Det finns dolda kostnader för att vara inaktiverad som inte tas med i beräkningen.
När fler och fler amerikaner får sina statligt utfärdade stimulanskontroller för att bekämpa det ekonomiska nedfallet av det dödliga coronaviruset, väcker handikappgemenskapen oro över mängden – eller bristen på sådan – de kommer att få.
En av de största ironierna med socialt stöd som dessa är att funktionshindrade ofta behöver Mer pengar för att överleva till följd av handikapprelaterade kostnader, och ändå redovisas dessa sällan.
Den ekonomiska verkligheten för funktionshindrade
Enligt IRS informationssida om betalningen för ekonomisk påverkan är standardbeloppet som berättigade individer kommer att få $1 200.
Denna engångsbetalning är avsedd att hjälpa till med oväntade medicinska räkningar och dagliga levnadskostnader, samt komplettera det ökande antalet anställda som är utan arbete, antingen tillfälligt eller permanent.
För många individer är en engångsbetalning på 1 200 USD inte ens tillräckligt för att täcka hyran, än mindre för att betala för verktyg, mat och andra förnödenheter. Och landet ser mycket upprördhet på grund av detta – protester, arga tweets, miljontals människor som skriker, ”Detta räcker inte.”
Men detta är verkligheten som tusentals funktionshindrade lever med varje månad.
I mars 2020 är det beräknade genomsnittet av månatliga invaliditetsersättningar bara drygt 1 200 USD. Men många funktionshindrade får en mycket lägre ersättning, särskilt om de försöker komplettera sin inkomst genom att arbeta när de kan. Det lägre genomsnittet begränsar invaliditetsförmåner till närmare 800 USD per månad.
Det finns också specifika regler och förvirrande juridiska labyrinter att navigera i när du är funktionshindrad och/eller handikappad. Till exempel, om du får handikappförmåner, kan du inte ha över 2 000 USD i tillgångar vid ett tillfälle (eller 3 000 USD för par). Om du går över de tilldelade $2 000, kan dina förmåner minskas eller till och med dras in.
Sanningen är att funktionshindrade statistiskt sett kämpar mer med att betala vanliga levnadskostnader, och de har ett större ekonomiskt ansvar med lägre inkomster.
Så, exakt vad är dessa extra kostnader som arbetsföra personer inte har? Och var spenderar funktionshindrade mest av sina pengar?
5 saker som funktionshindrade betalar mer för
1. Sjukvårdsräkningar
Om du har ett funktionshinder betyder det att du vanligtvis behöver mer läkarvård – inte bara för symtomatisk behandling utan också förebyggande vård.
Det finns oändliga kostnader för specialistbesök, operationer, sjukhusvistelser, rådgivning och terapikopior, mediciner, medicinsk utrustning och så mycket mer.
Under den nuvarande pandemin löper funktionshindrade personer en ännu högre risk att få medicinska komplikationer. Detta kan bero på att de inte har tillgång till den normala vårdstandard de vanligtvis har och/eller för att de har vissa tillstånd som gör dem mottagliga för sjukdom.
Att ha en högre risk för sjukdom kommer med en högre prislapp för behandling: längre vistelser på sjukhus, dyra mediciner och virtuella möten som inte täcks av försäkringen.
Vissa funktionshindrade har till och med märkt en betydande ökning av kostnaderna för sina normala kostnader för medicinsk utrustning på grund av högre utbud och efterfrågan – som masker och handskar, bara som ett grundläggande exempel.
Den ständiga konflikten som funktionshindrade människor måste kämpa emot är huruvida de ska spara pengar till tak över huvudet, mat och skuldbetalningar eller för att få den läkarvård de behöver.
Vi är kvar att välja mellan rikedom eller hälsa.
Även om en vanlig stimulanscheck på 1 200 USD kan hjälpa, bör funktionshindrade få ett högre belopp för att täcka tidigare medicinska skulder, nuvarande medicinska kostnader och för att ge en viss dämpning för oförutsebara framtida komplikationer.
2. Vårdkostnader
På samma sätt måste funktionshindrade betala mer varje månad för att de behöver vård. Många funktionshindrade behöver sjuksköterskor eller vårdare i hemmet, och ibland måste kostnaderna för denna vård vara ur egen ficka.
Dessutom måste vissa funktionshindrade betala för tjänster som städning, sysslor, trädgårdsunderhåll, etc.
Kom ihåg att detta inte är lyx – de är nödvändigheter. Att ha en säker, ren miljö är en grundläggande mänsklig rättighet, liksom tillgång till mat, vatten, tak över huvudet och läkarvård.
