Älskare av vallmofrömuffins över hela USA krympte ihop sig den här månaden efter att ha sett två bilder twittrade av Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det första fotot föreställer en perfekt gyllene vallmofrön muffins fläckig med de svarta fröna – eller så verkar det som.
Men efter att ha kisat med ögonen och dragit telefonerna närmare ansiktet – vände magen. Där! På det andra fotot – en närmare bild – såg vi de små, svartbenta fästingarna (kallade nymffästingar) – ovanpå våra favoritvallmomuffins.
Kommentarer av alla slag, från trädgårdsskämtaren till kritiker och opinionsbildningsgrupper, strömmade in.
Borrelia, som överförs genom fästingbett, är en av de snabbast växande infektionssjukdomarna i USA. Att förebygga borrelia och andra fästingburna sjukdomar har funnits på USA:s radar ett tag, men vi tänker ofta på fästingar som de lätt synliga, halvkronorsstora insekterna som borrar sig in i vår hud – eller våra hundars.
Så vad är skillnaden mellan de små fästingarna och de större? Nymffästingar kan inte vara det den där farligt, eller hur? Fel.
4 saker att veta om fästingar i år och hur du skyddar dig
1. Nymffästingar är mest aktiva nu, och de är mest benägna att överföra infektioner till människor
En enskild fästing kommer att gå igenom fyra utvecklingsstadier under sin livstid: ägg, larv, nymf och vuxen. Nymftickan är mest aktiv på våren till och med sommarmånaderna, och den är ungefär lika stor som ett vallmofrö.
Och de ger inte mindre kraft på grund av sin storlek. Nymffästingar är faktiskt mest benägna att överföra borrelia eller annan fästingburen infektion till människor än fästingar i andra stadier,
Mindre än två millimeter stora, nymfer kan bita människor och förbli praktiskt taget oupptäckta. De gräver sig också in i din eller ditt husdjurs hud.
Även om vuxna fästingar också kan överföra borrelia, är de mycket större, så det är mer sannolikt att du ser dem och tar bort dem omedelbart.
2. Ett fästingbett känns inte som ett myggbett
Många tror att de kommer att kunna känna när en fästing biter dem, precis som de känner ett myggbett.
Men fästingar är lömska små blodsugare, och de har utvecklats med några sofistikerade, nästan science fiction-liknande mekanismer.
Deras saliv innehåller naturliga bedövningsmedel och immundämpare för att säkerställa att du inte känner någonting alls när de stöter dig för att mata, rapporterar Internal Lyme and Associated Diseases Society (ILADS).
Ju mindre åtkomst fästingarna har till din hud, desto bättre. Bär ljusa kläder och stoppa in din långärmade tröja i byxorna och byxorna i strumpor.
3. Det är oklart hur långa fästingar måste fästas på dig för att överföra infektioner
Om du skulle råka snabbt hitta en fästing inbäddad i huden, anta inte att du inte har någon chans att drabbas av borrelia eller en annan fästingburen infektion.
CDC säger att en fästing måste fästas på en värd i 24-48 timmar för att överföra borrelia. Men a
Den studien visade också sex dokumenterade fall av borrelia som hade överförts på mindre än 6 timmar. Dessutom kan de andra sjukdomar som fästingar bär på – såsom babesios och bartonellos – uppstå inom några minuter efter att en fästing har låst sig på din hud.
Vad betyder detta för dig? Även om överföringsriskerna kan vara lägre ju mindre tid en fästing fästs på dig, elimineras risken inte helt om du hittar en inbäddad fästing och tar bort den innan 24 timmar har gått.
Tänk också på att många människor kanske inte vet hur eller när de fick ett fästingbett, vilket gör det mycket svårt att beräkna hur länge det var fäst under.
4. Om du har blivit biten av en infekterad fästing kanske du inte får utslag
Efter ett fästingbett väntar många och ser om de utvecklar bulls-eye-utslag. Om inte, kan de felaktigt anta att de är i klartext.
I verkligheten har mindre än 50 procent av personer infekterade med borrelia ett minne av eventuella utslag. Andra symtom, som trötthet och värk, förekommer i många vanliga sjukdomar. Det kan göra det svårt att få en korrekt diagnos.
Vad du behöver veta om borrelia
Borrelia är redan en epidemi över många delar av USA, och fall
När borrelia fångas i ett tidigt skede är chansen att den kan botas större. Men om det lämnas obehandlat kan det leda till en myriad av kroniska, försvagande symtom. Antibiotikabehandling är otillräcklig för 10-20 procent av människorna, vilket leder till pågående symtom eller kronisk borrelia.
I slutändan är ditt bästa försvar att vara vaksam på alla ovanliga symtom som dyker upp.
I de tidiga stadierna av en infektion kan symtomen inkludera influensaliknande symtom som:
- feber
- frossa
- svettas
- muskelvärk
- Trötthet
- illamående
- ledvärk
Neurologiska symtom som hängande ansikte (Bells pares) eller allvarliga hjärtproblem som borrelia kan också förekomma.
Om du upplever något av dessa symtom efter en möjlig exponering för en infekterad fästing, besök en läkare som har expertis inom diagnos och behandling av borrelia.
Även om en fästing i storleken av vallmofrö kan verka som ett litet problem, har den potentialen att förstöra mycket mer än ditt sug efter muffins.
Jenny Lelwica Buttaccio, OTR/L, är en Chicago-baserad frilansskribent, arbetsterapeut, hälsocoach under utbildning och certifierad pilatesinstruktör vars liv förändrades av borrelia och kroniskt trötthetssyndrom. Hon skriver om ämnen som hälsa, välbefinnande, kroniska sjukdomar, fitness och skönhet. Jenny delar öppet med sig av sin personliga helande resa på The Lyme Road.
