Din ryggrad gör mer än att bara hålla dig upprätt. Det interagerar med ditt immun-, skelett-, muskulösa och nervsystem. Så när något går fel med din ryggrad kan det ha långtgående effekter i hela kroppen. Att hålla din ryggrad glad är en viktig del av din allmänna hälsa.
Ankyloserande spondylit (AS) är ett exempel på detta. Det är en form av artrit i samband med långvarig inflammation i lederna i ryggraden. De första symtomen på AS är vanligtvis smärta i ländryggen och höfterna, som du kan gå över som bara en “dålig rygg”. Men AS tenderar att förvärras med tiden, särskilt om det inte behandlas. När sjukdomen fortskrider kan det påverka många delar av din kropp, inklusive andra leder och dina ögon, tarmar, fötter och hjärta.
Inflammade ryggradsleder
AS börjar vanligtvis med smärta i ländryggen och höfterna som orsakas av inflammation i ryggraden där. Med tiden kan inflammation – och symptomen som orsakas av det – gradvis flytta uppåt ryggraden och ge upphov till komplikationer. Det kan också hoppa över områden i ryggraden.
Dessa är tre viktiga funktioner i AS:
-
Sacroiliitis:
Ett tidigt kännetecken för AS är inflammation i de sakroiliaka lederna, där
din ryggrad möter ditt bäcken. Denna inflammation orsakar smärta i dina höfter.
Ibland strålar smärtan ner i dina lår, men aldrig under knäna. -
Entesit:
En annan egenskap hos AS är inflammation i enteser – platser där
ligament och senor fäster vid ben. Denna typ av inflammation orsakar mycket av
smärtan och förlusten av funktion som ses i sjukdomen. -
Fusion:
Din kropps upprepade försök att läka inflammerade enteser kan leda till
ärrbildning av vävnad, följt av bildandet av extra ben. I slutändan två eller
fler ben i ryggraden kan bli sammansmälta, vilket begränsar flexibiliteten i ryggen.
I allvarliga fall kan din ryggrad utveckla en krökning framåt, vilket orsakar en
permanent böjd hållning. Det är mycket mindre vanligt att nå detta skede idag,
tack vare behandlingens framsteg.
Bortom ryggraden
Med tiden kan inflammationen som orsakas av AS också påverka andra delar av din kropp:
-
Övrig
skarvar: Inflammation kan orsaka smärta och stelhet i lederna i nacken,
axlar, höfter, knän, anklar eller sällan fingrar och tår. -
Din
bröst: Omkring 70 procent av personer med AS utvecklar inflammation vid
korsning av revbenen och ryggraden. Den punkt där dina revben möter ditt bröstben
framför kan också påverkas, vilket leder till bröstsmärta. Så småningom förstyvning av
din bröstkorg kan begränsa hur mycket bröstet kan expandera, vilket minskar hur mycket luft du har
lungorna kan hålla. -
Dina ögon:
Upp till 40 procent av personer med AS utvecklar inflammation i ögat, kallad
uveit eller irit. Denna inflammation kan orsaka ögonsmärta och rodnad,
känslighet för ljus och suddig syn. Om det inte behandlas omedelbart kan det leda
till synförlust. -
Dina fötter:
Inflammade enteser kan förekomma på baksidan eller basen av hälen. Smärtan och
ömhet kan allvarligt försämra din förmåga att gå. -
Din
tarmar: Inflammation kan orsaka symtom på inflammatorisk tarmsjukdom,
inklusive magkramper och diarré, ibland med blod eller slem i
pall. -
Din käke:
Inflammation i käken är ovanlig och påverkar inte mer än 15 procent av AS
patienter. Men det kan vara särskilt besvärligt, vilket gör det svårt att äta. -
Din
hjärta. I sällsynta fall blir din kropps största artär, kallad aorta
inflammerad. Det kan förstora så mycket att det snedvrider ventilens form
koppla den till ditt hjärta.
Nervrot involvering
Personer med mycket avancerat AS kan utveckla cauda equina syndrom, en sjukdom som påverkar ett knippe nervrötter längst ner på ryggmärgen. Dessa nervrötter överför meddelanden mellan din hjärna och underkroppen. När skada orsakad av AS komprimerar nervrötterna kan det försämra funktionen i bäckenorganen eller känsla och rörelse i dina nedre extremiteter.
Var uppmärksam på varningstecken på cauda equina syndrom:
-
Problem
med urinblåsa eller tarmfunktion: Du kan antingen behålla avfall eller inte kunna
att hålla den. -
Svår eller
gradvis förvärrade problem i dina nedre extremiteter: Du kan uppleva
förlust av eller förändringar i känsla inom viktiga områden: mellan dina ben, över din
skinkor, på ryggen på dina ben, eller i dina fötter och klackar. -
Smärta,
domningar eller svaghet som sprider sig till ett eller båda benen: Symtomen kan göra
du snubblar när du går.
Om du utvecklar dessa symtom är det viktigt att omedelbart söka läkarvård. Vänster obehandlad, cauda equine syndrom kan leda till nedsatt urinblåsa och tarmkontroll, sexuell dysfunktion eller förlamning.
Vad är de goda nyheterna?
Denna långa lista över potentiella komplikationer kan vara skrämmande. Behandling av AS kan dock kunna förebygga eller fördröja många problem. I synnerhet kan en grupp läkemedel som kallas tumörnekrosfaktor (TNF) -hämmare förändra sjukdomsförloppet.
