Nybörjarguiden till traumareaktioner

Först en titt på grunderna

Som du kanske redan vet sker traumasvar naturligt.

När din kropp känner igen ett hot reagerar din hjärna och det autonoma nervsystemet (ANS) snabbt och frisätter hormoner som kortisol och adrenalin.

Dessa hormoner utlöser fysiska förändringar som hjälper dig att förbereda dig för att hantera ett hot, oavsett om det involverar faktisk fysisk eller känslomässig fara eller upplevd skada.

Du kan till exempel:

• argumentera med en kollega som behandlar dig orättvist
• fly från vägen för en bil som kör mot rött ljus
• fryser när du hör ett oväntat ljud i mörkret
• håll tyst om hur du verkligen känner för att undvika att börja bråka

Det är också möjligt att ha en överaktiv traumarespons. I ett nötskal betyder detta att dagliga händelser och händelser som de flesta inte upplever som hotfulla kan utlösa din stressreaktion, oavsett om det är kamp, ​​flykt, frysning, fawn eller en hybrid.

Överaktiva traumareaktioner är ganska vanliga bland överlevande efter trauma, särskilt de som upplevt långvariga övergrepp eller försummelse.

Faktum är att ett överaktivt traumasvar – att fastna i slagsmål, flykt, frysa eller gnaga, med andra ord – kan inträffa som en del av posttraumatisk stressyndrom (PTSD) eller komplex posttraumatisk stressyndrom (C-PTSD).

Hur spelar anknytningen in?

Din anknytningsstil speglar ditt barndomsband med din förälder eller primärvårdare. Denna tidiga relation spelar en viktig roll i hur du relaterar till andra under ditt liv.

Om din vårdgivare i allmänhet tog hand om dina behov och du kunde räkna med dem för fysiskt och känslomässigt stöd, växte du förmodligen upp med självförtroendet att lita på andra och bygga sunda relationer med vänner och partners.

Du kommer också, som Walkers teori antyder, att finna det mestadels möjligt att klara av stress, utmaningar och andra hot genom att sträcka dig efter det traumasvar som fungerar bäst i en given situation.

Att leva genom upprepade övergrepp, försummelse eller andra traumatiska omständigheter i barndomen kan göra det svårare att använda dessa reaktioner effektivt.

Istället kan du hitta dig själv ”fast” i ett läge, hantera konflikter och utmaningar precis som du klarade av i barndomen: att gynna det svar som bäst tjänade dina behov genom att hjälpa dig undvika ytterligare skada.

Detta kan utan tvekan ytterligare komplicera processen att bygga sunda relationer.

Förstår ditt svar

När du har upplevt känslomässig misshandel eller fysisk försummelse kan ett antal faktorer påverka hur du reagerar:

• typen av trauma
• det specifika mönstret av försummelse och övergrepp
• din roll i familjen och relationer med andra familjemedlemmar
• genetik, inklusive personlighetsdrag

Nu, här är en närmare titt på de fyra huvudreaktionerna.

Kampsvaret

Detta svar tenderar att härröra från den omedvetna tron ​​att bibehållande av makt och kontroll över andra kommer att leda till acceptans, kärlek och säkerhet du behöver men inte fick i barndomen, enligt Walker.

Detta svar tenderar att dyka upp oftare när dina vårdgivare:

• gav inte rimliga och sunda gränser
• gav dig vad du än bad om
• skämde ut dig
• visat narcissistisk ilska, mobbning eller avsky

Även om slagsmål ofta hänvisar till faktisk fysisk eller verbal aggression, kan den omfatta alla åtgärder du vidtar för att stå upp mot ett hot eller förneka det, som:

• göra ett offentligt inlägg på sociala medier efter att din partner har fuskat för att låta alla veta vad de gjorde
• skriker på din vän när de av misstag nämner något du ville hålla privat
• sprider ett rykte om en medarbetare som kritiserat ditt arbete
• vägrar prata med din partner i en vecka när de tappar dina favoritsolglasögon

Walker noterar också att en fast kamprespons kan ligga bakom narcissistiska försvar. Faktum är att experter erkänner övergrepp i barndomen som en potentiell orsak till narcissistisk personlighetsstörning, även om andra faktorer också spelar en roll.

I dina relationer kanske du tenderar mer mot ambivalenta eller undvikande anknytningsstilar.

Flygresponsen

En flygreaktion, kort sagt, kännetecknas av önskan att fly eller förneka smärta, känslomässig oro och annan ångest.

Du kan bli instängd i flygläge om, som barn, att fly dina föräldrar hjälpte dig att undvika det mesta av deras ovänlighet och lindra effekterna av de övergrepp du upplevde.

