Hantera HIV
HIV är ett kroniskt, livslångt tillstånd. Människor som lever med HIV tar normalt daglig antiretroviral behandling för att hålla sig friska och förhindra komplikationer. Ett litet antal personer som smittas av hiv kan dock leva med viruset utan att behöva behandlas. Dessa människor är kända som ”HIV-kontrollanter” eller ”långvariga icke-progressorer”, beroende på om virusbelastningen eller CD4 är
Att smittas av HIV orsakar inga symtom hos HIV-kontrollanter. Viruset förblir på låga nivåer i deras kroppar. Som ett resultat kan de fortsätta att överleva och frodas utan behandling. Kontrollkontroller visar inte heller några tecken på progression från HIV till AIDS. HIV-kontrollanter anses ändå vara HIV-positiva. De kan åtnjuta en god livskvalitet, men de anses inte tekniskt botade.
Läs mer om dessa unika människor och vad deras förutsättningar kan betyda för hiv-forskningen.
Hur hiv fortskrider
En person kan börja uppleva symtom inom några veckor efter att ha smittats av HIV-viruset. Många av dessa symtom, såsom feber, huvudvärk och muskelsvaghet, liknar tecken på vanlig influensa. Detta tidiga stadium av hiv anses vara ett akut stadium där viruset är på toppnivåer i blodomloppet.
Viruset angriper specifikt CD4-celler, en typ av vita blodkroppar (WBC). Dessa celler är avgörande för ett friskt immunförsvar. Symptomen planar ut till ett stadium som kallas det kliniska latensstadiet. Inte alla personer med hiv upplever symtom, men de anses fortfarande hiv-positiva. HIV-kontrollanter är desamma i detta avseende.
Ett av de primära målen med att behandla människor med hiv är att stoppa sjukdomen från att utvecklas och äventyra immunförsvaret. HIV kan utvecklas till AIDS (slutstadiet av HIV-infektion) om CD4-nivåerna sjunker för lågt.
Vad gör HIV-kontrollanter annorlunda?
HIV-kontrollanter uppvisar inte samma tecken på progression som andra gör. Mängden virus i blodet förblir låg och CD4-nivåerna förblir höga, vilket förhindrar att sjukdomen förvärras.
Möjliga egenskaper som lämpar sig för icke-progression inkluderar:
- minskade nivåer av inflammation eller svullnad i kroppen
- effektivare immunsvar mot virus
- en generell brist på mottaglighet för CD4-cellskada
Vissa forskare tror att HIV-kontrollanter har immunsystemceller som kan kontrollera HIV-attacker. Kontrollanter har dock inga genetiska mutationer som skulle tyda på att de har bättre immunsystem för att bekämpa viruset på egen hand. Den exakta orsaken och faktorerna som går in i icke-progression är komplexa och ännu inte helt förstått.
HIV-kontrollanter har fortfarande sjukdomen trots att de skiljer sig från andra personer med HIV. Hos vissa kontrollanter töms CD4-celler så småningom ut, men ofta i en långsammare takt än hos andra personer med HIV.
Hur behandlas HIV?
Vanligtvis är målet med HIV-behandling att hindra viruset från att föröka sig och döda fler CD4-celler. Att kontrollera hiv på detta sätt hjälper till att förhindra överföringar samtidigt som det stoppar skador på immunsystemet, vilket kan leda till utvecklingen av AIDS.
Antiretrovirala läkemedel är bland de vanligaste behandlingarna eftersom de har visat sig vara effektiva för att minska virusreplikationen. Denna minskning av replikationen resulterar i minskade möjligheter för HIV att attackera friskare CD4-celler. Antiretrovirala läkemedel förhindrar hiv från att replikera i kroppen.
De flesta människor som lever med hiv behöver någon form av medicin för att hålla sig friska och behålla livskvaliteten. En person som lever med hiv bör inte sluta ta förskrivna hiv-mediciner, även om deras symtom förbättras. HIV tenderar att cykla mellan stadierna, och vissa stadier kan vara fria från symtom. Att inte ha några symtom är inte nödvändigtvis ett tecken på att någon är en HIV-kontrollant, och det är inte säkert att anta det. Överföring och försämring av tillståndet är fortfarande möjligt.
Kontrollanter kan visa negativa effekter av sjukdomen, såsom förhöjd immunaktivering och inflammation, även om virusreplikation inte detekteras. I en studie publicerad av PLOS Patogener undersökte forskare effekten av antiretrovirala läkemedel hos kontrollanter. De fann att mediciner minskade mängden HIV-RNA och andra HIV-markörer i kontrollanter. Medicinen minskade också aktiveringen av immunförsvaret. Forskarna fastställde att HIV fortsätter att replikera i alla utom ett fåtal kontrollanter som kallas ”elitkontrollanter”. Hos dessa elitkontrollanter, även om viruset förblir närvarande, kan blodprov inte upptäcka mätbara nivåer av HIV i blodet. Dessa människor förblir helt asymtomatiska utan antiretrovirala läkemedel.
Viruset förblir dock detekterbart i blodet vid mycket låga nivåer hos ”vanliga” kontrollanter. Detta kan leda till kronisk inflammation. Forskare rekommenderade antiretrovirala läkemedel för kontrollanter men noterade också att deras studie var liten och efterlyste ytterligare, större studier.
Om någon har en virusmängd som är lägre än 200 kopior per milliliter (ml) blod, kan de inte överföra hiv till andra, enligt
Utsikter och framtidsforskning
HIV-kontrollanter kan ha nyckelinformation för att hitta potentiella botemedel mot HIV. Ytterligare forskning om hur kontrollanters immunsystem fungerar jämfört med andra personer som har hiv är nödvändig. Forskare kan så småningom bli bättre på att avgöra varför vissa människor är långvariga icke-progressorer.
Kontrollanter kan hjälpa till genom att delta i kliniska studier. Forskare kanske en dag kan tillämpa hemligheterna bakom icke-progression på andra med hiv.
