misstänker att du kan vara allergisk mot antitoxinet. De kanske kan ge dig små doser av antitoxinet och gradvis bygga upp till högre mängder. Din läkare kommer också att ordinera antibiotika, såsom erytromycin eller penicillin, för att hjälpa till att rensa upp infektionen.

Under behandlingen kan din läkare låta dig stanna på sjukhuset så att du kan undvika att överföra din infektion till andra. De kan också ordinera antibiotika till de nära dig.

Hur förhindras difteri?

Difteri kan förebyggas med användning av antibiotika och vacciner.

Vaccinet mot difteri kallas DTaP. Det ges vanligtvis i ett enda skott tillsammans med vacciner mot kikhosta och stelkramp. DTaP -vaccinet administreras i en serie om fem skott. Det ges till barn kl följande åldrar:

• 2 månader
• 4 månader
• 6 månader
• 15 till 18 månader
• 4 till 6 år

I sällsynta fall kan ett barn få en allergisk reaktion mot vaccinet. Detta kan resultera i anfall eller nässelfeber, som senare försvinner.

Vacciner håller bara i 10 år, så ditt barn kommer att behöva vaccineras igen runt 12 års ålder. För vuxna rekommenderas att du får en kombinerad difteri-stelkramp-kikhosta en gång. Var tionde år efteråt får du vaccinet mot stelkramp-difteri (Td). Genom att vidta dessa steg kan du förhindra att du eller ditt barn får difteri i framtiden.