En födoämnesallergi är ett onormalt immunsvar mot ett specifikt födoämnesprotein som vår kropp felaktigt identifierar som skadligt. När en person med födoämnesallergi får i sig ens en liten mängd av det skadliga födoämnet börjar immunsystemet reagera. Det frigör kemikalier som histamin som utlöser en rad olika symtom, från lindrigt obehag till livshotande reaktioner.
Till skillnad från födoämnesintolerans, som vanligtvis innebär matsmältningsproblem (som laktosintolerans), involverar födoämnesallergier immunsystemet och kan påverka flera organ. Detta gör matallergier potentiellt farliga och oförutsägbara.
Att förstå symtomen hjälper dig att snabbt känna igen allergiska reaktioner på mat och söka lämplig medicinsk vård.
Symtom på en allergisk reaktion mot mat
1. Omedelbara symtom (inom några minuter till två timmar)
Födoämnesallergiska reaktioner börjar vanligtvis inom några minuter till två timmar efter intag av det utlösande födoämnet. Tidig identifiering av dessa symtom möjliggör snabb behandling.
Hud- och ytsymtom
Hudreaktioner uppträder ofta först och förekommer hos upp till 90 % av alla som drabbas av allergiska reaktioner mot livsmedel. Nässelfeber utvecklas som upphöjda, röda, kliande bulor som kan uppstå var som helst på kroppen. Knölarna kan vara små fläckar eller stora fläckar som sitter ihop. Nässelfeber ändrar ofta form och plats snabbt.
Svullnad uppstår oftast runt ögon, läppar, tunga, hals, händer och fötter. Svullnaden kan hindra andning eller sväljning när svullnaden påverkar luftvägarna. Eksem kan förvärras hos personer som redan har denna hudsjukdom.
Din hud kan bli rodnad och kännas varm vid beröring. Intensiv klåda kan förekomma på hela kroppen, inte bara på områden med synliga utslag. En del människor blir bleka runt munnen.
Symtom på matsmältningen
Mag- och tarmsymtom utvecklas när allergener irriterar matsmältningssystemet. Illamående börjar vanligtvis inom 30 minuter efter att ha ätit den utlösande maten. Kräkningar kan följa och kan vara allvarliga och upprepade.
Kramper och smärta i buken kan variera från lindrigt obehag till svåra, skarpa smärtor. Diarré kan förekomma ensam eller tillsammans med andra matsmältningssymtom. Vissa människor upplever en metallisk smak i munnen omedelbart efter att ha ätit allergenet.
Symtom i andningsvägarna
Andningssvårigheter kan utvecklas snabbt och kan bli livshotande. Nästäppa, rinnsnuva och nysningar förekommer ofta tidigt i reaktionen. Halsen kan kännas trång eller kliande och du kan få en hes röst.
Hostan kan vara torr och ihållande. Väsande andning ger ett visslande ljud när du andas, särskilt vid utandning. Andfåddhet kan förvärras snabbt och kräva akut behandling.
Symtom från cirkulationsorganen
Ditt kardiovaskulära system kan påverkas avsevärt under svåra allergiska reaktioner. Hjärtfrekvensen kan öka eller bli oregelbunden. Blodtrycket kan sjunka plötsligt och orsaka yrsel, svindel eller svimning.
Vissa människor känner en känsla av överhängande undergång eller extrem ångest under allergiska reaktioner. Dessa känslor beror på kroppens stressreaktion på den allergiska reaktionen.
Allvarliga reaktioner (anafylaxi)
Anafylaxi är den allvarligaste formen av allergisk reaktion och kan vara dödlig om den inte behandlas omedelbart. Denna svåra reaktion påverkar flera kroppssystem samtidigt och kan utvecklas inom några minuter efter att man ätit det allergiska livsmedlet.
Kritiska varningstecken
Andningssvårigheter eller väsande andning som förvärras snabbt tyder på att luftvägarna är påverkade. Svullnad i tunga, svalg eller ansikte kan blockera luftvägarna helt. En svag, snabb puls i kombination med yrsel tyder på farligt blodtrycksfall.
Förvirring, medvetslöshet eller kollaps kräver omedelbar akutvård. Allvarliga, utbredda nässelutslag som täcker stora delar av kroppen följer ofta med anafylaxi. Kraftiga kräkningar och diarréer kan bidra till farlig uttorkning och chock.
När inträffar anafylaxi ?
Anafylaxi kan inträffa för alla med matallergier, även vid första gången exponering för nya livsmedel. Tidigare milda reaktioner förutsäger inte framtida reaktioners svårighetsgrad. Varje exponering för ett allergen kan potentiellt orsaka anafylaxi.
Vissa faktorer ökar risken för anafylaxi, bland annat motion efter att ha ätit allergener, alkoholkonsumtion, intag av vissa mediciner eller astma. Stress, sjukdom och menstruation kan också öka reaktionens svårighetsgrad hos vissa personer.
2. Fördröjda reaktioner (några timmar till 2-3 dagar senare)
Vissa födoämnesallergiska reaktioner utvecklas några timmar eller till och med 2-3 dagar efter intag av det allergiframkallande födoämnet. Dessa fördröjda reaktioner är vanligtvis svårare att identifiera på grund av tidsskillnaden mellan intag och symtomutveckling.
Livsmedelsproteininducerat enterokolitsyndrom
Detta tillstånd förekommer främst hos spädbarn och småbarn. Symtomen är svåra kräkningar, diarré, uttorkning och letargi. Dessa symtom börjar vanligtvis 1-3 timmar efter intag av utlösande livsmedel som mjölk, soja, ris eller havre.
Eosinofila sjukdomar
Dessa sjukdomar orsakar kronisk inflammation i matsmältningskanalen. Symtomen är svårigheter att svälja, bröstsmärtor, halsbränna, buksmärtor, illamående och kräkningar. Maten fastnar i halsen eller bröstkorgen.
