När du föreställer dig någon med ADHD, tänker du på en hyperaktiv liten pojke som studsar mot väggarna? Många människor gör det. Men det är inte hela bilden.
ADHD ser också ut som jag: en 30-årig kvinna stadigt planterad i soffan.
Förutom att ta itu med den allmänna glädjen med ADHD upplever kvinnor med tillståndet också en unik uppsättning symtom och utmaningar. Att förstå dem kan hjälpa till att lindra skulden och förvirringen som kan komma från att vara en lite rörig kvinna i en värld som verkar kräva perfektion.
Om du inte visste det innan, här är bara en handfull av de dolda kampen för en kvinna med ADHD.
Bröst, mens och ADHD
Direkt utanför porten står flickor med ADHD i en uppförsbacke. Det beror på att deras symtom sannolikt kommer att bli o- eller feldiagnostiserade, eftersom ADHD ser annorlunda ut hos flickor än hos pojkar.
Medan pojkar vanligtvis utvecklar ADHD runt 8 års ålder, uppträder symtom hos flickor vanligtvis i början av puberteten – eftersom bröst, menstruationscykler och eyeliner uppenbarligen inte räcker för att kasta på en mellanstadiestudent.
Hos kvinnor uppträder ADHD ofta som ouppmärksamhet snarare än hyperaktivitet – om du inte är som jag och hade turen att ha båda. Detta innebär att människor ofta skriver bort vår ouppmärksamhet som ett karaktärsfel snarare än ett behandlingsbart tillstånd.
Skoldunst
När flickor med ADHD går på college och tappar strukturen med föräldrar, utegångsförbud och obligatorisk skolgång, blir saker verkligen intressant.
Till exempel tenderar kvinnor med ADHD att vara festens liv som pratar snabbt, samtidigt som de invändigt har ett sammanbrott om det ständigt växande berget av läxor som de inte ens har påbörjat.
Du vet den där mardrömmen där du kommer för sent till ett prov i en klass du aldrig har varit i? Jag har levt den mardrömmen. Det visar sig du kan inte BS dig igenom en astronomifinal, trots allt.
Mer som en manisk nissemardröm
Kvinnor med ADHD har en olycklig tendens att låta sina problem (och sina diskar) hopa sig i smyg, utan att berätta för någon om kaoset och ångesten som sakta tar över deras liv.
Det kan bero på att de aldrig fått en korrekt diagnos och inte har tillgång till mediciner och copingstrategier som skulle hjälpa. Men även om du, som jag, är fullt medveten om att du har adhd, är det otroligt lätt att förlora dig själv i skuld när du har hamnat på efterkälken i ditt ansvar.
Och tyvärr förväntar världen vi lever i fortfarande mer av kvinnor när det kommer till vissa saker. Har du glömt att skicka det där födelsedagskortet? Avled din uppmärksamhet när din vän behövde att du var det djupt lyssnande? DÅ ÄR DU EN MISSLYCKAD KVINNA.
Tjejproblem i en mans värld
Det går inte en månad utan att jag behöver reta ut om min ångest är resultatet av min ADHD, min ADHD-medicin eller PMS. Spoiler alert: Det är vanligtvis alla tre.
De flesta med adhd har svårt att hänga med sina nycklar och plånböcker, men det är mycket svårare när dina kläder inte ens är designade med fickor!
Och så finns det förstås förvärringen av att förklara din diagnos för människor som ofta inte tror dig för att ”Kan tjejer ens ha ADHD?”
Det korta svaret är ja. Men enligt
Låt oss börja åtgärda problemet där.
”Att ha allt” med ADHD
Trots mina utmaningar tror jag fortfarande att jag har det lätt jämfört med andra kvinnor med ADHD.
För det första är jag lesbisk, vilket betyder att jag inte förväntas vara den enda leverantören av organiserad feminin energi i mina relationer. Det är sant – samhället ger mig lite mer spelrum för att vara en snäll pojke.
Jag jobbar också hemifrån, vilket innebär att jag har en avslappnad rutin och kan odla en stressfri jeans- och T-shirt-estetik och undvika utmattningen av en komplicerad hår- och sminkrutin.
Och jag har inga barn, vilket betyder att jag bara har min schema för att hålla reda på (och min kroppen att ibland glömma att äta). Raka kvinnor med barn, smink, och ADHD? Ni är alla de riktiga hjältarna.
Oavsett dina omständigheter, om du är en kvinna med ADHD, är det bästa du kan ge dig själv (förutom medicinering och organisationsstrategier) en paus. Var tacksam för allt din hjärna burk gör och sätt upp realistiska mål för allt annat.
Och var inte rädd för att vara högljudd och stolt över din ADHD! Vi må vara vuxna kvinnor med hus och bilar och bankkonton, men vi har rätt att vara lika distraherade som barnen.
Elaine Atwell är författare, kritiker och grundare av TheDart.co. Hennes arbete har visats på Vice, The Toast och många andra butiker. Hon bor i Durham, North Carolina. Följ henne vidare Twitter.
