Hej Sam, jag har kämpat med någon form av ångest under större delen av mitt liv. Vid olika tillfällen har jag fått diagnosen tvångssyndrom (OCD) och generaliserat ångestsyndrom (GAD). Däremot förstår jag inte riktigt skillnaden. Hur är de olika och är det möjligt att ha båda?
Den här frågan är (som ungdomarna säger) ”extremt my sh*t.”
Som någon som hade feldiagnostiserats flera gånger innan jag självsäkert kunde säga ”Jag lever med OCD”, är jag alltför bekant med att försöka analysera nyanserna av tvångssyndrom.
Även om de båda är ångestsyndrom, är generaliserad ångest (GAD) och OCD distinkta på några ganska viktiga sätt. De skiljer sig nämligen åt på dessa tre områden:
- innehållet i din ångest
- dina tankars ”klibbighet”.
- om ritualer och tvång är det eller inte
involverade
Låt oss börja med den största skillnaden: Specifikt vad som gör dig orolig
Vid OCD är vår oro till stor del irrationell. Mest ångest är det, men vid OCD är det definitivt lite mer ”där ute” i jämförelse.
Vi är besatta av osannolika, ganska specifika och till och med bisarra saker. Kommer jag att få en sällsynt sjukdom av att röra vid denna? Tänk om den här våldsamma tanken betyder att jag kommer att döda någon? Vad händer om jag blir kär i min psykiater?
Jag pratade med Tom Corboy, en legitimerad psykoterapeut och verkställande direktör för OCD Center i Los Angeles – så i grund och botten, experten på det här ämnet – som betonade att för någon med OCD, ”det här är inte bara slumpmässiga tankar, utan snarare upprepade tankar det där [are] orsakar stor ångest just därför att tankarna är antitetiska till den drabbades sanna jag.”
Och det är en kritisk del. Med OCD är oron inkongruenta med hur en person tänker om sig själv.
Tänk på OCD som mer av en konspirationsteoretiker: där resultatet eller slutsatsen den ger är nästan omöjlig eller ganska besynnerlig. Till exempel, som förespråkare för mental hälsa, har jag haft tvångstankar om att ”göra upp” mina psykiska sjukdomar, fruktade att jag har byggt min karriär på en utarbetad lögn som jag inte visste att jag ens berättade.
jag visste logiskt sett att detta inte var meningsfullt. Men min hjärna låste sig fortfarande vid det, vilket lämnade mig i ett tillstånd av panik som störde mitt liv.
OCD fäster ofta vid några av våra djupaste rädslor. I mitt fall var det att ljuga för människor jag bryr mig om (mina läsare) och manipulera dem utan att mena det.
Denna dissonans (orsakad av påträngande tankar, som jag diskuterade i en tidigare Crazy Talk-kolumn) är en stor del av det som gör denna störning så mycket smärtsam. På många sätt är det verkligen en vaken mardröm.
Generaliserad ångest, å andra sidan, tenderar att handla om verkliga bekymmer. Kommer jag att misslyckas med det här testet? Kommer jag att få det här jobbet? Är min vän arg på mig?
GAD tar det som händer i ditt liv och gillar att påminna dig om det värsta tänkbara scenariot för hur det kan hända, vilket orsakar överdriven och försvagande oro.
Det är den ursprungliga smaken av ångest, aggressivt hajpad upp.
Anekdotiskt, många människor noterar en annan skillnad mellan GAD och OCD är hur ”klibbig” deras ångest är
Personer med GAD tenderar att hoppa från en ångest till en annan under hela dagen (eller har en allmän känsla av att vara överväldigad), medan någon med OCD är mer benägen att besatta av en viss ångest (eller några av dem) och ägna överdriven uppmärksamhet åt Det.
Crazy Talk: Jag är deprimerad men mina föräldrar tror inte att jag behöver en terapeut
Crazy Talk: I Ghosted My Therapist – men nu måste jag gå tillbaka
Crazy Talk: Jag är trött på att höra om COVID-19. Gör det mig till en dålig person?
Jag skulle inte bli orolig bara något — åtminstone inte på ett dysfunktionellt sätt. Men jag kan bli fixerad vid en mental fidget spinner i timmar, besatt av den på ett sätt som låter godtyckligt eller löjligt för alla andra.
Med andra ord: GAD kan kännas mer frenetisk, medan OCD kan kännas som att spiralera och sugas ner i avloppet.
Den stora skillnaden beror dock på om tvångshandlingar finns eller inte
Tvångshandlingar kan vara synliga eller mentala, men viktigast av allt är de närvarande vid OCD – inte GAD.
