Läkardiskussionsguide: Vad du ska fråga om din RA-behandling inte fungerar för dig

Hur vet jag om det är dags att byta behandling?

Under ditt besök kommer din läkare sannolikt att fråga om dina RA-symtom och hur de har förändrats sedan du började din nuvarande medicinering. Din läkare kommer också att titta på dina leder efter dessa tecken på RA:

• svullnad
• rodnad
• värme

Din läkare kan också låta dig genomgå några tester för att se om din ledskada har förvärrats. Detta kan inkludera:

• blodprov för att leta efter tecken på inflammation
• Röntgen för att leta efter ledskador
• MRT eller ultraljud för att se vilka effekter RA har på din kropp

Behöver jag öka dosen?

Din läkare kan ha satt dig igång med en låg dos metotrexat eller annan DMARD. Att börja med en låg dos kommer att lindra dina symtom utan att orsaka för många biverkningar.

Om du inte mår bättre av din nuvarande dos kan din läkare öka dosen.

Det kan ta några veckor innan den nya dosen träder i kraft. Inom tre månader kommer din läkare att kunna se om den effektivt hanterar din RA.

Ska jag lägga till ytterligare en DMARD?

När din sjukdom fortfarande är mycket aktiv kan din läkare lägga till ytterligare en DMARD till den du tar. Många olika typer av DMARDs finns tillgängliga, inklusive:

• azatioprin (Azasan)
• ciklosporin (Neoral, Sandimmune, Gengraf)
• hydroxiklorokin (Plaquenil)
• leflunomid (Arava)
• metotrexat (Rheumatrex, Trexall)
• sulfasalazin (Azulfidin)

Du kan också prova ett läkemedel i en nyare DMARD-klass, som kallas biologiska DMARDs. Dessa genetiskt modifierade proteiner riktar sig mot de specifika delar av immunsystemet som signalerar inflammation.

TNF-hämmare är en grupp av biologiska läkemedel. Dessa läkemedel blockerar en kemikalie som kallas tumörnekrosfaktor (TNF), som utlöser inflammation. De inkluderar:

• certolizumab (Cimzia)
• adalimumab (Humira)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (Simponi)
• infliximab (Remicade)

Sarilumab (Kevzara) och tocilizumab (Actemra) verkar på ett protein från immunsystemet som kallas interleukin-6 (IL-6). Anakinra (Kineret) påverkar ett annat immunsystemprotein, interleukin-1 (IL-1).

Rituximab (Rituxan) och abatacept (Orencia) verkar på vita blodkroppar som är involverade i inflammation.

Janus kinashämmare är en ny typ av DMARD. Tofacitinib (Xeljanz) och baricitinib (Olumiant) blockerar vägar som kallas Janus kinaser (JAKs) som spelar en roll vid ledinflammation.

Innan du byter till ett nytt läkemedel, fråga din läkare dessa frågor:

• Hur skiljer sig denna medicin från den jag fick tidigare?
• Hur kan det hjälpa min RA?
• Vilka biverkningar kan det orsaka?
• Hur kan jag känna igen och hantera eventuella biverkningar från medicinen?
• Finns det potentiella interaktioner med andra mediciner jag tar?
• Finns det några andra mediciner som kan lindra mina symtom?

Ska jag prova en annan typ av RA-läkemedel?

DMARDs är inte det enda alternativet för att behandla RA. Andra mediciner kan också få ner inflammation.

Din läkare kan rekommendera ett av dessa läkemedel utöver en DMARD:

• Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). NSAID minskar inflammation och smärta. Vissa, som ibuprofen (Advil, Motrin) och naproxennatrium (Aleve), finns tillgängliga över disk. Andra kräver ett recept från din läkare. NSAID finns också i smärtstillande krämer.
• Kortikosteroider. Prednison och andra steroidläkemedel minskar snabbt inflammation. Dessa mediciner kan också orsaka biverkningar som viktökning, benförtunning och högt blodtryck. På grund av biverkningar ordinerar läkare steroider endast under korta perioder för att få RA-symtom under kontroll. Kortikosteroider kan också ges som en injektion för att minska inflammation i en specifik led.

Vad mer kan jag göra för att hantera min RA?

Din läkare kan också rekommendera en av dessa strategier för att hantera ditt tillstånd:

Träning

Regelbunden fysisk aktivitet kommer att stärka musklerna som stödjer dina leder. Promenader, simning och andra övningar med låg effekt är säkrast för personer med RA. Stretching är också viktigt för att bibehålla flexibilitet och rörelseomfång.

Resten

Håll dig aktiv, men var uppmärksam på dina gränser. Ta pauser, speciellt när du är mitt i en RA-utbrott. Vila hjälper till att ta bort trycket från dina leder och ge din kropp tid att återhämta sig.

Diet

Ingen specifik diet kan behandla RA, men hälsosam kost är alltid en bra strategi. Livsmedel som innehåller mycket antioxidanter kan hjälpa till att bekämpa inflammation. Dessa inkluderar färsk frukt och grönsaker, fullkorn och fisk. Undvik mat som innehåller mycket socker och mättat fett, vilket främjar inflammation.

Is eller värme

Håll en ispåse eller värmedyna mot din inflammerade led några gånger om dagen. Kyla bedövar smärtsamma områden, medan värme slappnar av spända muskler och ökar blodflödet till området.

Här är några frågor att ställa till din läkare:

• Ska jag göra några ändringar i min träningsrutin?
• Hur ofta ska jag träna?
• Vilka övningar är säkrast för mig?
• Vilka ska jag undvika?
• Ska jag träffa en fysioterapeut eller annan expert för att hjälpa mig komma igång med ett träningsprogram?
• Vilken typ av mat ska jag äta?
• Ska jag träffa en dietist för att hjälpa mig planera en hälsosammare kost?

Är det dags att överväga operation?

Om ledskador blir tillräckligt allvarliga för att störa ditt dagliga liv och mediciner inte hjälper, kan det vara dags att överväga operation. Din läkare kan berätta för dig om du är en bra kandidat för någon av dessa procedurer:

• ledfusion, som förenar benen för att stabilisera en led när ersättningskirurgi inte är ett alternativ
• senor reparationskirurgi
• synovektomi, som tar bort det inflammerade ledslemhinnan
• ledbyte, som tar bort de skadade delarna av fogen och ersätter dem med metall- eller plastdelar

Fråga din läkare vilka fördelar och risker varje typ av operation kan ha. Om du är en bra kandidat för ett av dessa ingrepp, kan din reumatolog hänvisa dig till en ortopedisk kirurg.

Takeawayen

Även om RA inte går att bota, har din läkare många behandlingar för att hantera dina symtom och förhindra ledskador och funktionshinder.

För att säkerställa att du får den mest effektiva behandlingen, kontakta din läkare för regelbundna kontroller. Ta med dig en lista med frågor och gör anteckningar under ditt möte.

Berätta för din läkare om eventuella nya symtom du har. Låt din läkare veta om eventuella biverkningar du har upplevt och var ärlig om du har haft problem med att hålla dig till din behandlingsplan.

Att förstå din situation kommer att hjälpa din läkare att ändra din behandling för att göra den mer effektiv och lättare att följa.