Mardrömmar hos barn: orsaker och förebyggande

Vad är mardrömmar hos barn?

Mardrömmar hos barn är skrämmande eller skrämmande drömmar som vanligtvis väcker dem. Dessa drömmar inträffar vanligtvis under den sista tredjedelen av natten, när vi har snabbare ögonrörelser (REM) sömn. De kan involvera rädsla eller ångest och andra känslor som ilska, sorg, förlägenhet eller avsky.

För barn verkar mardrömmar väldigt verkliga för barn och de kan ha problem med att somna om efter en mardröm. Vissa barn kan också motstå läggdags för att de vill undvika dåliga drömmar.

Vad orsakar mardrömmar hos barn?

Den exakta orsaken till mardrömmar är inte känd. De är mer sannolika när barn är övertrötta eller upplever stress. Barn som har upplevt traumatiska händelser kan ha ofta mardrömmar. Vissa mediciner kan också orsaka mardrömmar eller störande drömmar.

Vilka barn är mer benägna att få mardrömmar?

De flesta barn upplever minst en mardröm. Kroniska eller mycket frekventa mardrömmar inträffar mer sällan.

Mardrömmar hos barn kan hända i alla åldrar, men de börjar vanligtvis mellan 3 och 6 års ålder och minskar efter 10 års ålder. Efter 12 års ålder är det mer benägna än pojkar att få mardrömmar för flickor.

Typer av mardrömmar skiljer sig åt beroende på utvecklingsstadium. Yngre barn kommer sannolikt att ha mardrömmar om att vara separerade från sina vårdgivare eller att se ett monster. Äldre barn har sannolikt mardrömmar relaterade till läskiga filmer, eller kommande stressfaktorer som att börja en ny skola.

Kan jag minska mitt barns risk att få mardrömmar?

Åtgärder att vidta för att minska ditt barns sannolikhet för mardrömmar inkluderar:

• Se till att de får tillräckligt med sömn. Barn behöver ofta mer sömn än de får regelbundet (kolla in rekommendationer från American Academy of Sleep Medicine för optimala timmar för varje åldersgrupp). Tillräckligt med sömn kan minska antalet och intensiteten av mardrömmar.
• Håll läggdagsrutinen lätt och glad. Under 30 till 60 minuter innan läggdags, låt inte ditt barn titta på läskiga filmer eller TV-program eller läsa skrämmande godnattsagor. Försök att undvika material som kan vara upprörande.
• Snacka om mardrömmen under dagen. Arbeta för att se om det finns ett tema för mardrömmarna – speciellt om de förekommer ofta. Drömmarna kan handla om skolan, oro för familjen eller andra problem som stör dem. Arbeta med att identifiera stressfaktorer i ditt barns liv och prata om dem.
• Trösta och lugna ditt barn. Det här är en tid då komfort och mys är lämpligt. Stanna med ditt barn en kort tid efter mardrömmen. De flesta kommer fortfarande att vara trötta och snart kunna somna om. Andra tips:
  • Uppmuntra ditt barn att somna om i sin egen säng. Undvik överdriven uppmärksamhet eller bortskämdhet. Men låt ditt barn mysa med valfri mjukis eller säkerhetsfilt resten av natten.
  • Undvik att ha starkt ljus i sovrummet, men en nattlampa kan ge komfort.
  • Överväg att lämna sovrumsdörren öppen för att visa dina barn att hemmet är säkert och att du är i närheten.
• Träna ut sätt att övervinna mardrömmar. Tillsammans kan du och barnet hitta kreativa sätt att hjälpa dem att växa ur mardrömmar. Läs berättelser om att komma över nattliga rädslor. Rita bilder av mardrömmar och riv dem sedan och släng dem som en symbolisk gest. Vilken kreativ lösning du än tror kan fungera är värt att prova.

Strategier för att övervinna nattliga rädslor

Rädsla för mörker, monster i garderoben eller helt enkelt oro för att gå och lägga sig – allt är relativt vanligt hos små barn någon gång under barndomen. Hur du, som förälder eller annan vårdgivare, tar itu med ditt barns rädsla och erbjuder trygghet kommer att påverka deras förmåga att somna och somna.

