Förstå RA
Reumatoid artrit (RA) är en autoimmun sjukdom. I den attackerar ditt eget immunförsvar cellerna som kantar dina leder. Symtom inkluderar smärta och svullnad i lederna, särskilt i händer och fötter. När sjukdomen fortskrider kan den orsaka missbildningar i dessa små ben och leder. Det kan till och med orsaka problem med stora organ.
Det finns för närvarande inget botemedel mot RA. Det finns dock ett antal behandlingsalternativ som effektivt kan behandla både kort- och långtidssymtom på tillståndet. De kan också förhindra mer skada på lederna.
Behandlingsöversikt
Det finns tre typer av behandlingar som vanligtvis används för RA.
Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD)
Dessa läkemedel har blivit den bästa behandlingen för RA. Detta beror på att de är mycket effektiva. Dessa läkemedel kan bromsa utvecklingen av RA. Detta hjälper till att förhindra permanenta ledskador och andra långvariga problem. Det kan dock ta månader innan DMARDs fungerar fullt ut.
Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)
Receptfria NSAID inkluderar läkemedel som ibuprofen (Advil) och naproxen (Aleve). För RA används de ofta med receptbelagda mediciner. NSAID kan kontrollera smärta och inflammation för att hjälpa dig att må bättre. Men de förhindrar inte ledskador eller erbjuder några långsiktiga fördelar.
Biologi
Biologiska läkemedel är det senaste behandlingsalternativet. De är en specialiserad typ av DMARD. De riktar sig mot specifika delar av immunsvaret. Biologiska läkemedel fungerar i allmänhet inom några veckor, vilket är tidigare än vanliga DMARDs träder i kraft.
Skäl att ändra behandlingar
Det finns många olika sätt att behandla måttlig till svår RA. Det som fungerar för en person kanske inte fungerar för dig. Utöver detta kanske det som fungerar för dig idag inte kommer att fungera så bra i framtiden.
Här är fem saker som kan tyda på att det är dags att prata med din läkare om att ändra din behandlingsplan.
1. Din medicin verkar inte längre fungera
Detta är ett vanligt problem som händer med många typer av mediciner. Behandlingen som en gång kontrollerade dina symtom kan bli mindre effektiv eller till och med sluta fungera helt. Detta är känt som “tolerans”. Det händer när din kropp vänjer sig vid drogen och du inte längre svarar lika bra på medicinen som du en gång gjorde.
2. Dina symtom blossar upp
När dina symtom blir värre under en kort tid, eller blossar upp, kan din läkare föreslå att du ökar dosen av dina läkemedel. Detta kan hjälpa till att lindra din smärta och stelhet. Eller din läkare kan rekommendera att du tar ett annat läkemedel för en tid för att lindra dina symtom. De kan säga till dig att ta NSAID eller kortikosteroider, till exempel.
3. Du har nya symtom
Om du märker nya symtom, som smärta och svullnad i en annan del av din kropp, kan det betyda att din RA blir allvarligare. Det kan vara dags att gå från DMARDs till biologiska läkemedel. Eller din läkare kan föreslå att du kombinerar två eller flera läkemedel. Denna behandling kan fungera bättre för att bromsa effekterna av RA.
4. Dina biverkningar är ohanterliga
Olika RA-läkemedel orsakar olika biverkningar. Vissa kan vara farliga för din allmänna hälsa, medan andra bara är besvärande. Några av de biverkningar som orsakas av typiska RA-läkemedel inkluderar:
- undertryckt immunförsvar
- infektioner som lunginflammation
- lever- och njurproblem
-
blåmärken och blödningar
- onormala labbtestresultat
- hjärtattack
- stroke
Om du inte kan tolerera dina biverkningar, tala med din läkare. De kan ordinera ett annat läkemedel till dig.
Prata också med din läkare om eventuella bekymmer du har om biverkningar. De kommer att se till att fördelarna med läkemedlet uppväger de potentiella biverkningarna och komplikationerna.
Läs det här: Mat som stärker immunförsvaret »
5. Dina symtom har försvunnit
Om dina symtom har försvunnit i minst några månader kan detta betyda att din RA har gått i remission. Även om du har hittat lindring betyder det inte att du är botad.
Om din läkare tror att din RA har gått i remission, kan de föreslå att du minskar doserna av dina mediciner. Eller de kan få dig att gå ner från en biologisk till en DMARD. Detta skulle också vara dags att sluta ta NSAID ett tag. Detta beror på att NSAID endast behandlar symtom (som du inte har för närvarande) och kan ha egna biverkningar.
Syn
Det finns många alternativ tillgängliga för att behandla RA-symtom. Berätta för din läkare exakt hur du känner och vilka biverkningar du har. Detta kan hjälpa din läkare att hitta den bästa behandlingen för ditt tillstånd.
Även om en RA-behandling tidigare fungerade för dig, vet att det är normalt att den inte fungerar lika bra nu. Många människor behöver ändra sin behandlingsplan för RA då och då. Om du tror att du kan behöva justera din RA-medicin, prata med din läkare snarare förr än senare. Att hitta rätt läkemedel för din RA kan göra en verklig skillnad i din hälsa och livskvalitet, både nu och i framtiden.
