När du har metastaserad eller stadium 4 bröstcancer betyder det att din sjukdom har spridit sig utanför dina bröst. Cancern kan ha nått organ som lungor, lever, ben och hjärna.
Det finns många tillgängliga behandlingar för metastaserande bröstcancer, inklusive kemoterapi, riktade terapier och hormonbehandling. När din cancer väl har spridit sig går den inte att bota, men du kan bromsa den med rätt behandling.
Att ha en cancer i sent skede kan tynga dig tungt. Att hitta rätt stöd är viktigt för att hjälpa dig hantera den känslomässiga stress som kommer från att leva med cancer.
Metastaserad bröstcancer i klimakteriet
Du är mer benägen att få bröstcancer när du når klimakteriet eftersom risken för denna cancer ökar med åldern. Medelåldern för en bröstcancerdiagnos är
Klimakteriet orsakar inte bröstcancer, men åldern när du börjar klimakteriet kan påverka din risk. Kvinnor som börjar klimakteriet efter 55 års ålder löper högre risk för bröstcancer eftersom de utsätts för östrogen under en längre period.
Östrogen stimulerar tillväxten av bröstcancer. Att ta hormonbehandling som innehåller östrogen och gestagen för att lindra klimakteriebesvär kan också öka dina chanser att få bröstcancer.
Var kan jag hitta support?
En cancerdiagnos kan kännas så överväldigande till en början att du kanske inte vet vart du ska vända dig. Det finns många stödsystem på plats för att hjälpa människor med metastaserad bröstcancer.
Först kan du vända dig till de personer som står dig närmast – dina vänner, familj, partner eller vuxna barn. Rådgivning är tillgänglig, antingen en-till-en med en terapeut eller i grupp. Ditt vårdteam finns också där för att hjälpa dig att må bättre, både fysiskt och känslomässigt.
En palliativ specialist kan hjälpa dig om du har biverkningar från din cancer eller dess behandling. Palliativ vård är inte detsamma som hospice. Den fokuserar på att lindra eller förebygga symtom så att du är mer bekväm.
Stödgrupper för metastaserad bröstcancer är platser att träffas och lära av andra människor som har varit på samma resa. Ditt cancersjukhus kan erbjuda stödgrupper, eller så kan du hitta en genom en organisation som
Support finns också tillgängligt online. Du hittar grupper på sociala medier eller via webbplatser som:
- Metastaserande bröstcancernätverk
- Metastaserande bröstcancerallians
- BCMets.org
Behandlingsfrågor
Målet med behandlingen är att förlänga ditt liv genom att döda så många cancerceller som möjligt för att bromsa din cancer. Bröstcancerbehandlingar är effektiva, men de kan orsaka biverkningar.
Kemoterapi kan trötta ut dig och orsaka håravfall och munsår. Denna behandling kan också skada de vita blodkroppar som din kropp behöver för att bekämpa infektioner. Hormonbehandling kan förvärra klimakteriebesvär som vaginal torrhet och förlust av libido.
Innan du påbörjar behandlingen, fråga din läkare eller sjuksköterska vilka biverkningar din behandling kan orsaka. Om du i förväg vet vilka du kan förvänta dig kan du lägga upp en plan för att hantera dem.
Hantera biverkningar
Behandlingsbiverkningar kan variera i svårighetsgrad från person till person. De kan vara så milda att de inte stör dig, eller så kan de vara tillräckligt allvarliga för att störa ditt liv.
Om biverkningarna är allvarliga, kanske du vill avbryta behandlingen helt. Men det är viktigt att du stannar på din medicin för att hantera din cancer på rätt sätt. Din läkare kan ta itu med nästan alla biverkningar du kan ha av din cancer och dess behandlingar.
Daglig träning, samtalsterapi och regelbundna vilopauser kan hjälpa dig att hantera trötthet. Rådgivning och antidepressiva läkemedel kan hjälpa till att lindra sorg eller ångest. Yoga, samtalsterapi och meditation kan hjälpa dig att sova bättre.
Berätta omedelbart för ditt medicinska team om eventuella problem du upplever. De kan arbeta med dig för att hitta en lösning.
Lindrar smärta
Bröstcancer kan vara smärtsamt, särskilt i det sena stadiet. Vissa cancerbehandlingar kan också orsaka smärta.
Du behöver aldrig acceptera eller leva med smärta. Din läkare kan ordinera mediciner och andra metoder för att hantera det.
Ibland hjälper det också att ändra din behandling. En palliativ vård- eller smärtspecialist kan hjälpa dig att hitta den smärtlindringsmetod som ger dig mest komfort samtidigt som den orsakar minsta möjliga biverkningar.
Att förbättra livskvaliteten
Din läkares mål med att behandla dig är inte bara att bromsa din cancer utan också att hjälpa dig att upprätthålla en god livskvalitet under hela processen. Om du inte kan ta dig upp ur sängen på morgonen för att du har så ont, kanske du inte får den holistiska vård du behöver.
När du tar upp din livskvalitet kommer ditt vårdteam att fokusera på ditt känslomässiga välbefinnande, inklusive eventuell oro, ångest eller stress du känner. De kommer att kontrollera att du hanterar symtom som smärta och trötthet. Och de kommer att erbjuda lösningar så att du kan utföra din dagliga rutin med en viss känsla av normalitet.
Att hantera sexuella biverkningar
Ditt sexliv kan vara en av de största förlusterna du upplever under behandlingen. Metastaserad bröstcancer kan påverka både din önskan om sex och din förmåga att ha sex bekvämt.
Vaginal torrhet från hormonbehandling kan göra att sex känns smärtsamt. Kemoterapi kan göra dig för trött för älskling. Trötthet, illamående och ångest kan minska din libido.
Eftersom din läkare kanske inte tar upp intimitetsproblem kan du behöva ta upp ämnet själv. Låt din läkare veta om alla fysiska eller känslomässiga problem som påverkar ditt sexliv.
Ibland kan parterapi hjälpa. Terapeuten kommer att lära dig andra sätt att vara intim med din partner, förutom samlag. Terapi kan också hjälpa dig att kommunicera bättre med varandra medan du går igenom behandlingen.
Betydelsen av genetisk testning
Gentester är en annan viktig del av att navigera dina behandlingsalternativ. Din läkare kan testa dig för att ta reda på om en ärftlig genförändring som kallas en mutation orsakade din cancer.
De BRCA1 och BRCA2 gener påverkar tillväxten av cancerceller. Mutationer i dessa gener kan få bröstcancerceller att växa. Att ha dessa mutationer kan påverka hur väl dina bröstcancerbehandlingar fungerar.
Dina resultat på genetiska tester kan hjälpa din läkare att finjustera din behandling. Till exempel är vissa riktade terapier endast effektiva på personer med vissa ärftliga genmutationer. Du kan dela resultaten av dina genetiska tester med släktingar som kanske vill lära sig deras bröstcancerrisk.
Att få reda på att du har bröstcancer i sent skede kan vara överväldigande och upprörande. Luta dig mot ditt vårdteam, vänner, familj och stödgrupper när du navigerar din cancerresa.
Om du inte mår bra under din behandling, låt ditt vårdteam veta. Din läkare kan rekommendera sätt att hantera både de fysiska och känslomässiga biverkningarna av din cancer.
