Min vän pratar om självmord. Hur kan jag hjälpa?

Hur man hjälper när de har självmordstankar

Självmordstankar är inte ovanliga.

Under 2018 var mer än 10 miljoner amerikaner hade allvarliga självmordstankar.

Dessa tankar uppstår ofta som svar på stressiga eller utmanande livssituationer, inklusive fysiska eller psykiska hälsoproblem, trauma, övergrepp, ensamhet och isolering.

Inte alla som har tankar på självmord kommer att göra ett försök, men självmord är fortfarande den näst vanligaste dödsorsaken bland amerikaner i åldrarna 10–34, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Det är en betydande hälsokris – och en sådan som kan förebyggas.

Stegen nedan kan hjälpa dig att stötta din vän genom ett krisögonblick.

Ta dem på ordet

Det är en vanlig myt att folk pratar om självmord för att få uppmärksamhet. Detta är inte fallet för de flesta, så det är alltid bäst (och säkrast) att anta att din vän menar vad de säger.

Att borsta bort deras omnämnande av självmord ogiltigförklarar deras nöd. De kan känna sig ovilliga att dela sina tankar med någon annan eller söka professionellt stöd.

Istället kan de fortsätta att bära sin smärta i tysthet, och tro att saker aldrig kommer att förbättras.

Var uppmärksam på deras språk och beteende

Människor pratar ofta om självmord på vaga eller oklara sätt.

Din vän kan säga saker som återspeglar en känsla av skam, hopplöshet eller misslyckande. De kanske inte säger ”jag vill dö” eller ”jag vill ta livet av mig.” Istället kan de säga:

• ”Jag vill bara att smärtan ska sluta.”
• ”Jag vet inte om jag kan fortsätta.”
• ”Jag är en börda för alla.”
• ”Jag kommer aldrig att må bättre.”

Deras humör och handlingar kan också visa vissa tecken.

Du kanske märker att de:

• undvika att umgås med människor
• har frekventa humörförändringar
• sova mer eller mindre än vanligt
• dricker eller använder droger mer än vanligt
• ta risker eller uppträda mer impulsivt än vanligt
• ge bort värdefulla eller viktiga tillhörigheter

Dessa tecken betyder inte alltid att din vän tänker på självmord, men det skadar aldrig att ha en konversation när deras handlingar eller språk berör dig.

Bryta isen

Du kanske säger: ”Jag känner mig lite orolig för dig eftersom… (nämn några saker du har märkt). Hur kan jag erbjuda support?”

Fråga dem direkt

Du kan få en bättre uppfattning om din väns omedelbara risk genom att ställa några viktiga frågor.

• Bekräfta först att de verkligen tänker på självmord genom att fråga: ”Tänker du på att avsluta ditt liv?”
• Om de säger ja, fråga: ”Har du en plan för hur du skulle göra det?”
• Om de säger ja, fråga: ”Har du redan de saker du skulle använda?” Fråga sedan vad och var dessa föremål är.
• Kontrollera om de har en tidslinje i åtanke genom att fråga ”Har du tänkt på när du skulle ta slut ditt liv?”

Alla som funderar på att dö har inte en plan eller medel och avsikt att genomföra sin plan. Någon som säger ja till alla dessa frågor och har en tydlig tidsram för att dö behöver dock omedelbart stöd (mer om detta om ett ögonblick).

Uppmuntra dem att prata om det

När någon du älskar nämner självmord, kanske du tror att undvika ämnet helt och uppmuntra dem att tänka på ljusare saker kommer att hjälpa dem att må bättre.

Det är normalt att känna sig rädd eller osäker på det bästa svaret, men det hjälper inte att dra sig undan från ämnet.

Din vän kan ta ditt undvikande som ett tecken på att du inte är bekväm med att prata om självmord. De kan också få meddelandet att du inte uppskattar djupet av deras smärta, även när så inte är fallet. I båda fallen kan de sluta anförtro sig till dig.

Tanken att diskutera självmord kommer att göra någon mer benägen att agera på självmordstankar är bara ännu en myt. Människor som har chansen att öppna sig om sina tankar och dela sin smärta med en empatisk lyssnare känner ofta en viss lättnad från de mest överväldigande känslorna av nöd.

