Tobaksanvändning är den främsta orsaken till dödsfall som kan förebyggas i USA. Enligt
Förutom att öka risken för hjärtsjukdomar, stroke, cancer, lungsjukdomar och många andra hälsotillstånd, har rökning också en negativ inverkan på din hjärna.
I den här artikeln ska vi titta närmare på effekterna av rökning på din hjärna samt fördelarna med att sluta.
Vad gör nikotin med din hjärna?
De flesta förstår hur rökning påverkar lungorna och hjärtat, men vad som är mindre känt är nikotinets påverkan på hjärnan.
”Nikotin efterliknar flera signalsubstanser, [which send signals] i hjärnan. [Since nicotine is] liknande till sin form som signalsubstansen acetylkolin, ökar signaleringen i hjärnan”, förklarar Lori A. Russell-Chapin, PhD, professor vid Bradley Universitys Online Masters of Counseling Program.
Nikotin aktiverar också dopaminsignaler, vilket skapar en behaglig känsla.
Med tiden börjar hjärnan kompensera för den ökade signalaktiviteten genom att minska antalet acetylkolinreceptorer, förklarar hon. Detta orsakar en nikotintolerans, så fortsatt och mer nikotin behövs.
Nikotin stimulerar också hjärnans njutningscentra och efterliknar dopamin, så din hjärna börjar associera nikotinanvändning med att må bra.
Enligt National Institutes of Health förändrar nikotinet i cigaretter din hjärna, vilket leder till abstinensbesvär när du försöker sluta. När detta händer kan du uppleva en mängd olika biverkningar inklusive ångest, irritabilitet och ett starkt sug efter nikotin.
Tyvärr, när dessa symtom slår till, sträcker sig många människor efter en annan cigarett för att lindra effekterna av abstinens.
De förändringar som sker i hjärnan som ett resultat av denna cykel skapar ett beroende av nikotin eftersom din kropp är van vid att ha nikotinet i ditt system, vilket sedan blir ett beroende som kan vara svårt att bryta.
Även om effekterna av nikotin kan ta ett tag att märka, är biverkningar relaterade till hjärtat och lungorna troligen de första som en rökare kommer att märka.
Här är de vanligaste biverkningarna av nikotin och rökning på hjärnan.
Kognitiv försämring
Kognitiv försämring sker vanligtvis naturligt när du blir äldre. Du kan bli mer glömsk eller inte kunna tänka lika snabbt som du gjorde när du var yngre. Men om du röker kan du uppleva snabbare kognitiv nedgång än icke-rökare.
Detta är ännu allvarligare för män, enligt a
Ökad risk för demens
Rökare har också en ökad risk för demens, ett tillstånd som kan påverka minne, tankeförmåga, språkkunskaper, omdöme och beteende. Det kan också orsaka personlighetsförändringar.
A 2015
Förlust av hjärnvolym
Enligt a
Forskare fann att rökning negativt påverkade den strukturella integriteten hos subkortikala hjärnregioner. De fann också att rökare, jämfört med icke-rökare, hade större mängder åldersrelaterad hjärnvolymförlust i flera delar av hjärnan.
Högre risk för stroke
Rökare är mer benägna att drabbas av stroke än icke-rökare. Enligt
Den goda nyheten är att inom 5 år efter att du slutat, kan din risk minska till den för en icke-rökare.
Högre risk för cancer
Rökning introducerar många giftiga kemikalier i hjärnan och kroppen, av vilka några har förmågan att orsaka cancer.
Dr. Harshal Kirane, medicinsk chef för Wellbridge Addiction Treatment and Research, förklarade att med upprepad exponering för tobak kan genetiska förändringar i lungorna, halsen eller hjärnan öka risken för att utveckla cancer.
Hur är det med e-cigaretter?
Även om forskningen om e-cigaretter är begränsad vet vi än så länge att de kan ha en negativ inverkan på din hjärna och din allmänna hälsa.
De
Kan det göra skillnad att sluta?
Att sluta med nikotin kan gynna din hjärna, liksom många andra delar av din kropp.
A 2018
Mayo Clinic rapporterar att när du slutar helt kommer antalet nikotinreceptorer i din hjärna att återgå till det normala, och suget bör avta.
Förutom de positiva förändringarna för din hjärnhälsa, kan ett sluta röka också gynna resten av din kropp på många sätt. Enligt Mayo Clinic kan att sluta med tobak:
- sakta ner din puls bara 20 minuter efter din senaste cigarett
- minska nivåerna av kolmonoxid i ditt blod till ett normalt intervall inom 12 timmar
- förbättra din cirkulation och lungfunktion inom 3 månader
- minska risken för hjärtinfarkt med 50 procent inom ett år
- minska risken för stroke till en icke-rökare inom 5 till 15 år
Vad kan göra det lättare att sluta?
Att sluta röka kan vara svårt, men det är möjligt. Som sagt, det finns steg du kan vidta för att hålla dig nikotinfri hela livet.
- Prata med din läkare. Russell-Chapin säger att det första steget är att rådgöra med en vårdgivare, eftersom att sluta röka ofta ger en mängd olika abstinenssymptom. Din läkare kan arbeta med dig för att skapa en solid plan som inkluderar sätt att hantera begär och symtom.
- Nikotinersättningsterapier. Det finns en mängd olika mediciner och nikotinersättningsterapier som kan hjälpa till att sluta. Vissa receptfria produkter inkluderar nikotintuggummi, plåster och pastiller. Om du behöver mer stöd kan din läkare rekommendera ett recept på en nikotininhalator, nikotinnässpray eller medicin som hjälper till att blockera effekterna av nikotin i hjärnan.
- Rådgivningsstöd. Individuell eller grupprådgivning kan hjälpa dig att få stöd för att hantera cravings och abstinensbesvär. Det kan också hjälpa när du vet att andra människor har samma utmaningar som du.
- Lär dig avslappningstekniker. Att kunna slappna av och hantera stress kan hjälpa dig att ta dig igenom utmaningarna med att sluta. Några användbara tekniker inkluderar diafragmatisk andning, meditation och progressiv muskelavslappning.
- Livsstilsförändringar. Regelbunden träning, sömn av hög kvalitet, tid med vänner och familj och att ägna sig åt hobbyer kan hjälpa dig att hålla dig på rätt spår med dina slutmål.
Poängen
Rökning är den ledande dödsorsaken som kan förebyggas i USA. Dessutom har det fastställts att sjunkande hjärnhälsa, stroke, lungsjukdomar, hjärtsjukdomar och cancer alla är kopplade till cigarettrökning.
Den goda nyheten är att med tiden kan sluta röka vända många av de negativa effekterna av rökning. Prata med din vårdgivare om du är orolig.
