Vad är meningit?
Meningit är en svullnad av membranen i hjärnan och ryggmärgen. Det kan bero på virus-, svamp- eller bakterieinfektion. Den vanligaste orsaken till hjärnhinneinflammation är en virusinfektion. Men bakteriell meningit är en av de farligaste formerna av sjukdomen.
Symtom uppträder vanligtvis inom en vecka efter exponering. Alla utvecklar inte alla symptom. Men de kan utveckla ett distinkt hudutslag eller ytterligare symtom som inkluderar:
- feber
- känna sig sjuk
- huvudvärk
Se din läkare om du tror att du eller en nära anhörig kan ha fått hjärnhinneinflammation. Denna infektion kan vara livshotande.
Tidiga varningstecken
Meningokockbakterier förökar sig i blodomloppet och frigör gifter (septikemi). När infektionen fortskrider kan blodkärlen skadas.
Detta kan orsaka ett svagt hudutslag som ser ut som små nålstick. Fläckarna kan vara rosa, röda eller lila. I de tidiga stadierna kan dessa symtom avfärdas som en repa eller milda blåmärken. Huden kan helt enkelt se fläckig ut och kan dyka upp var som helst på kroppen.
Ett förvärrat utslag
När infektionen sprider sig blir utslagen mer uppenbara. Mer blödning under huden kan göra att fläckarna blir mörkröda eller mörklila. Utslagen kan likna stora blåmärken.
Det är svårare att se utslagen på mörkare hud. Om du misstänker hjärnhinneinflammation, kontrollera ljusare områden som handflatorna, ögonlocken och inuti munnen.
Inte alla med hjärnhinneinflammation utvecklar utslag.
Glastestet
Ett tecken på meningokock septikemi är att utslagen inte bleknar när du trycker på huden. Du kan testa detta genom att trycka sidan av ett klart dricksglas mot huden. Om utslagen ser ut att blekna, kontrollera med jämna mellanrum för förändringar. Om du fortfarande kan se fläckarna tydligt genom glaset kan det vara tecken på blodförgiftning, speciellt om du också har feber.
Glastestet är ett bra verktyg, men det är inte alltid korrekt. Detta är en livshotande sjukdom så det är viktigt att uppsöka läkare om du har några symtom.
Vävnadsskada
Utslagen sprider sig och fortsätter att mörkna när tillståndet fortskrider. Skador på blodkärlen gör att blodtrycket och cirkulationen sjunker. Eftersom extremiteterna är längst ut i cirkulationssystemet leder en systemomfattande minskning av blodtrycket till otillräcklig syretillförsel, särskilt i armar och ben. Detta kan skada vävnad och leda till permanent ärrbildning. Plastikkirurgi och hudtransplantation kan förbättra funktionen efter att sjukdomen gått över. I svåra fall blir det nödvändigt att amputera fingrar, tår, armar eller ben. Rehabiliteringstjänster kan vara till hjälp i dessa fall, men återhämtningen kan ta år.
Onormal båge
Nacksmärta och stelhet är vanliga symtom på hjärnhinneinflammation. Det kan ibland göra att huvudet, nacken och ryggraden blir stela och böjer sig bakåt (opisthotonos). Detta är mer sannolikt att hända spädbarn och småbarn. Detta symptom kan åtföljas av ljuskänslighet, vilket är ett tecken på allvarlig infektion. Få medicinsk hjälp omedelbart om du eller ditt barn visar dessa symtom.
Hudsymptom hos spädbarn
Tidigt under infektionsförloppet utvecklar spädbarns hud ibland en gul, blå eller blek ton. Liksom vuxna kan de också utveckla fläckig hud eller nålsticksutslag.
När infektionen fortskrider växer utslagen och mörknar. Lesioner eller blodblåsor kan bildas. Smittan kan spridas snabbt.
Sök läkarvård om ditt barn har feber med utslag.
Utbuktande fontanell
Ett annat tecken på hjärnhinneinflammation är den mjuka fläcken ovanpå ett barns huvud (fontanel). En mjuk fläck som känns stram eller bildar en utbuktning kan vara ett tecken på svullnad i hjärnan. Kontakta alltid din läkare om du ser bulor eller utbuktningar på ditt spädbarns huvud. Meningit kan vara en mycket allvarlig sjukdom även om ditt barn inte utvecklar septikemi.
Riskfaktorer och biverkningar av meningit
Meningit kan inträffa i alla åldrar, men spädbarn och barn löper större risk än vuxna. Viral meningit är mest sannolikt att inträffa på sommaren. Bakteriell meningit tenderar att inträffa oftare på vintern och tidigt på våren. Vissa typer är smittsamma, särskilt i nära håll som daghem och studenthem.
Vacciner kan hjälpa till att förebygga vissa, men inte alla, typer av hjärnhinneinflammation. Tidig diagnos och behandling kan hjälpa dig att undvika komplikationer och potentiella långtidseffekter.