Erbjud medkänsla

När du pratar med någon som har självmordstankar spelar det verkligen roll vad du säger.

Du vill inte förneka deras nöd eller fråga saker som ”Hur kan du tänka så?” eller ”Varför skulle du vilja dö? Du har så mycket att leva för.”

Att försöka lösa problem åt dem hjälper vanligtvis inte heller – det som kan tyckas vara en liten fix för dig kan tyckas oöverstigligt för någon i en kris.

För att bekräfta sina känslor och samtidigt erbjuda hopp, försök:

• ”Det låter så smärtsamt, och jag uppskattar att du delar det med mig. Hur kan jag hjälpa?”
• ”Jag vet att saker och ting verkar dystra nu, men det kan vara svårt att se möjliga lösningar när man känner sig så överväldigad.”
• ”Jag är orolig för dig eftersom jag bryr mig, och jag vill erbjuda stöd så mycket jag kan. Du kan prata med mig.”

Fortsätt erbjuda support

Om din vän har tankar på självmord men ingen plan eller omedelbar risk, kan de känna sig lite bättre efter att ha berättat om sin nöd.

Det betyder inte att de är helt okej. De kan fortsätta att hantera självmordstankar tills de får hjälp att ta itu med den underliggande oro.

Att hålla kontakten med din vän kan påminna dem om att du fortfarande bryr dig, även efter att krisen har passerat.

Kolla in hur de känner genom att säga saker som:

• ”Hej, jag har tänkt på dig. Hur mår du?”
• ”Kom ihåg att jag alltid finns här om du känner för att prata.”

Uppmuntra professionellt stöd

Du kan också stödja dem genom att uppmuntra dem att prata med en terapeut om kvardröjande eller återkommande självmordstankar.

Kom bara ihåg att du inte kan tvinga dem att gå i terapi, oavsett hur djupt du tror att det skulle hjälpa.

Det kan kännas ganska upprörande att se någon kämpa ensam, men att berätta för dem vad de ska göra kanske inte fungerar.

Uppmuntran utan att döma

• Istället för: ”Du måste få lite hjälp.”
• Prova: ”Har du funderat på att prata med en terapeut?” eller ”Jag är alltid här för att lyssna, men tror du att en terapeut kan hjälpa lite mer?”

Dessa förslag visar din vän att du bryr dig samtidigt som du försiktigt påminner dem om dina gränser. Du kan förmodligen inte erbjuda några riktiga lösningar på deras nöd, men terapeuter är utbildade för att stödja och hjälpa människor som har självmordstankar.

Om din vän verkar motvillig, försök erbjuda att hjälpa dem att hitta en terapeut eller ta dem till deras första möte.

Hur man hjälper när de har en hög självmordsrisk

Någon med en omedelbar självmordsrisk kan behöva mer hjälp än du kan ge.

Om din vän har en plan för självmord, tillgång till vad de behöver för att utföra det och en specifik tidsram, vill du stödja dem genom att få professionell hjälp direkt.

Om du tror att din vän löper omedelbar risk för självskada eller självmord:

• Uppmuntra dem att kontakta Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255 eller sms:a ”HEM” till 741741.
• Om det behövs, ring 911 eller ditt lokala nödnummer. Om möjligt kanske du vill ta dem till en akutmottagning eller uppmuntra dem att gå.
• Var med dem eller på telefonen tills hjälp kommer. Om du är personligen, ta bort alla vapen eller ämnen från omgivningen som kan orsaka skada.

Som sagt, strategierna nedan kan hjälpa dig att erbjuda stöd medan du väntar på professionell hjälp.

Prova jordningsövningar

Intensiv känslomässig oro kan göra det svårt att se saker ur en rationell synvinkel, och människor som är överväldigade av sin smärta ser ofta situationer som värre än de faktiskt är.

Detta förvrängda perspektiv kan bidra till självmordstankar och till och med få självmord att verka som det enda verkliga alternativet.

Även om jordningstekniker kanske inte fungerar för alla, kan de ibland hjälpa människor i nödens grepp att återfå viss klarhet och åter fokusera på vad som faktiskt händer i nuet.

