När Sepideh Saremi, 32, började gråta ofta och känna sig lynnig och trött under sin andra trimester av graviditeten, kritade hon bara upp det till skiftande hormoner.
Och som förstagångsmamma hennes ovana vid graviditeten. Men allteftersom veckorna gick märkte Saremi, en psykoterapeut i Los Angeles, en ökning av hennes ångest, sjunkande humör och en allmän känsla av att ingenting spelade någon roll. Ändå, trots sin kliniska utbildning, borstade hon bort det som vardagsstress och en del av graviditeten.
I tredje trimestern blev Saremi överkänslig mot allt runt omkring sig och kunde inte längre ignorera de röda flaggorna. Om hennes läkare ställde rutinfrågor kände hon att han höll på med henne. Hon började kämpa med alla sociala interaktioner som inte var arbetsrelaterade. Hon grät hela tiden – ”och inte på det där klyschiga, hormonella-gravid-dam-sättet”, säger Saremi.
Depression under graviditeten är inget du bara kan ”skaka av dig”
Enligt The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) och The American Psychiatric Association (APA), kommer mellan 14 och 23 procent av kvinnorna att uppleva några symtom på depression under graviditeten. Men missuppfattningar om perinatal depression – depression under graviditeten och efter förlossningen – kan göra det svårt för kvinnor att få svaren de behöver, säger Dr. Gabby Farkas, en New York-baserad terapeut som specialiserat sig på reproduktiva psykiska problem.
”Patienter berättar hela tiden att deras familjemedlemmar säger åt dem att ”skaka av sig” och ta sig samman, säger Farkas. ”Samhället i stort tycker att graviditet och att få barn är den lyckligaste perioden i en kvinnas liv och det är det enda sättet att uppleva detta. När faktiskt kvinnor upplever ett helt spektrum av känslor under den här tiden.”
Skam hindrade mig från att få hjälp
För Saremi var vägen till att få ordentlig vård lång. Under ett av hennes besök i tredje trimestern säger hon att hon diskuterade sina känslor med sin OB-GYN och fick höra att hon hade en av de sämsta poängen på Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) som han någonsin sett.
Men där är hjälp för depression under graviditeten, säger Catherine Monk, PhD och docent i medicinsk psykologi (psykiatri och obstetrik och gynekologi) vid Columbia University. Förutom terapi, säger hon, är det säkert att ta vissa antidepressiva medel, såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI).
Saremi säger att hon diskuterade resultatet av testet med sin terapeut, som hon hade träffat innan hon blev gravid. Men, tillägger hon, båda hennes läkare skrev av det.
”Jag rationaliserade att de flesta människor ljuger på screeners, så mitt betyg var förmodligen så högt eftersom jag hade varit den enda ärliga personen – vilket är löjligt när jag tänker på det nu. Och hon tyckte att jag inte verkade så deprimerad [because] Jag verkade inte som det utifrån.”
”Det kändes som ett ljus som släcktes i min hjärna”
Det är osannolikt att en kvinna som har upplevt depression under sin graviditet på magiskt sätt kommer att känna sig annorlunda när hennes barn väl är fött. Faktum är att känslorna kan fortsätta att förvärras. När hennes son föddes säger Saremi att det snabbt stod klart för henne att hon var i en ohållbar situation när det gällde hennes psykiska hälsa.
”Nästan direkt efter hans födelse – medan jag fortfarande var i förlossningsrummet – kändes det som att alla lampor släcktes i min hjärna. Jag kände att jag var helt insvept i ett mörkt moln och jag kunde se utanför det, men ingenting jag såg var vettigt. Jag kände mig inte kopplad till mig själv, än mindre min bebis.”
Saremi var tvungen att ställa in nyföddabilder eftersom hon sa att hon inte kunde sluta gråta, och när hon kom hem överväldigades hon av ”läskiga, påträngande tankar”.
Rädd för att vara ensam med sin son eller lämna huset med honom själv, erkänner Saremi att hon kände sig hopplös och förtvivlad. Enligt Farkas är dessa känslor vanliga bland kvinnor med perinatal depression och det är viktigt att normalisera dem genom att uppmuntra kvinnor att söka hjälp. ”Många av dem känner sig skyldiga för att de inte känner sig 100 procent glada under den här tiden”, säger Farkas.
”Många kämpar med den enorma förändringen att få barn (t.ex mitt liv handlar inte om mig längre) och ansvaret för vad det innebär att ta hand om en annan människa som är helt beroende av dem”, tillägger hon.
Det var dags att få hjälp
När Saremi drabbades en månad efter förlossningen var hon så sliten och trött att hon säger: ”Jag ville inte leva.”
Hon började faktiskt undersöka sätt att avsluta sitt liv. Självmordstankarna var intermittenta och inte långvariga. Men även efter att de hade gått över kvarstod depressionen. Ungefär fem månader efter förlossningen fick Saremi sin första panikattack någonsin under en shoppingresa i Costco med sin bebis. ”Jag bestämde mig för att jag var redo att få lite hjälp”, säger hon.
Saremi pratade med sin primärvårdsläkare om hennes depression och var glad över att upptäcka att han var både professionell och icke-dömande. Han hänvisade henne till en terapeut och föreslog ett recept på ett antidepressivt läkemedel. Hon valde att prova terapi först och går fortfarande en gång i veckan.
Slutsats
Idag säger Saremi att hon mår så mycket bättre. Förutom besök hos sin terapeut kommer hon säkerligen att få tillräckligt med sömn, äta bra och få tid att träna och träffa sina vänner.
Hon startade till och med Kalifornien-baserade Run Walk Talk, en praktik som kombinerar mentalvårdsbehandling med uppmärksam löpning, promenader och samtalsterapi. Och för andra blivande mammor tillägger hon:
Tror du att du kanske har att göra med perinatal depression? Lär dig hur du identifierar symtom och får den hjälp du behöver.
Caroline Shannon-Karasiks författarskap har varit med i flera publikationer, inklusive: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews och Kiwi-tidningar, samt SheKnows.com och EatClean.com. Hon skriver just nu en samling uppsatser. Mer kan hittas på carolineshannon.com. Du kan också tweeta henne @CSKarasik och följ henne på Instagram @CarolineShannonKarasik.