Men när dessa saker kommer med en hög kostnad, gör det det svårare för funktionshindrade att faktiskt få den vård de behöver.
Om vårdkostnader togs i beaktande skulle stimulanskontrollen som funktionshindrade fick vara högre för att säkerställa att alla är friska, säkra och ekonomiskt säkra under denna kris.
3. Boende och anpassningar
Boende och anpassningar är också nödvändiga för att funktionshindrade ska finna självständighet och fungera hälsosamt.
För personer med funktionshinder som inte kan lämna huset under denna tid (eller i allmänhet), kan boenden se ut så här:
- använda skyddsutrustning
- utomstående måltidsberedning eller matleverans
- behandling hemma (IV-anslutningar, virtuell rådgivning, telefonkonsultationer med läkare, etc.)
- adaptiv teknik
För handikappade studenter och arbetare som behöver arbeta på distans är tillförlitlig Wi-Fi, teknik och kommunikationssätt viktiga anpassningar.
Detta innebär också att funktionshindrade ska kunna komma åt internet utan att försätta sig i en riskfylld miljö. De bör också ha telefonåtkomst till larmnummer och läkarvård vid behov.
4. Priset för oberoende
Oberoende ser annorlunda ut för alla med funktionsnedsättning, men kan inkludera:
- leverans av livsmedel och hushållsartiklar
- läkemedelsleverans
- tvättservice
- hushållsvård
- underhåll av mobila enheter
Alla dessa saker har något gemensamt: De kostar pengar. Och förmodligen mer än vad en stimulanskontroll kan täcka.
5. Fickpengar
Den här sista är kanske den minst förväntade men viktigast: funktionshindrade borde ha lite utrymme i sina budgetar att spendera på icke-nödvändiga, icke-medicinska saker.
Att ha lite extra pengar för att hyra en film, köpa en flaska vin, betala för den streamingtjänsten och få godsaker till dina katter är inte ett radikalt förslag. Funktionshindrade ska inte behöva lägga varenda krona på medicinska kostnader.
Vissa kanske föreslår att funktionshindrade minskar kostnaderna genom att eliminera alla ”icke-nödvändiga” utgifter.
Skulle inte det lösa allt vi just diskuterat? Tänk om den handikappade personen du såg på Walmart lägger ner konstförnödenheterna? Behöver den funktionshindrade personen du såg twittra om Animal Crossing verkligen ett spelsystem?
Tyvärr hindrar funktionshinder oss inte från att vara människor.
Vi måste ha hobbyer, distraktioner och trygga sociala interaktioner precis som alla andra. Faktum är att vi kanske behöver dessa ännu mer.
Se, mycket av det som arbetsföra människor upplever för första gången under denna pandemi (socialt eller fysiskt avstånd, missade evenemang, förlorar arbetstillfällen) är allt som funktionshindrade och kroniskt sjuka människor har upplevt hela vårt liv.
Vi måste inte bara hela tiden försöka hitta jobb som passar våra kroppar, utan vi måste arbeta för att passa in i ett samhälle som inte är skapat för oss. Funktionshindrade tjänar i genomsnitt inte alls lika mycket som icke-handikappade, och ändå är levnadskostnaderna så mycket högre.
När vi offrar vår ”icke-nödvändiga” budget för medicinska räkningar och vårdkostnader och boende, betyder det att vi offrar vår rätt att vara människor – att njuta av livet och inte bara ta oss igenom det. De saker vi behöver för att leva ett lyckligare och hälsosammare liv är inte alltid knutna till våra handikappade kroppar.
För oss är funktionshinder en ständig närvaro
Vi kan inte scrolla efter de senaste nyheterna om när detta kommer att sluta eller när våra egna kroppars restriktioner kommer att hävas. Vi kan inte helt enkelt leva på en engångsbetalning på $1 200 eftersom våra medicinska kriser inte är engångshändelser.
Detta är en tid då funktionshindrade personer löper en större risk för farliga hälsokonsekvenser såväl som ekonomisk undergång. Det här är en tid då funktionshindrade behöver ekonomiskt boende mer än någonsin.
Aryanna Falkner är en handikappad författare från Buffalo, New York. Hon är en MFA-kandidat i skönlitteratur vid Bowling Green State University i Ohio, där hon bor med sin fästman och deras fluffiga svarta katt. Hennes författarskap har dykt upp eller är kommande i Blanket Sea och Tule Review. Hitta henne och bilder på hennes katt på Twitter.