Dessa tekniker inkluderar ofta de fem sinnena för att hjälpa människor att återansluta till sina fysiska miljöer.

Prova dessa enkla övningar tillsammans:

• Börja röra. Fysisk aktivitet erbjuder en bra distraktion eftersom det kräver att du fokuserar på dina rörelser. Prova att gå en promenad med din vän eller göra några enkla övningar, som att hoppa jack, tillsammans.
• Ta ett bekvämlighetsföremål (eller husdjur). Om din vän har en favoritfilt, en tröja eller ett lugnande föremål, gå och hitta det tillsammans. Många människor tycker också att gosa med ett husdjur hjälper till att lindra en del nöd.
• Spela 5-4-3-2-1-spelet. Be din vän att lista 5 saker de ser, 4 saker de hör, 3 saker de luktar, 2 saker de kan känna och 1 sak de kan smaka.
• Sätt på lite musik. Även om musik inte kan bota nöd, kan lyssna på en favoritlåt ofta hjälpa människor att slappna av.

Fråga om deras säkerhetsplan

Din vän kan ha skapat en säkerhetsplan med hjälp av en kurator om de har haft självmordstankar tidigare. Dessa planer är enkla och korta och inkluderar i allmänhet saker som:

• varningstecken på självmordstankar
• hanteringstekniker för att ta sig igenom krisperioder
• en lista över skäl att ompröva självmord
• kontaktuppgifter till stödpersoner
• steg för att komma till en säker plats

Om de inte har en säkerhetsplan kanske de inte känner sig redo att skapa en när de är aktivt i nöd. Om de vill prova kan din hjälp göra uppgiften lite lättare.

Stanna med dem

Hjälp din vän att hålla sig säker genom att hålla sig nära eller hålla i telefonen.

Om de inte känner för att prata kan du prova att gå, titta på en distraherande film eller ett tv-program, eller till och med bara sitta tillsammans.

Försäkra dem om att du kommer att stanna tills någon annan kommer, och hjälp dem att få kontakt med andra vänner eller familjemedlemmar.

• Istället för: ”Kan jag ringa någon åt dig?”
• Prova: ”Vem kan jag ringa åt dig?”

Ring räddningstjänsten omedelbart om de:

• motstå tanken på att få hjälp men ändå uttrycka en avsikt att dö
• berätta per telefon att de har tillgång till vapen eller andra sätt att avsluta sitt liv

Involvera andra

Det kan komma en tid då du känner dig oförmögen att fortsätta stödja din vän.

Du kan bara göra så mycket för att hjälpa till på egen hand. Om du börjar känna dig stressad, överväldigad eller rädd kan det vara dags att prata med andra människor i deras liv, som en förälder eller en romantisk partner.

Uppmuntra dem att få kontakt med betrodda vänner, familjemedlemmar, vårdgivare och andra som kan erbjuda medkännande stöd.

Användbara resurser

Att stödja en vän som har självmordstankar är inte alltid lätt. Du kan inte alltid ge det stöd de behöver, så det är viktigt att känna igen när krisen har passerat den punkt där du säkert kan hantera den ensam.

Det finns flera sätt du kan erbjuda för att hjälpa din vän:

• Ring National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
• Ta kontakt med en kristextlinjerådgivare genom att smsa HEM till 741741.
• Ring TrevorLifeline på 866-488-7386 eller sms:a START till 678678 för stöd till HBTQIA-tonåringar och unga vuxna.
• Inte i USA? Hitta dem en hjälplinje i deras land med Befrienders Worldwide.

När krislinjer inte verkar hjälpa:

• Hitta nästa steg här.

• Hitta fler självmordsförebyggande resurser här.

Om du tror att din vän är i verklig fara, tveka inte att ringa 911 eller köra dem till akuten. De kan bli upprörda i stunden, men din handling kan hjälpa dem att hålla sig säkra.

Poängen

Självmordstankar, även om de verkar vaga, bör alltid tas på allvar.

Det finns inget som passar alla för att hjälpa en vän som funderar på självmord, men du kan aldrig gå fel genom att visa medkänsla och stöd.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.