Escape kan ta en bokstavlig form:

• vistas längre timmar i skolan och vänners hus
• vandra i grannskapet

Eller en mer bildlig sådan:

• kasta dig in i dina studier för att sysselsätta dig själv
• skapa oändliga planer för flykt
• dränker argument med musik

Som vuxen kan du fortsätta att fly från utmanande eller svåra situationer genom att:

• arbetar mot perfektion i alla aspekter av livet så att ingen kan kritisera eller utmana dig
• avsluta relationer när du känner dig hotad, innan den andra personen kan göra slut med dig

• undvika konflikter eller någon situation som väcker svåra eller smärtsamma känslor

• använda arbete, hobbyer eller till och med alkohol och substanser för att avvärja känslor av rädsla, ångest eller panik

Frysreaktionen

Frysreaktionen fungerar som en avstängningstaktik. Din hjärna trycker på ”paus”-knappen men förblir övervaken, väntar och tittar noga tills den kan avgöra om flykt eller strid erbjuder en bättre väg till säkerhet.

Vissa experter har påpekat att detta svar faktiskt sker först, innan du bestämmer dig för att fly eller slåss. Och när någon av åtgärderna verkar mindre än genomförbar? Du kan då ”floppa” som svar på din rädsla.

En långvarig frysningsreaktion kan komma att likna en mask du använder för att skydda dig själv när du inte kan identifiera något sätt att slå tillbaka eller fly.

Bakom masken kan du:

• använd fantasi eller fantasi för att undkomma vardagens nöd
• föredrar ensamhet och undvik nära relationer
• dölja känslor och känslor
• fysiskt lossna från världen genom sömn eller genom att stanna i ditt rum eller hus
• mentalt ”checka ut” från situationer som känns smärtsamma eller stressande

Det gula svaret

Walker identifierade ett fjärde traumasvar genom sina erfarenheter av att hjälpa överlevande från barndomens övergrepp och trauma.

Detta svar, som han kallade ”fawning”, erbjuder en alternativ väg till säkerhet. Du slipper skada, kort sagt, genom att lära dig att behaga personen som hotar dig och hålla dem lyckliga.

I barndomen kan detta innebära:

• ignorera dina egna behov av att ta hand om en förälder
• gör dig själv så användbar och hjälpsam som möjligt
• försummar eller misslyckas med att utveckla din egen självidentitet
• ger beröm och beundran, även när de kritiserar dig

Du kan till exempel lära dig att fawn, för att behaga en narcissistiskt försvarad förälder, eller en vars beteende du inte kunde förutse.

Att ge upp dina personliga gränser och gränser i barndomen kan ha hjälpt till att minimera övergrepp, men detta svar tenderar att dröja sig kvar i vuxen ålder, där det ofta driver medberoende eller människors tilltalande tendenser.

Du kanske:

• gå med på vad din partner än begär av dig, även om du inte vill
• berömma hela tiden en chef i hopp om att slippa kritik eller negativ feedback
• känns som om du vet väldigt lite om vad du gillar eller tycker om
• undvik att dela dina egna tankar eller känslor i nära relationer av rädsla för att göra andra arga
• ha få, om några, gränser kring dina egna behov

Läs mer om fawn-svaret.

Den kvardröjande effekten av trauma

Trauma påverkar dig inte bara just nu. Oftare har det långvariga effekter som kan störa välbefinnandet i många år framöver.

Bara ett fall av övergrepp kan orsaka djup smärta och trauma. Upprepade övergrepp kan ta en ännu mer förödande vägtull, skada din förmåga att bilda sunda vänskaper och relationer, för att inte tala om din fysiska och mentala hälsa.

Men du burk arbeta igenom trauman och minimera dess inverkan på ditt liv.

Att känna igen ditt traumasvar är ett bra ställe att börja. Tänk bara på att ditt svar kanske inte faller in i någon av dessa fyra kategorier.

Som Walkers teori förklarar, de flesta människor som navigerar långvarigt trauma driver mot mer av ett hybridsvar, såsom fawn-flight eller flight-freeze.

Terapi är ofta nyckeln

Medan hjälp från nära och kära alltid kan göra skillnad för trauma och övergrepp, behöver de flesta lite mer stöd. Faktum är att PTSD och C-PTSD är erkända psykiska tillstånd som i allmänhet inte förbättras utan professionellt stöd.

Med vägledning från en psykiatrisk specialist kan du:

• utmana och bryta sig ur ett fast traumasvar
• lär dig att få tillgång till mer effektiva svar när du står inför faktiska hot
• börja läka känslomässig smärta
• lära sig att sätta sunda gränser
• återkoppla med din självkänsla

Läs mer om att hitta rätt terapeut.

Poängen

Ditt traumasvar kan vara en kvarleva från en smärtsam barndom, men den är inte huggen i sten.

Stöd från en utbildad terapeut kan räcka långt för att hjälpa dig att ta itu med djupt rotade effekter av tidigare trauman, tillsammans med eventuella psykiska symtom du upplever som ett resultat.

Crystal Raypole skriver för Healthline och Psych Central. Hennes intresseområden inkluderar japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa, tillsammans med böcker, böcker och fler böcker. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem. Hon bor i Washington med sin son och en älskvärt motsträvig katt.