Några tips för att hjälpa ditt barn att övervinna nattliga rädslor:

• Vad är ditt barn rädd för? Börja med att identifiera rädslan. Lyssna på ditt barn. Ställ öppna frågor som låter dem berätta vad som gör dem rädda vid sänggåendet. Gör inte narr av ditt barns rädsla. Det som kan verka roligt eller trivialt för dig är väldigt verkligt för ditt barn.
• Försäkra ditt barns säkerhet. Om ditt barn har svårt att skiljas från dig, var lugnande, men stoppa sedan tillbaka ditt barn i sin egen säng, inte din! Var försiktig men ändå bestämd med att stanna i sängen.
  • Om ditt barn ropar, fråga igen vad som är fel och försäkra dem sedan om att allt är OK, de är säkra, ingenting kommer att störa dem – och att de kan sova bekvämt ensamma i sin säng hela natten. Detta hjälper dem att lita på att deras egen säng är en säker plats. Det är bättre att trösta ditt barn i sitt eget rum än att låta det lämna sitt sovrum och sova någon annanstans.
  • Ett annat alternativ är att lova att du regelbundet kommer att kolla in dem, med början två till fem minuter, sedan var tionde minut, sedan var 15:e minut, etc., tills de somnar. Visa att du är där för att vaka över dem och att de inte är ensamma.
• Arbeta med att bygga upp ditt barns självförtroende och att klara sig. Under dagtid, arbeta med aktiviteter som hjälper till att bygga upp självförtroendet. Låt ditt barn till exempel berätta om sina rädslor och upplevelser vid läggdags. Du kanske kan diskutera alternativa sätt att reagera på dessa rädslor eller hantera dem som kan hjälpa ditt barn att känna sig mindre rädd på natten.
• Glöm inte positiva förstärknings- och/eller belöningsprogram. Detta kan ta formen av ett klistermärkesprogram (inlämnat för en favoritgodis). Frukostgodis, små leksaker eller andra specialpriser är bara några sätt att belöna ditt barn. Använd positiva fraser: ”Du gör ett bra jobb med att ligga kvar i sängen.” Och kom ihåg att uppmuntra ditt barn att diskutera sina rädslor med dig på dagtid.

Sömnskräck

Vissa barn som har mardrömmar kan också ha sömnskräck, som skiljer sig från mardrömmar. Sömnskräck är mest sannolikt att inträffa under den första tredjedelen av natten när barnet ligger i en djup sömn. De är inte vakna under dessa episoder. Sömnskräck varar vanligtvis fem till 10 minuter och kan vara mycket alarmerande. Ditt barn kan skrika, skrika, sparka och flaxa, sitta upp plötsligt och verka skräckslagen. Trots intensiteten av sömnskräck, minns barn inte att det hände på morgonen, till skillnad från en mardröm.

Försök inte att väcka, lugna eller lugna ett barn under en sömnskräck eftersom det ökar risken för en annan episod senare på natten. Sömnskräck är mycket plågsamt för vårdgivare, men barnet är inte medvetet om att det händer. Kom ihåg att barnet faktiskt fortfarande sover. Prata inte med ditt barn om sömnskräck på morgonen. Detta kan göra dem mer oroliga över att något skrämmande händer på natten utan att de vet.

Om ditt barn söker tröst och visar tydliga tecken på att vara vaken – tala på ett sätt så att du kan förstå dem eller gå med öppna ögon – så hade de förmodligen en mardröm. Du kan hjälpa dem att få dem att sova igen. Om barnet inte visar dessa tecken, vänta innan du svarar eftersom de kan sova genom sömnskräcken.

När ska jag ringa mitt barns läkare?

Överväg att ringa din läkare om:

• Ditt barns rädsla och ångest vid sänggåendet fortsätter, är allvarlig eller förvärras.
• Ditt barns rädsla började efter en känd traumatisk upplevelse eller händelse och kvarstår långt efter att händelsen är över.
• Ditt barns rädsla avbryter dagaktiviteter.
• Ditt barns mardrömmar är mycket plågsamma och upprepade eller psykologiska problem är inblandade. I sådana fall kan psykologiska tekniker som desensibilisering och avslappningsstrategier fungera. Hos tonåringar kan guidad drömbildsutbildning hjälpa.