Katastroferande: Vad du behöver veta för att sluta oroa dig

Katastrofer är när någon antar att det värsta kommer att hända. Ofta handlar det om att tro att du är i en värre situation än du verkligen är eller att överdriva de svårigheter du möter.

Till exempel kan någon oroa sig för att de kommer att misslyckas på ett prov. Därifrån kan de anta att ett misslyckat prov betyder att de är en dålig student och kommer aldrig att klara, ta en examen eller hitta ett jobb. De kanske drar slutsatsen att detta betyder att de aldrig kommer att bli ekonomiskt stabila.

Många framgångsrika personer har underkänt prov, och att misslyckas på ett prov är inte ett bevis på att du inte kommer att kunna hitta ett jobb. En person som är katastrofal kanske inte kan erkänna det.

Det är lätt att avfärda katastrofer som överdrift, men det är ofta inte avsiktligt eller så enkelt. Människor som gör det inser ofta inte att de gör det. De kan känna att de inte har kontroll över sina bekymmer, och det kan till och med påverka deras hälsa. Lyckligtvis finns effektiva behandlingar.

Vad orsakar katastrofer?

Det är oklart exakt vad som orsakar katastrofer. Det kan vara en hanteringsmekanism som lärts av familjen eller andra viktiga personer i en persons liv. Det kan vara ett resultat av en upplevelse, eller kan vara relaterat till hjärnans kemi.

Forskning involverar människor som katastroferar och som också har kronisk smärta tyder på att de kan ha förändringar i hypotalamus och hypofysens svar, samt ökad aktivitet i de delar av hjärnan som registrerar känslor förknippade med smärta.

Människor som har andra tillstånd som depression och ångest, och människor som ofta är trötta kan också vara mer benägna att katastrofalisera.

Andra tillstånd förknippade med katastrof

Kronisk smärta

Kombinationen av kronisk smärta och katastrofal inträffar ofta och studeras brett.

Eftersom någon med kronisk smärta är van vid att ständigt ha ont, kan de dra slutsatsen att de aldrig kommer att bli bättre och alltid kommer att känna obehag. Denna rädsla kan leda till att de beter sig på ett visst sätt, som att undvika fysisk aktivitet, vilket snarare än att skydda dem, i slutändan kan göra deras symtom värre.

A 2011 recension om smärta, depression och katastrofala tittade på deltagare med reumatiska sjukdomar. Den fann att patienter som katastrofal rapporterade en ökning av svårighetsgraden av smärtan. En annan granskning från 2011 hade en liknande slutsats, som tyder på att det är viktigt att ta itu med katastrofalisering vid behandling av kronisk smärta.

Det betyder dock inte att kronisk smärta inte ska tas på allvar. Katastrofer är inte detsamma som att överdriva om smärta. A 2009 studie om kronisk smärta och katastrofala upptäckter att katastrofalisering är mer än bara psykologiskt – det påverkar hjärnans fysiologi. Som sådan bör det tas på största allvar.

Ångestsyndrom och depressiva besvär

Katastrofer är förknippat med depression såväl som ångeststörningar som generaliserat ångestsyndrom (GAD), PTSD och OCD.

En studie från 2015 tittade på 2 802 tonåringar och fann att de som tenderade att katastrofala var mer benägna att ha ångestsyndrom.

En studie från 2012 fann att katastrofalisering var kopplat till både oroliga och depressiva störningar hos barn, särskilt bland barn i tredje klass eller yngre. Med kontroll för ångest visade det att det fanns ett starkt samband mellan depression och katastrof. Författarna drog slutsatsen att detta berodde på att antagandet att det värsta alltid kommer att hända leder till känslor av hopplöshet. Att hela tiden känna sig hopplös kan leda till depression.

Trötthet

A 2012 års genomgång av studier visade att det finns ett samband mellan trötthet och katastrofal. Granskningen drog slutsatsen att katastrofala kan vara en prediktor för hur trötta människor känner sig. Det kan med andra ord göra tröttheten värre. Som sagt, granskningen tittade på ett litet antal personer, och mer forskning behövs.

Finns det en behandling för katastrofalisering?

Terapi

Eftersom katastrofalisering är nära förknippat med psykiska sjukdomar, är det ingen överraskning att terapi effektivt kan behandla katastrofer. Kognitiv beteendeterapi, eller KBT, är en av de vanligaste formerna av samtalsterapi. A 2017 års studie fann att KBT var effektivt för att hantera katastrofer hos fibromyalgipatienter och att det hjälpte dem att bättre hantera sin smärta.

KBT försöker ta itu med dina tanke- och beteendemönster. I fallet med katastrof kan din terapeut hjälpa dig att känna igen irrationella tankar och ersätta dem med rationella.

Du kanske till exempel är van att tänka: ”Jag lämnade in den här rapporten sent. Jag är ett totalt misslyckande, och jag kommer att förlora mitt jobb. Jag kommer att vara ekonomiskt utblottad.” Genom KBT kommer du att inse att detta är en irrationell tanke. Din terapeut kan hjälpa dig att ersätta den tanken med: ”Jag lämnade in den här rapporten sent. Om jag ber om ursäkt för det kommer min chef att förstå. Hon kommer inte att sparka mig för detta enda misstag. Jag kommer bli okej.”

Mindfulness

Om du ofta finner dig själv katastrofal kan mindfulness vara till hjälp. Det kan hjälpa dig att inse vilka tankar som är irrationella och kan hjälpa dig att kontrollera dina tankar.

Ett antal studier har föreslagit att mindfulness kan behandla eller minska katastrofer. En studie från 2017 på personer med fibromyalgi fann att mindfulness kan hjälpa.

Medicin

Om din katastrof är kopplad till ett annat tillstånd, såsom depression, kan din läkare ordinera medicin för det underliggande tillståndet. Som sagt, det finns ingen medicin som specifikt behandlar katastrofala.

Poängen

Katastrofer är ett symptom på många psykiska sjukdomar, och det kan påverka din livskvalitet. Även om det kan kännas överväldigande, finns det många sätt att behandla katastrofal. Om du tror att du har en tendens till katastrof, prata med en psykolog eller terapeut.