Allt fler fall av Alzheimers sjukdom
Alzheimers Association uppger att Alzheimers sjukdom är den sjätte vanligaste dödsorsaken i USA, och att mer än 5 miljoner amerikaner är drabbade av tillståndet. Dessutom dör en av tre äldre i Alzheimers eller någon annan typ av demens. Den siffran kommer sannolikt att öka när den åldrande befolkningen ökar.
Forskare har forskat på Alzheimers i decennier, men det finns fortfarande inget botemedel. Lär dig mer om hur gener är relaterade till utvecklingen av Alzheimers, såväl som andra potentiella orsaker till tillståndet.
Vad är Alzheimers sjukdom?
Alzheimers sjukdom skadar din hjärna och förstör gradvis minne och tankeförmåga. Forskare tror att skadan börjar upp till ett decennium innan symtomen uppträder. Onormala avlagringar av proteiner bildar hårda plack och trassel i hela hjärnan. Dessa avlagringar stör normal hjärnfunktion.
När de växer kan plack avbryta kommunikationen mellan neuroner, budbärarna i din hjärna. Så småningom dör dessa neuroner och skadar din hjärna så mycket att delar av den börjar krympa.
Orsak #1: Genetiska mutationer
Alzheimers sjukdom är inte helt klarlagd. Forskare tror att för de flesta människor har sjukdomen genetiska, livsstils- och miljöfaktorer. Alla dessa faktorer kan samverka för att skapa de rätta förutsättningarna för att sjukdomen ska slå rot.
Det finns en ärftlig komponent till Alzheimers. Människor vars föräldrar eller syskon har sjukdomen löper en något högre risk att utveckla tillståndet. Men vi är fortfarande långt ifrån att förstå de genetiska mutationer som leder till den faktiska utvecklingen av sjukdomen.
Orsak #2: Ålder
När du blir äldre blir du mer sårbar för de faktorer som kan orsaka Alzheimers. År 2010 fanns det 4,7 miljoner individer i åldern 65 år och äldre med Alzheimers sjukdom. Av dessa var 0,7 miljoner 65 till 74 år gamla, 2,3 miljoner var 75 till 84 år och 1,8 miljoner var 85 år eller äldre.
Orsak #3: Kön
Alzheimers drabbar fler kvinnor än män. Forskare tror att detta beror på att kvinnor i allmänhet lever längre än män. Som ett resultat är kvinnor mer benägna att drabbas av sjukdomen i sina sena äldre år.
A
Orsak #4: Tidigare huvudtrauma
Alzheimerföreningen uppger att forskare har hittat ett samband mellan traumatisk hjärnskada och en större risk för demens. Efter en traumatisk skada skapar din hjärna stora mängder beta-amyloid. Detta är samma protein som utvecklas till de skadliga plack som är ett kännetecken för Alzheimers.
Det finns en skillnad: Efter en traumatisk hjärnskada klumpar sig beta-amyloid, även om den är närvarande, inte till plack. Skadan kan dock öka risken för att de gör det senare i livet.
Orsak #5: Lätt kognitiv funktionsnedsättning
Människor som redan har lindrig kognitiv funktionsnedsättning kan löpa en ökad risk att utveckla fullskalig Alzheimers. En mild kognitiv funktionsnedsättning påverkar inte nödvändigtvis en persons dagliga liv i någon större utsträckning. Det kan dock ha vissa effekter på minnet, tankeförmåga, visuell uppfattning och förmågan att fatta sunda beslut.
Forskare försöker förstå varför vissa fall av mild kognitiv funktionsnedsättning utvecklas till Alzheimers. A
Orsak #6: Livsstil och hjärthälsa
Din livsstil kan ha mycket att göra med din sannolikhet att utveckla Alzheimers. Särskilt hjärthälsa verkar vara nära relaterad till hjärnans hälsa. Att äta en hälsosam kost, träna regelbundet, sluta röka, kontrollera diabetes och kontrollera blodtryck och kolesterol är alla bra för hjärtat. De kan också hålla hjärnan frisk och motståndskraftig.
Äldre vuxna med kranskärlssjukdom eller perifer artärsjukdom har en högre risk för demens och Alzheimers sjukdom.
Orsak #7: Sömnstörningar
Viss forskning tyder på att kvalitetssömn kan vara viktig för att förebygga Alzheimers sjukdom. En studie från 2013 publicerad i
Fler studier behöver göras. Forskare är fortfarande inte säkra på om dålig sömn är en orsak till Alzheimers eller om de tidiga stadierna av sjukdomen kan påverka sömnen. Båda kan vara sanna.
Orsak #8: Brist på livstidsinlärning
Hur mycket du använder din hjärna under ditt liv kan också påverka din risk för Alzheimers. A
Högre nivåer av formell utbildning, ett stimulerande jobb, mentalt utmanande fritidsaktiviteter och frekventa sociala interaktioner kan också skydda hjärnans hälsa.
