Jästextrakt är en matarom gjord av samma jäst som används för att göra bröd och öl. Det läggs också till vissa livsmedel som sojasås och ost för en välsmakande smak. Smaken de skapar kallas ibland för ”umami”.
Jästextrakt finns också i konserverade soppor och grytor, frysta middagar och salta snacks. I Storbritannien och Australien kan du till och med hitta det som smörgåspålägg – någonsin hört talas om Marmite eller Vegemite?
Men är jästextrakt bra för dig? Läs vidare för att ta reda på det.
Hur är den gjord?
Jästextrakt görs genom att tillsätta socker till jäst i en varm miljö. När jästen expanderar mjuknar väggarna i dess celler. Denna blandning snurras sedan i en centrifug och de lossnade cellväggarna vispas bort.
Det finns två sorters jästextrakt, autolyserat och hydrolyserat. I båda kasseras cellväggarna och cellens innehåll kombineras.
I autolyserad jäst används enzymerna som finns i själva jästen för att bryta ner proteinerna. I hydrolyserad jäst tillsätts dessa enzymer till jästen. Jästextrakt kan hittas som en tjock gel eller i en fuktig pulverform.
Hur letar jag efter det på en etikett?
De flesta tillverkare är på förhand i sin användning av jästextrakt, och listar det som bara det på livsmedelsetiketter. Ibland kan ”naturliga smaker” eller ”tillsatser” också betyda att jästextrakt används.
Jästextrakt innehåller glutamater, som är former av en aminosyra som finns naturligt i många livsmedel. De extraheras ibland och används som tillsatser till beredd mat. Denna produkt är allmänt känd som mononatriumglutamat (MSG). Jästextrakt innehåller naturligt förekommande glutamater, men inte lika mycket som MSG.
Den största skillnaden mellan jästextrakt och MSG i livsmedel beror på smak. MSG har ingen smak. Istället fungerar det som en smakförstärkare, som salt. Jästextrakt ger smak till mat, som en krydda.
US Food and Drug Administration (FDA) kräver att produkter som innehåller MSG ska ange detta på etiketten. Livsmedel som innehåller jästextrakt behöver inte ange att de innehåller MSG. De kan dock inte hävda att de innehåller ”Ingen MSG.”
Kan det vara dåligt för mig?
Medan jästextrakt är mycket hög i natrium, tillsätter tillverkare inte mycket av det för att laga mat – även i smörgåspålägg. De små mängderna som läggs till maten förändrar inte deras natriumhalt nämnvärt. Däremot kanske du vill undvika jästextrakt om du har problem med blodtrycket eller annan anledning att begränsa natrium.
Vissa människor upplever mild rodnad i huden och huvudvärk när de äter glutamat eller MSG. Det medicinska samfundet har dock inte fastställt att det finns något sådant som en allergi mot glutamater. Eftersom så små mängder jästextrakt används, skulle det vara svårt att äta tillräckligt för att orsaka en reaktion.
Läs mer om effekterna av MSG här »
Kan det vara bra för mig?
Jästextrakt är mycket hög i B-vitaminer, så det är en billig källa till dessa vitaminer. Detta är goda nyheter för gravida kvinnor eller personer med malabsorptionstillstånd som gör att de behöver mer B-vitaminer.
Om du har en födoämnesallergi eller känslighet vill du verkligen vara försiktig med vad du äter. Jästextrakt är inte dåligt för de flesta. Om du vill undvika tillsatta ingredienser som jästextrakt, begränsa din konsumtion av beredd och förpackad mat. Försök att köpa mer färsk mat och förbereda dem själv.
