Stimming: orsaker och hantering

Vad är stimulering?

Ordet ”stimmande” syftar på självstimulerande beteenden, vanligtvis med repetitiva rörelser eller ljud.

Alla stimulerar på något sätt. Det är inte alltid klart för andra.

Stimming är en del av diagnoskriterierna för autism. Det beror inte på att stimulering alltid är relaterat till autism. Det beror på att stimulering hos autister kan komma utom kontroll och orsaka problem.

Stimulering är inte nödvändigtvis en dålig sak som måste kvävas. Men det bör åtgärdas när det är störande för andra och stör livskvaliteten.

Fortsätt läsa för att lära dig mer om stimulering, när det kräver hantering och var du kan få hjälp.

Hur skiljer sig stimulering hos autister?

Nästan alla ägnar sig åt någon form av självstimulerande beteende. Du kanske biter på naglarna eller snurrar håret runt fingrarna när du är uttråkad, nervös eller behöver lindra spänningar.

Att stimulera kan bli en sådan vana att du inte ens är medveten om att du gör det. För de flesta är det ett ofarligt beteende. Du känner igen när och var det är olämpligt.

Om du till exempel har trummat med fingrarna på ditt skrivbord i 20 minuter tar du sociala signaler om att du irriterar andra och väljer att sluta.

Hos autister kan stimulering vara mer uppenbart. Det kan till exempel uppträda som att hela kroppen gungar fram och tillbaka, snurrar eller flaxar med händerna. Det kan också pågå under långa perioder. Ofta har individen mindre social medvetenhet om att beteendet kan vara störande för andra.

Stimulering i samband med autism är inte alltid anledning till oro.

Det blir bara ett problem om det stör lärande, leder till socialt utanförskap eller är destruktivt. I vissa sällsynta fall kan det vara farligt.

Typer av stimulerande beteende

Vanliga stimulerande beteenden inkluderar:

• bita på naglarna
• snurra håret runt fingrarna
• spricka dina knogar eller andra leder
• trummar med fingrarna
• knacka på din penna
• viftar med foten
• visslande

Hos en autistisk person kan stimulering involvera:

• gungande
• flaxande händer eller snärtande eller knäppande med fingrar
• studsar, hoppar eller snurrar
• pacing eller gå på tå
• dra i håret
• upprepa ord eller fraser
• gnugga huden eller repa
• upprepande blinkande
• stirrar på lampor eller roterande föremål som takfläktar
• slicka, gnugga eller smeka vissa typer av föremål
• sniffa på människor eller föremål
• ordna om föremål

Ett autistiskt barn kan spendera timmar i sträck med att ordna leksaker istället för att leka med dem. Upprepande beteende kan också innebära tvångstankar eller upptagenhet med vissa föremål eller recitera av intrikata detaljer om ett visst ämne.

Andra repetitiva beteenden kan orsaka fysisk skada. Dessa beteenden inkluderar:

• huvudet dunkar
• slå eller bita
• överdriven gnuggning eller repor på huden
• plocka i sårskorpor eller sår
• svälja farliga föremål

Mängd beteende

Med eller utan autism, det finns en hel del variation i hur ofta stimulering sker från person till person.

Du kanske bara knäcker knogarna när du är särskilt stressad, eller så kan du ägna dig åt detta beteende flera gånger om dagen.

För vissa autister kan stimulering bli en vardaglig händelse. Det kan vara svårt att sluta. Det kan fortsätta i timmar åt gången.

Varför stimulerar autister?

Det är inte alltid lätt att avgöra orsaken till stimulering. Det är en hanteringsmekanism som kan tjäna en mängd olika syften.

Till exempel kan en autistisk person försöka:

• stimulera sinnena eller minska sensorisk överbelastning
• anpassa sig till en främmande miljö
• minska ångest och lugna sig
• uttrycka frustration, särskilt om de har problem med att kommunicera effektivt
• undvika vissa aktiviteter eller förväntningar

Om tidigare episoder av stimulering resulterat i önskad uppmärksamhet, kan stimulering bli ett sätt att fortsätta få uppmärksamhet.

En beteendespecialist eller terapeut med erfarenhet av autism kan hjälpa dig att förstå orsakerna till stimulerande beteende.

I vissa fall är stimulering ett försök att lindra smärta eller annat fysiskt obehag. Det är också viktigt att avgöra om det som verkar vara stimulerande faktiskt är ofrivilligt på grund av ett medicinskt tillstånd, såsom anfall.

Om du misstänker ett medicinskt problem, kontakta din läkare omedelbart.

Kan stimulering kontrolleras?

Stimming behöver inte nödvändigtvis kontrolleras om det inte orsakar problem.

Management kan behövas om du svarar ”ja” på någon av dessa frågor:

• Har stimulering orsakat social isolering?
• Är stimulering störande i skolan?
• Påverkar stimulering förmågan att lära?
• Orsakar stimulering problem för andra familjemedlemmar?
• Är stimulering destruktivt eller farligt?

Om du eller ditt barn riskerar att skada sig själv, kontakta din läkare omedelbart. En fysisk undersökning och utvärdering kan avslöja befintliga skador.

Annars kan det vara bättre att hantera stimulering snarare än att försöka kontrollera det helt. När man arbetar med barn bör målet vara att uppmuntra självkontroll. Det borde inte vara att kontrollera dem.

Tips för ledningen

Det är lättare att hantera stimulering om du kan ta reda på orsaken bakom det. Beteende är en form av kommunikation. Att förstå vad personen med stimulans försöker säga är viktigt.

Utvärdera situationen precis innan stimuleringen börjar. Vad verkar utlösa beteendet? Vad händer?

Tänk på följande:

• Gör vad du kan för att eliminera eller minska triggern, minska stressen och ge en lugnande miljö.
• Försök att hålla fast vid en rutin för dagliga uppgifter.
• Uppmuntra acceptabla beteenden och självkontroll.
• Undvik att straffa beteendet. Denna åtgärd rekommenderas inte. Om du slutar med ett stimulerande beteende utan att ta itu med orsakerna bakom det, kommer det sannolikt att ersättas med ett annat, vilket kanske inte är bättre.
• Lär ut ett alternativt beteende som hjälper till att möta samma behov. Handfladder kan till exempel ersättas med att klämma en stressboll eller annan finmotorisk aktivitet.

Överväg att arbeta med en beteende- eller annan autismspecialist. De kan utvärdera dig eller ditt barn för att avgöra orsakerna bakom stimuleringen.

När orsaken är känd kan de ge rekommendationer om de bästa sätten att hantera beteendet.

Rekommendationer kan inkludera:

• ingripa under något osäkert beteende
• att veta när man inte ska svara
• ge råd till andra familjemedlemmar om hur de kan hjälpa till
• förstärka acceptabelt beteende
• skapa en säker miljö
• föreslå alternativa aktiviteter som ger önskad effekt
• lära ut verktyg för självförvaltning
• arbetar med arbetsterapeuter, pedagoger och utbildningssystemet
• söka medicinsk hjälp vid behov

Syn

Stimulerande beteenden kan komma och gå beroende på omständigheterna. Ibland blir de bättre när ett barn mognar, men de kan också bli sämre under stressiga tider.

Det kräver tålamod och förståelse, men många autister kan lära sig att hantera stimulering.

Med tiden kan självkontroll förbättra livet i skolan, på jobbet och i sociala situationer.