Vilka är beteendesymtomen på stress?

Stress kan påverka alla unikt. Två personer i exakt samma situation av stress kan ha extremt olika reaktioner.

Enligt Michelle English, en licensierad klinisk socialarbetare från San Diego, Kalifornien, faller stressreaktioner vanligtvis in i fyra kategorier:

• Fysisk: upplevelser som huvudvärk, muskelspänningar, trötthet
• Emotionell: ihållande känslor av ångest, oro, ilska, sorg
• Kognitiv: dålig koncentration, minnesförändringar, inlärningssvårigheter
• Beteende: socialt tillbakadragande, överätande, hår som snurrar, missbruk av droger

Inom dessa är linjerna inte alltid tydliga. Du kan till exempel få en beteendereaktion som också är känslomässig, som att knäppa på en älskad under ett samtal.

”Ofta inser människor inte att de fysiska, känslomässiga och beteendeförändringar de upplever är ett svar på stress”, säger English. ”Det kan vara lätt för någon att felaktigt tillskriva sina reaktioner till något annat eller ignorera dem helt.”

Beteendesymtom på stress kan vara svåra att upptäcka. De kan vara subtila, som att plocka i huden runt fingrarna, eller de kan vara mer uppenbara, som att gå på en shoppingrunda.

Enligt rapporten Stress in America 2020 rapporterar nästan hälften av alla vuxna att stress påverkar deras beteende negativt på något sätt.

Exempel inkluderar:

• nagelbitning
• hudplockning
• läpp tugga
• hår som snurrar/drar
• pacing
• pirrande
• fotknackning
• överätande
• tandgnissling/bitning
• överdriven sömn/sömnlöshet
• snabbt tal
• argumentativitet
• rökning
• dricker alkohol
• missbruk av substanser
• osäkra sexuella förbindelser
• socialt tillbakadragande
• minskad träning
• ökade utgiftsvanor
• försummar personlig vård
• spelande

Beteendesymtom på stress varierar mycket, och allt från din genetik till din personlighetstyp kan vara inflytelserik.

”Precis som vi ärver fysiska egenskaper kan våra gener också göra oss mer mottagliga för att uppleva förhöjda stressreaktioner”, förklarar Dr Raffaello Antonino, rådgivande psykolog och universitetslektor vid London Metropolitan University, London, England.

”Vissa individer kan ha en genetisk sammansättning som gör dem mer reaktiva mot stress, vilket påverkar deras hjärnkemi och hormonella fluktuationer.”

Förutom genetik indikerar Antonino att beteendestresssymtom påverkas av:

Personlig historia och tidigare erfarenheter

Att uppleva trauma, övergrepp eller försummelse kan göra att du blir mer känslig för framtida stressfaktorer.

Nuvarande hanteringsmekanismer

Människor som kan konfrontera stress direkt, säger Antonino, kan försvinna dess effekter snabbare jämfört med de som inte använder strategier för att undvika att hantera.

Tillgängliga stödsystem

Ju fler stödsystem du har, desto mindre sannolikt är det att du låter stress bygga upp till beteendesymtom.

Miljö och livsstil

”Kronisk arbetspress, ohälsosam livsstil eller att vara i en konsekvent negativ miljö kan förstärka stressreaktionerna”, säger Antonino.

Kulturella och samhälleliga normer

Kulturella förväntningar och stigmatiseringar kan påverka huruvida stress internaliseras, vilket resulterar i mer emotionell och kognitiv ångest, eller externiseras till mer beteendemässiga symptom.

Personlighetstyp

”Vissa personlighetstyper, som perfektionister eller de med hög neuroticism, kan vara mer benägna att visa intensiva beteendereaktioner på stress”, säger Antonino. ”Tvärtom kan de med en naturligt optimistisk eller motståndskraftig läggning uppvisa färre yttre tecken.”

Beteendesymtom på stress kan hanteras på många av samma sätt som andra stresssymptom.

Byggnadsstöd

”Att utveckla och upprätthålla relationer med stödjande människor i ditt liv kan hjälpa dig att skapa ett starkt stödsystem som kommer att finnas där när tiderna är tuffa”, säger English.

När du har fungerande stödsystem kan du lätta på stressbördan genom att dela och få kontakt med andra.

Utveckla nya hanteringsmöjligheter

English rekommenderar också att man odlar alternativa sätt att hantera stress. Detta inkluderar att ägna sig åt fysisk träning, naturexponering eller att delta i hobbyer eller hantverk när du behöver lindra lite spänningar.

Antonino tillägger att att träna mindfulness kan vara ett sätt att skapa ett utrymme mellan stressfaktorer och din reaktion på dem, vilket ger en möjlighet att välja en mer fördelaktig reaktion.

Att fastställa gränser

Att sätta tydliga gränser för dig själv och de omkring dig kan hjälpa till att begränsa hur ofta du hamnar i situationer som känns överväldigande och stressiga.

Livsstilsförändringar

Att äta en balanserad kost, träna regelbundet och få mycket sömn kan hjälpa till att minska effekten av stress.

Andra fördelaktiga livsstilsförändringar inkluderar begränsning av alkoholkonsumtion, rökavvänjning och eliminering av droganvändning.

Söker professionell vägledning

Det är OK att söka hjälp för att hantera stress. Psykiatriker finns där för att hjälpa dig att utveckla hanteringsförmåga och ta itu med de bakomliggande orsakerna till stress.

”… kognitiva omstruktureringstekniker som att omformulera dina tankar eller utmana
negativt tänkande kan hjälpa dig att hantera känslomässiga reaktioner och beteenden i samband med stress, säger English.

Beteendesymtom på stress är dina yttre reaktioner när du hanterar utmanande situationer. Hårvridning, nagelbitning, pirrande och hudplockning är alla subtila exempel.

Alla upplever inte beteendesymtom när de hanterar stress. Genetik, personlig historia, nuvarande hanteringsmekanismer och dina stödnätverk kan alla spela en roll i vilken typ av symtom du upplever.

Liksom andra stressreaktioner kan beteendesymtom på stress hanteras genom livsstilsförändringar, odling av nya copingstrategier och att söka professionell hjälp vid behov.