Vad är hepatit?
Hepatit är inflammation i levern. Det har många möjliga orsaker, men det uppstår ofta på grund av ett virus. Viral hepatit är en ledande orsak till leversjukdom runt om i världen. Minst fem olika virus kan orsaka hepatit:
- hepatit A-virus (HAV)
- hepatit B-virus
- hepatit C-virus (HCV)
- hepatit D-virus
- hepatit E-virus
De har liknande symtom, men vissa former kan bli kroniska och leda till livshotande komplikationer. Andra löser sig spontant utan någon specifik behandling.
Två av de vanligaste typerna är HAV och HCV. Enligt
Dessa två typer av hepatit har vissa saker gemensamt, men de har också viktiga skillnader.
Vanliga symtom på HAV och HCV
HAV har en inkubationstid på 15 till 50 dagar. För det mesta börjar symtomen runt den 28:e dagen. HCV har en inkubationstid på 14 till 80 dagar, men symtomen blir märkbara på cirka 45 dagar i genomsnitt.
Symtomen på hepatit A och C är desamma. De inkluderar:
- illamående
- kräkningar
- buksmärtor
- feber
- Trötthet
- aptitlöshet
- gråfärgade pallar
- ledvärk
- gulfärgning av hud och ögon, eller gulsot
HAV orsakar en akut infektion. Symtomen varar från några veckor till några månader, men HAV blir aldrig kronisk.
HCV kan också vara en akut infektion. När det varar mer än sex månader, anser läkare att det är ett kroniskt tillstånd som kan orsaka allvarliga komplikationer. Under en period på 20 till 30 år kan kronisk HCV orsaka ärrbildning i levern eller skrumplever. Detta gör det svårt för din lever att göra sitt jobb. HCV ökar risken för att utveckla levercancer eller leversvikt. Symtomen är generellt sett värre för personer som också har hiv.
Hur de överförs
Överföring av HAV
HAV finns i fekal materia. Det överförs när du konsumerar förorenad mat eller vatten. Det kan också spridas från sexuell kontakt med en smittad person. Du löper ökad risk för HAV när du reser till områden som har dåliga sanitära förhållanden och höga frekvenser av HAV. HAV är vanligare i regioner i Afrika, Asien och Central- och Sydamerika. Infektionsfrekvensen är mycket lägre i:
- Nordamerika
- Västeuropa
- Australien
- Japan
Överföring av HCV
HCV kan spridas genom kontakt med blodet hos en infekterad person, även om orsaken i många fall inte kan identifieras. Intravenösa (IV) droganvändare som delar nålar löper särskild risk. Enligt
Risken att få HCV genom en blodtransfusion eller ett donerat organ har varit låg i USA sedan screeningmetoderna förbättrades 1992. HCV kan inte överföras via mat, vatten eller bröstmjölk, och du kan inte få det från tillfällig kontakt med en smittad person.
Diagnos
HAV
Ett blodprov som kallas en hepatitviral panel kan identifiera hepatitantikroppar i ditt blod. Testet kan berätta om du nyligen har infekterats med HAV, haft en HAV-infektion tidigare eller har immunitet mot HAV.
HCV
HCV-antikroppar kan vanligtvis identifieras mellan fyra och 10 veckor efter att de blivit smittade. Om dina testresultat är positiva för HCV, kommer din läkare sannolikt att beställa ett andra test. Detta beror på att vissa människor kan rensa ut HCV-infektionen utan behandling men de som gör det har fortfarande antikroppar i blodet. Ytterligare tester kan indikera en kronisk infektion och behov av behandling.
Om du får en diagnos av kronisk HCV, behöver du ytterligare tester för att se om någon skada på din lever har inträffat.
Behandling
Behandling för HAV
En riktad behandling för HAV finns inte. Att behandla dina symtom med vila och vätskeintag är det bästa sättet att stödja din lever när den återhämtar sig från viruset. Det är också viktigt att sluta dricka alkohol medan din lever är infekterad med hepatit. Du bör granska de mediciner du tar och diskutera med din läkare om de är säkra att ta medan du har HAV. De flesta människor återhämtar sig helt inom några veckor till några månader.
Behandling för HCV
HCV bör övervakas noggrant, även i det akuta skedet, men det kräver inte alltid behandling. Om HCV blir kronisk, är rutinmässig övervakning av levern nödvändig. Antiviral terapi kan också behandla HCV. Komplikationer av HCV, såsom cirros i levern, kan uppstå om du inte får behandling. Levercirros uppstår när ärrvävnad har byggts upp över större delen av levern. När detta händer kanske din lever inte kan fungera och du kan behöva överväga en levertransplantation. Kronisk hepatit C utsätter dig också för risk för levercancer. Både levercancer och skrumplever är sena komplikationer av kronisk hepatit C och de uppträder vanligtvis inte förrän infektionen har varit närvarande och obehandlad i cirka 30 år.
Förebyggande
Förhindra HAV
Du kan förebygga HAV genom att få ett vaccin. Det ges i två doser med sex månaders mellanrum, och människor kan börja få det vid 1 års ålder. Du bör också överväga att få vaccinet om:
- du planerar att resa till ett område med dålig sanitet eller hög andel HAV
- du är en vårdpersonal som riskerar att få nålstick av misstag
- du har någon typ av kronisk leversjukdom, inklusive andra former av hepatit
Ett kombinationsvaccin som förhindrar både HAV och HBV finns också. Det ges i tre doser under sex månader eller tre skott på en månad med en booster efter 12 månader.
Du bör inte vaccineras mot hepatit om du någonsin har haft en allergisk reaktion mot ett tidigare vaccin eller om du för närvarande är sjuk.
Du kan också vidta dessa ytterligare åtgärder för att undvika att få HAV:
- Tvätta händerna noggrant innan du äter och dricker och efter toalettbesök.
- Drick vatten på flaska istället för det lokala vattnet när du är i ett utvecklingsland.
- Ät mat från etablerade restauranger istället för från gatuförsäljare.
- Ät inte råa frukter eller grönsaker från länder med dåliga sanitära standarder.
Förebyggande av HCV
Inget vaccin finns för närvarande tillgängligt för att skydda dig mot HCV. Det kan vara svårt att avgöra om du har HCV baserat på enbart symtom så att vidta förebyggande åtgärder är ett bra sätt att säkerställa att du inte utvecklar tillståndet. Att utöva säkert sex och undvika att dela nålar är två sätt att förhindra HCV. Om du ska göra en tatuering eller piercing, se till att nålarna är rena och sterila.
Syn
HAV
De flesta människor återhämtar sig helt från HAV. Få människor har bestående biverkningar av det, och det är nästan aldrig dödligt.
HCV
Femton till 25 procent av personer som är infekterade med HCV återhämtar sig helt från det. Cirka 75 till 85 procent utvecklar ett kroniskt tillstånd. Enligt
- 60 till 70 procent av personer som är infekterade med HCV utvecklar kronisk leversjukdom
- 5 till 20 procent utvecklar levercirros inom 20 till 30 år
- 1 till 5 procent dör av cirros i levern eller levercancer
Att agera tidigt om du tror att du har HCV eller HAV kan hjälpa till att förhindra eventuell leverskada. Kontakta din läkare om du tror att du kan ha fått HCV eller HAV.