Det finns lika många tvångshandlingar som det finns personer med tvångssyndrom – huvuddraget i dem är att de är beteenden som, även om de är avsedda att lugna och lindra tvivel, faktiskt ger bränsle till cykeln av besatthet ytterligare.
Exempel på tvång
- Synlig: knacka på ved, tvätta händerna, kolla kaminen, röra eller inte röra en viss sak
- Mental: räkna steg, spela upp konversationer i huvudet, upprepa speciella ord eller fraser, till och med försöka ”neutralisera” dåliga tankar med bra tankar
- Listan fortsätter! Kolla in OCD Center i Los Angeles lista över OCD-tester för mer.
Detta väcker frågan: Om de båda är ångestsyndrom i slutet av dagen, spelar dessa skillnader verkligen någon roll?
När det gäller behandlingen, ja, det gör de. Eftersom en behandling som hjälper någon med GAD kanske inte är lika effektiv för någon med OCD, och det gör att det är mycket viktigt att få en korrekt diagnos.
Som ett exempel, föreställ dig att du har två personer – en med GAD och en med OCD – som båda upplever ångest över sina relationer och om de är en bra partner eller inte.
Vanligtvis uppmanas personer med GAD att fokusera på utmanande ångestframkallande tankar (Corboy hänvisar till detta som kognitiv omstrukturering, en form av KBT). Det betyder att de skulle arbeta med att utmana sina tankar för att förhoppningsvis inse på vilket sätt de är en bra partner, och för att ta itu med hur de kan bygga vidare på dessa styrkor.
Men om du använde detta tillvägagångssätt på någon med tvångssyndrom, kan de tvångsmässigt börja be om upprepad bekräftelse på att de är en bra partner. I det här fallet kan en klient tvångsmässigt fokusera på att bli mindre reaktiv till tanken att de kanske inte är en bra partner och lär sig leva med tvivel.
Istället behöver personer med OCD ett annat förhållningssätt för att hjälpa till med sina tvångshandlingar.
Corboy förklarar att den mest effektiva behandlingen för OCD kallas exponerings- och responsprevention (ERP). Detta är upprepad exponering för rädsla tankar och situationer i ett försök att desensibilisera klienten, med det slutliga resultatet minskad ångest och frekvens av tankar och tvångshandlingar (eller uttryckt på annat sätt, att bli ”uttråkad” av själva besattheten).
Det är därför distinktionen blir en kritisk del av att bli bättre. Dessa störningar kan vara liknande, men läkning kräver ett annat tillvägagångssätt.
I slutändan kan endast en erfaren läkare göra skillnad mellan dessa störningar
Hitta en som helst är specialiserad på OCD som hjälp.
Enligt min erfarenhet känner många läkare bara till stereotypa manifestationer av tvångssyndrom, och som sådan har den feldiagnostiserats ganska ofta. (Också värt att nämna att vissa människor har BÅDA störningar, eller så har de den ena men med vissa drag av den andra! I det här fallet kan en läkare som känner till detaljerna i tvångssyndrom hjälpa till att ge din behandlingsplan mer nyans. )
Faktum är att jag under sex år feldiagnostiserades som att jag hade bipolär sjukdom och till och med borderline personlighetsstörning. Den sorgliga sanningen är att OCD fortfarande är allmänt missförstådd, även inom det medicinska samfundet.
Det är också därför jag så ofta hänvisar folk (för läsmaterial och diagnoshjälp) till OCD Center i Los Angeles. En så här svår störning kräver genomtänkta resurser som återspeglar de otaliga sätt som människor upplever detta tillstånd. (Åh, och köp den här boken. Seriöst. Det är den mest definitiva och heltäckande resursen som finns.)
För att sammanfatta, här är mitt bästa råd: Gör dina läxor och undersök så noggrant som möjligt. Och om det känns som att OCD är en trolig diagnos, sök en professionell (om möjligt) som har ett fast grepp om vad denna störning är.
Du har det här.
Sam
Sam Dylan Finch är en författare, utövare av positiv psykologi och mediastrateg i Portland, Oregon. Han är huvudredaktör för mental hälsa och kroniska tillstånd på Healthline, och medgrundare av Queer Resilience Collective, ett wellnesscoaching-kooperativ för HBTQ+-personer. Du kan säga hej på Instagram, Twitter, Facebook eller läs mer på SamDylanFinch.com.
Crazy Talk: Jag är deprimerad men mina föräldrar tror inte att jag behöver en terapeut
Crazy Talk: I Ghosted My Therapist – men nu måste jag gå tillbaka
Crazy Talk: Jag är trött på att höra om COVID-19. Gör det mig till en dålig person?
