De potentiella farorna med TBHQ

En tillsats med rykte

Vad är TBHQ?

TBHQ, liksom många livsmedelstillsatser, används för att förlänga hållbarheten och förhindra härskning. Det är en ljus kristallin produkt med en lätt lukt. Eftersom det är en antioxidant skyddar TBHQ livsmedel med järn från missfärgning, vilket livsmedelstillverkarna tycker är fördelaktigt.

Det används ofta med andra tillsatser som propylgallat, butylerad hydroxyanisol (BHA) och butylerad hydroxytoluen (BHT). BHA och TBHQ diskuteras vanligtvis tillsammans, eftersom kemikalierna är nära besläktade: TBHQ bildas när kroppen metaboliserar BHA.

Var finns den?

TBHQ används i fetter, inklusive vegetabiliska oljor och animaliska fetter. Många bearbetade livsmedel innehåller vissa fetter, så det finns i ett brett utbud av produkter – till exempel snacks, nudlar och snabba och frysta livsmedel. Det är tillåtet att användas i de högsta koncentrationerna i frysta fiskprodukter.

Men mat är inte det enda stället du hittar TBHQ. Det ingår också i färger, lacker och hudvårdsprodukter.

FDA-gränser

Food and Drug Administration (FDA) avgör vilka livsmedelstillsatser som är säkra för amerikanska konsumenter. FDA sätter en gräns för hur mycket av en viss tillsats som kan användas:

• när det finns bevis för att stora mängder kan vara skadliga
• om det saknas säkerhetsbevis överlag

TBHQ kan inte stå för mer än 0,02 procent av oljorna i ett livsmedel eftersom FDA inte har bevis för att större mängder är säkra. Även om det inte betyder att mer än 0,02 procent är farligt, tyder det på att högre säkerhetsnivåer inte har fastställts.

De möjliga farorna

Så vad är de potentiella farorna med denna vanliga livsmedelstillsats? Forskning har kopplat TBHQ och BHA till många möjliga hälsoproblem.

Enligt Centers for Science in the Public Interest (CSPI) fann en väldesignad statlig studie att denna tillsats ökade förekomsten av tumörer hos råttor.

Och enligt National Library of Medicine (NLM) har fall av synstörningar rapporterats när människor konsumerar TBHQ. Denna organisation citerar också studier som har funnit att TBHQ orsakar leverförstoring, neurotoxiska effekter, kramper och förlamning hos laboratoriedjur.

Vissa tror att BHA och TBHQ också påverkar mänskligt beteende. Det är denna övertygelse som har landat ingredienserna på ”konsumera inte”-listan i Feingold-dieten, en kostmetod för att hantera ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Förespråkare för denna diet säger att de som kämpar med sitt beteende bör undvika TBHQ.

Hur mycket får jag av min mat?

Som nämnts ovan anser FDA att TBHQ är säkert, särskilt i små mängder. Men viss forskning indikerar att amerikaner kan få mer än de borde.

En utvärdering från 1999 av Världshälsoorganisationen fann att det ”genomsnittliga” intaget av TBHQ i USA var cirka 0,62 mg/kg kroppsvikt. Det är ungefär 90 procent av det acceptabla dagliga intaget. Konsumtionen av TBHQ var 1,2 mg/kg kroppsvikt hos dem som äter fettrik kost. Det resulterar i 180 procent av det acceptabla dagliga intaget.

Författarna till utvärderingen noterade att flera faktorer ledde till en överskattning i rapporteringen, så det är svårt att vara säker på det faktiska ”genomsnittliga” TBHQ-intaget.

Undviker TBHQ

Oavsett om du hanterar dieten för ett barn med ADHD eller bara är orolig över att äta ett konserveringsmedel kopplat till möjliga hälsorisker, kan vana att läsa etiketter hjälpa dig att undvika TBHQ och relaterade konserveringsmedel.

Håll utkik efter etiketter som listar följande:

• tert-butylhydrokinon
• tertiär butylhydrokinon
• TBHQ
• butylerad hydroxianisol

TBHQ, liksom många tvivelaktiga konserveringsmedel, finns i bearbetade livsmedel som är avsedda att tåla en lång hållbarhetstid. Att undvika dessa förpackade livsmedel och välja färska ingredienser är ett säkert sätt att begränsa det i din kost.