Är äppelfrön giftiga?

Översikt

Äpplen är en populär och hälsosam frukt och en stor del av amerikansk kultur och historia. Äpplen är lätta att odla och skräddarsy till vissa smaker på grund av deras motståndskraftiga genetiska mångfald. De har också antioxidantegenskaper som hjälper till att skydda mot cancerframkallande oxidativ skada, vilket kan leda till olika hälsoproblem. Ordspråket ”ett äpple om dagen håller läkaren borta” har stått emot tidens tand på grund av äpplens imponerande hälsoprofil.

Men när du biter djupt i ett äpple, konfronteras du med något som inte är så sött i sin kärna: små svarta frön. Till skillnad från fruktens söta tang är de små svarta fröna en annan historia. De innehåller amygdalin, ett ämne som frigör cyanid när det kommer i kontakt med mänskliga matsmältningsenzymer. Men akut toxicitet är sällsynt om du av misstag äter några av fröna.

Hur cyanid fungerar

Cyanid är en kemikalie känd som ett av de dödligaste gifterna. Det har använts i kemisk krigföring och masssjälvmord. Många föreningar som innehåller cyanid – kallade cyanoglykosider – finns i naturen, ofta i fruktfrön. Amygdalin är en av dessa.

Äppelfrön, och många andra fruktfrön eller gropar, har ett starkt yttre lager som är resistent mot matsmältningsjuicer. Men om du tuggar fröna kan amygdalin frigöras i kroppen och producera cyanid. Små mängder kan avgiftas av enzymer i kroppen. Däremot kan stora mängder vara farliga.

Hur mycket cyanid är dödligt?

Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1–2 mg/kg är en dödlig oral dos av cyanid för en 154 lbs. (70 kg) man. De flesta äppelkärnor innehåller cirka 5 äppelkärnor. Denna mängd kommer dock att variera beroende på växtens hälsa. Du skulle behöva fintugga och äta cirka 200 äppelkärnor, eller cirka 40 äppelkärnor, för att få en dödlig dos.

Agency for Toxic Substances & Disease Registry (ATSDR) säger att exponering för även små mängder cyanid kan vara farlig. Cyanid kan skada hjärtat och hjärnan och till och med leda till koma och död. ATSDR tillägger att människor bör undvika att äta frön från äpplen och fruktgropar som inkluderar:

persikor
aprikoser
körsbär

Symtom på cyanidförgiftning kan uppstå snabbt. De inkluderar andnöd och kramper. Båda kan leda till förlust av medvetande.

Hur är det med äppelfröolja?

Äppelfröolja är en biprodukt av juicebearbetning. Den är gjord av rå äppelrester. Mängden amygdalin som finns i äppelfröolja är i allmänhet mycket liten.

Människor använder det för dess doft, för att konditionera håret och lugna hudinflammation. Några studier tyder på att det också är en bra källa till antioxidanter och visar en viss potential som ett anticancermedel. En annan studie fann äppelfröolja vara aktiv mot bakterier och jäst.

Takeawayen

Äppelfrön innehåller amygdalin, ett ämne som frigör cyanid i blodomloppet när det tuggas och smälts. Äppelfrön i små mängder innehåller dock inte tillräckligt med cyanid för att orsaka skada. Det är dock bättre att spotta ut frön för att undvika eventuella problem.