När kolorektal cancer sprids till levern

Varför sprids kolorektal cancer till levern?

Handla om 70 % av människor med kolorektal cancer utvecklar metastaserande levercancer. Metastaserande levercancer betyder att cancern inte har sitt ursprung i levern utan spred sig från någon annanstans, som tjocktarmen eller ändtarmen.

Anledningen till att kolorektal cancer ofta sprider sig till levern är på grund av den direkta blodkärlskopplingen som finns mellan tjocktarmen och levern genom portvenen. Om cellerna inom väggarna i tjocktarmen eller ändtarmen börjar mutera och bli cancer, är det lätt för dessa skadade celler att transporteras direkt till levern genom blodomloppet.

Även om cancercellerna har sitt ursprung i tjocktarmen eller ändtarmen, kan de fortfarande fortsätta att växa och spridas i levern. Om dessa maligna celler fortsätter att växa, kan de bilda tumörer som börjar påverka levern och göra det svårt för levern att fungera korrekt.

Handla om 14 % till 18 % av människor med kolorektal cancer har metastaserad cancer vid deras första medicinska konsultation. Detta antal är dock närmare 35 % när en datortomografi (CT) används för att upptäcka om cancern har spridit sig till levern.

Forskning tyder på att kolorektal cancer kan spridas tidigt under sjukdomen och möjligen år innan cancern upptäcks.

Kolorektal cancer delas in i stadier I till IV beroende på hur avancerad cancern är. Det är känt som steg IV om cancern har spridit sig till levern eller ett annat avlägset organ, såsom lungorna eller hjärnan.

Hur diagnostiseras kolorektal cancer?

Det primära testet för att diagnostisera kolorektal cancer är en koloskopi med en biopsi. En biopsi är ett litet vävnadsprov av tjocktarmsslemhinnan som tas under en koloskopi. Vävnadsprovet skickas sedan för laboratorieanalys för att avgöra om det innehåller cancerceller. En biopsi behövs för att göra en definitiv cancerdiagnos.

Imaging tester används för att diagnostisera om cancern har spridit sig till levern eller ett annat avlägset organ. De typer av avbildningstester som används kan inkludera:

• datortomografi (CT) skanning
• ultraljud
• magnetisk resonansavbildning (MRT)
• Röntgen
• positronemissionstomografi (PET) skanning

Hur behandlas kolorektal cancer när den väl har spridits till levern?

När du har kolorektal cancer som har spridit sig till din lever, kanske du kan opereras för att ta bort cancern från både din tjocktarm och din lever. Kemoterapi är också en vanlig behandling för kolorektal cancer.

Kirurgi

Kirurgi för att ta bort cancer från tjocktarmen kan innefatta:

• hemokolektomi, vilket innebär att man tar bort en del av tjocktarmen som innehåller cancern och en liten del av den normala tjocktarmen på vardera sidan och sedan fäster tjocktarmen igen; lymfkörtlar tas också bort för att kontrollera om det finns cancerceller
• total kolektomivilket är en mindre vanlig procedur som innebär att man tar bort hela tjocktarmen

Du kan behöva kemoterapi före operation för att krympa cancern i din tjocktarm och/eller lever. Kemoterapi ges ofta efter operation för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller. Detta är känt som neoadjuvant kemoterapi.

Kirurgi att ta bort cancer i din lever är vanligtvis bara möjligt om cancern finns i en liten del av din lever. Kirurgi är bara ett alternativ i ca 20 % till 30 % av personer med metastaserad tjocktarmscancer. Enligt forskning, 39 % till 58 % av människor som har leveroperation lever i minst 5 år efter proceduren.

Din kirurg kommer att ta bort så mycket av cancern som möjligt från din tjocktarm och din lever. Dessa operationer kan göras samtidigt eller vid olika tidpunkter. Din läkare kommer att meddela dig vilket alternativ som är bäst för dig.

Ablation och embolisering

Små tumörer kan tas bort med ablation eller embolisering istället för operation.

