Polio

Vad är polio?

Polio (även känd som poliomyelit) är en mycket smittsam sjukdom som orsakas av ett virus som angriper nervsystemet. Barn yngre än 5 år är mer benägna att drabbas av viruset än någon annan grupp.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) kommer 1 av 200 polioinfektioner att resultera i permanent förlamning. Men tack vare det globala initiativet för utrotning av polio 1988 är följande regioner nu certifierade poliofria:

• Amerika
• Europa
• Västra Stilla havet
• Sydöstra Asien

Poliovaccinet utvecklades 1953 och gjordes tillgängligt 1957. Sedan dess har fall av polio minskat i USA.

Vilka är symtomen på polio?

Det uppskattas att 95 till 99 procent av personer som drabbas av poliovirus är asymtomatiska. Detta är känt som subklinisk polio. Även utan symtom kan personer som är infekterade med poliovirus fortfarande sprida viruset och orsaka infektion hos andra.

Icke-paralytisk polio

Tecken och symtom på icke-paralytisk polio kan vara från en till 10 dagar. Dessa tecken och symtom kan vara influensaliknande och kan inkludera:

• feber
• öm hals
• huvudvärk
• kräkningar
• Trötthet
• hjärnhinneinflammation

Icke-paralytisk polio är också känd som abortiv polio.

Paralytisk polio

Cirka 1 procent av poliofallen kan utvecklas till paralytisk polio. Paralytisk polio leder till förlamning i ryggmärgen (ryggradspolio), hjärnstammen (bulbar polio) eller båda (bulbospinal polio).

Initiala symtom liknar icke-paralytisk polio. Men efter en vecka kommer svårare symtom att dyka upp. Dessa symtom inkluderar:

• förlust av reflexer
• kraftiga spasmer och muskelvärk
• lösa och floppiga lemmar, ibland bara på ena sidan av kroppen
• plötslig förlamning, tillfällig eller permanent
• deformerade lemmar, särskilt höfter, vrister och fötter

Det är sällsynt att full förlamning utvecklas. Mindre än 1 procent av alla poliofall kommer att resultera i permanent förlamning. I 5–10 procent av fallen av polioförlamning kommer viruset att attackera musklerna som hjälper dig att andas och orsaka dödsfall.

Post-polio syndrom

Det är möjligt för polio att komma tillbaka även efter att du har återhämtat dig. Detta kan inträffa efter 15 till 40 år. Vanliga symtom på postpoliosyndrom (PPS) är:

• fortsatt muskel- och ledsvaghet
• muskelvärk som blir värre
• blir lätt utmattad eller trött

• muskelförtvining, även kallat muskelatrofi

• svårt att andas och svälja

• sömnapné eller sömnrelaterade andningsproblem

• låg tolerans mot kalla temperaturer
• ny uppkomst av svaghet i tidigare oinvolverade muskler
• depression
• problem med koncentration och minne

Tala med din läkare om du har haft polio och börjar se dessa symtom. Det uppskattas det 25 till 50 procent av människor som överlevde polio kommer att få PPS. PPS kan inte fångas av andra som har denna störning. Behandlingen innefattar hanteringsstrategier för att förbättra din livskvalitet och minska smärta eller trötthet.

Hur infekterar poliovirus någon?

Som ett mycket smittsamt virus överförs polio genom kontakt med infekterad avföring. Föremål som leksaker som har kommit nära infekterad avföring kan också överföra viruset. Ibland kan det smitta genom ett nys eller hosta, eftersom viruset lever i halsen och tarmarna. Detta är mindre vanligt.

Människor som bor i områden med begränsad tillgång till rinnande vatten eller spoltoaletter drabbas ofta av polio från dricksvatten som är förorenat av infekterat mänskligt avfall. Enligt Mayo Clinic är viruset så smittsamt att alla som lever med någon som har viruset också kan få det.

Gravida kvinnor, personer med försvagat immunförsvar – som de som är hiv-positiva – och små barn är de mest mottagliga för polioviruset.

Om du inte har vaccinerats kan du öka risken att drabbas av polio när du:

• resa till ett område som nyligen har haft ett polioutbrott
• ta hand om eller leva med någon som är smittad av polio
• hantera ett laboratorieprov av viruset
• ta bort halsmandlarna
• har extrem stress eller ansträngande aktivitet efter exponering för viruset

Hur diagnostiserar läkare polio?

Din läkare kommer att diagnostisera polio genom att titta på dina symtom. De kommer att utföra en fysisk undersökning och leta efter nedsatta reflexer, stelhet i rygg och nacke, eller svårigheter att lyfta huvudet när du ligger platt.

Labs kommer också att testa ett prov av din hals, avföring eller cerebrospinalvätska för poliovirus.

Hur behandlar läkare polio?

Läkare kan bara behandla symtomen medan infektionen fortskrider. Men eftersom det inte finns något botemedel, är det bästa sättet att behandla polio att förebygga det med vaccinationer.

De vanligaste stödjande behandlingarna inkluderar:

• sängstöd
• smärtstillande medicin
• kramplösande läkemedel för att slappna av muskler
• antibiotika mot urinvägsinfektioner
• bärbara ventilatorer för att hjälpa till med andningen
• sjukgymnastik eller korrigerande tandställning för att hjälpa till med promenader
• värmekuddar eller varma handdukar för att lindra muskelvärk och spasmer
• sjukgymnastik för att behandla smärta i de drabbade musklerna
• sjukgymnastik för att ta itu med andnings- och lungproblem
• lungrehabilitering för att öka lunguthålligheten

I avancerade fall av bensvaghet kan du behöva en rullstol eller annan rullstol.

Hur man förebygger polio

Det bästa sättet att förebygga polio är att få vaccination. Barn bör få poliosprutor enligt vaccinationsschemat som presenteras av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

CDC-vaccinationsschema

Från poliohistorien till nu

Polio är ett mycket smittsamt virus som kan leda till förlamning av ryggmärg och hjärnstammar. Det drabbar oftast barn under 5 år. Fall av polio nådde en topp i USA 1952 med 57 623 rapporterade fall. Sedan Polio Vaccination Assistance Act har USA varit poliofritt sedan 1979.

Medan många andra länder också är certifierade poliofria, är viruset fortfarande aktivt i länder som inte har startat vaccinationskampanjer. Enligt VEM, även ett bekräftat fall av polio sätter barn i alla länder i riskzonen.

Afghanistan kommer att starta sin immuniseringskampanj i början av oktober och november 2016. Nationella och subnationella immuniseringsdagar är planerade och pågår för länder i Västafrika. Du kan hålla dig uppdaterad med falluppdelningar på The Global Polio Eradication Initiatives webbplats.