Ablation används för att förstöra tumörer mindre än 4 centimeter (cm) (1,6 tum) i storlek. Ablationstekniker som används för cancerceller i levern inkluderar:

• radiofrekvensablation är den vanligaste ablationsmetoden som använder högenergetiska radiovågor för att värma och förstöra cancerceller
• etanolablation innebär en koncentrerad injektion av alkohol i tumörer för att döda cancerceller
• mikrovågsablation använder elektromagnetiska vågor för att värma och förstöra cancer
• kryokirurgi innebär användning av kalla gaser för att frysa och förstöra cancerceller

Embolisering är en procedur där ett ämne injiceras i en artär som försörjer din lever. Syftet med denna procedur är att stänga av blodtillförseln till cancercellerna i levern.

Embolisering kan vara ett alternativ för personer som har tumörer som är större än 5 cm i diameter, som inte kan behandlas med kirurgi eller ablation och som fortfarande har adekvat leverfunktion.

Kemoterapi

Kemoterapi (kemoterapi) används vanligtvis för att behandla kolorektal cancer i alla stadier. Den kan användas på följande sätt:

• Som neoadjuvant kemoterapi: Kemo kan vara nödvändigt före operation för att hjälpa till att krympa cancertumörer. Ibland görs detta i kombination med strålning. Kemobehandling vid denna tidpunkt hjälper till att göra cancern lättare att ta bort under operationen. Neoadjuvant kemoterapi ges vanligtvis under totalt 3 till 6 månader, beroende på vilka typer av kemomedicin som används.
• Som adjuvant kemoterapi: I det här fallet ges kemomedicin efter operationen. Målet med adjuvant kemo är att förstöra eventuella cancerceller som kan ha lämnats kvar efter att cancern avlägsnats kirurgiskt, eller att rikta in sig på cancerceller som är för små för att kunna upptäckas med avbildningstester. Liksom neoadjuvant kemo, varar denna behandling vanligtvis även i 3 till 6 månader.
• För avancerad cancer: Kemomedicin kan hjälpa till att krympa tumörer som har spridit sig till avlägsna organ som lever, lungor, hjärna och andra områden. Även om det inte kommer att bota kolorektal cancer, kan det hjälpa till att lindra symtom som kan orsaka obehag och kan hjälpa till att förlänga en persons liv.

Många kemoterapialternativ finns tillgängliga. Enligt American Cancer Societynågra av de vanligaste kombinationerna av kemoterapi inkluderar:

• FOLFOX: folinsyra, fluorouracil och oxaliplatin

• FOLFIRI: leukovorin, fluorouracil och irinotekan
• CAPEOX: capecitabin och oxaliplatin
• FOLFOXIRI: leukovorin, fluorouracil, oxaliplatin och irinotekan

Andra behandlingar

När forskare fortsätter att lära sig mer om de förändringar som sker i celler som tillåter kolorektal cancer att utvecklas, utvecklas nya typer av riktade läkemedel som kan fokusera på dessa cellmutationer.

Till skillnad från kemomedicin, som förstör både cancerceller och friska celler, går riktade terapiläkemedel bara efter cancerceller. Dessa riktade terapier kan användas tillsammans med kemoterapi eller på egen hand.

Ett annat behandlingsområde som expanderar för kolorektal cancer, inklusive cancer som har spridit sig till levern eller någon annanstans, är immunterapi. Detta innebär användning av läkemedel för att hjälpa ditt eget immunsystem att upptäcka och förstöra cancerceller.

Vad är utsikterna?

Den 5-åriga relativa överlevnaden för tjocktarmscancer i USA är 64 %medan den relativa överlevnaden för rektalcancer är 67 %. När cancer når avlägsna organ, sjunker 5-årsöverlevnaden till 14 % för tjocktarmscancer och 17 % för rektalcancer.

Den relativa 5-årsöverlevnaden är ett mått på hur många personer med en sjukdom som lever 5 år senare jämfört med personer utan sjukdomen.

Kolorektal cancer kan spridas till andra delar av din kropp genom ditt blod- eller lymfsystem. Det vanligaste organet som kolorektal cancer sprids till är levern på grund av den rika blodtillförsel som finns mellan tjocktarmen och levern.

Behandling av kolorektal cancer som har spridit sig till levern innebär ofta en kombination av operation, kemoterapi och riktad terapi. Många olika typer av cytostatika kan användas för kolorektal cancer. Din onkolog kommer att arbeta nära dig för att avgöra vilken kombination av behandlingar som är bäst för dig.