Vanliga födoämnesallergener och deras typiska symtom
Olika livsmedel orsakar vanligtvis karakteristiska symtom, även om individuella reaktioner varierar avsevärt.
Mjölkallergier
Mjölkallergier orsakar ofta matsmältningssymtom som kräkningar, diarré och magkramper. Hudreaktioner som nässelfeber och eksem förekommer ofta. I allvarliga fall kan luftvägssymtom utvecklas.
Allergier mot ägg
Äggreaktioner börjar ofta med hudsymtom som nässelutslag och svullnad. Därefter följer ofta matsmältningsbesvär, inklusive illamående och kräkningar. Vissa människor utvecklar andningssymtom.
Jordnötsallergi
Jordnötsallergier orsakar ofta svåra reaktioner som påverkar flera kroppssystem. Hudreaktioner, andningssvårigheter och matsmältningssymtom uppträder ofta samtidigt. Jordnötsallergier har en hög risk att orsaka anafylaxi.
Allergier mot trädnötter
Trädnötter som mandel, valnöt och cashewnöt kan orsaka reaktioner som liknar jordnötsallergier. Korsreaktioner mellan olika trädnötter är vanliga. Dessa allergier medför också en hög risk för anafylaxi.
Allergier mot skaldjur
Skaldjursreaktioner börjar ofta med stickningar eller klåda i mun och hals. Därefter följer ofta nässelutslag, svullnad och andningssvårigheter. Skaldjursallergi kan utvecklas plötsligt i vuxen ålder.
Allergier mot fisk
Fiskallergi kan orsaka omedelbar stickning i munnen, följt av nässelutslag och svullnad. Vissa människor upplever endast matsmältningssymtom som illamående och kräkningar.
När behöver du söka läkarvård?
Du måste kunna avgöra när symtomen kräver omedelbar akutvård och när du kan hantera symtomen i hemmet.
Nödsituationer
Kontakta omedelbart räddningstjänsten om du upplever andningssvårigheter, pipande andning eller svullnad i halsen. Snabb puls, yrsel eller medvetslöshet kräver akut behandling. Utbredda nässelutslag som täcker stora delar av kroppen i kombination med andra symtom tyder på anafylaxi.
Allvarliga kräkningar, diarréer eller buksmärtor som gör att du inte kan behålla vätska kräver medicinsk bedömning. Alla symtom som förvärras snabbt eller inte förbättras med behandling kräver akutvård.
Medicinsk vård som inte är akut
Boka tid hos läkare för lindriga symtom som kvarstår eller återkommer. Nytillkomna symtom på födoämnesallergi i alla åldrar motiverar medicinsk bedömning. Förvärring av tidigare lindriga reaktioner kräver professionell bedömning.
Matsmältningssymtom som stör ätandet eller dagliga aktiviteter kräver läkarvård. Hudreaktioner som inte svarar på antihistaminläkemedel eller som täcker stora kroppsområden behöver utvärderas.
Steg för omedelbar behandling
Snabba åtgärder kan förhindra att lindriga reaktioner blir allvarliga och kan vara livräddande vid anafylaxi.
Första hjälpen-åtgärder
Sluta omedelbart att äta om du misstänker en allergisk reaktion. Skölj munnen med vatten för att avlägsna eventuellt kvarvarande allergen. Ta bort det utlösande födoämnet från din omgivning om möjligt.
Ta antihistaminläkemedel som difenhydramin (Benadryl) för milda hudreaktioner eller klåda. Följ noggrant doseringsanvisningarna på förpackningen. Antihistaminläkemedel fungerar bättre när de tas tidigt i reaktionen.
Användning av autoinjektorer med epinefrin
Personer med kända allvarliga matallergier bör alltid bära med sig en autoinjektor med adrenalin. Använd autoinjektorn omedelbart när du upplever några tecken på anafylaxi. Vänta inte på att symtomen ska förvärras.
Injicera adrenalin i den yttre lårmuskeln genom kläderna om det behövs. Ring räddningstjänsten omedelbart efter att du har använt adrenalin, även om symtomen förbättras. Du kan behöva en andra dos om symtomen återkommer eller förvärras.
Efter inledande behandling
Sök akut läkarvård även om symtomen förbättras efter behandling. Bifasiska reaktioner kan inträffa flera timmar senare och leda till att symtomen återkommer. Medicinsk övervakning säkerställer att du får ytterligare behandling om det behövs.
Anteckna reaktionen, inklusive vad du åt, när symtomen började och hur du behandlade reaktionen. Denna information hjälper läkare och hjälper dig att undvika allergier i framtiden.
Förebyggande
Det mest effektiva sättet att förebygga allergiska reaktioner är att helt undvika utlösande livsmedel. Noggranna val och tillagning av livsmedel kan avsevärt minska risken för oavsiktlig exponering för allergener.
Läsa livsmedelsetiketter
Kontrollera ingrediensförteckningen noggrant varje gång du köper livsmedel, även välkända produkter. Tillverkare kan ändra formuleringar utan föregående meddelande. Leta efter varningar för allergener som ”kan innehålla” eller ”bearbetas i en anläggning med” uttalanden.
Lär dig alternativa namn för dina allergener. Till exempel kan mjölk anges som kasein, vassle eller laktos. Ägg kan anges som albumin eller lecitin.
Restaurang- och sällskapsmat
Informera restaurangpersonalen om dina matallergier innan du beställer mat. Ställ detaljerade frågor om ingredienser och tillagningsmetoder. Överväg att bära med dig kort som förklarar dina allergier och behov av akutbehandling.
Ta med säkra livsmedel till sociala sammankomster när det är möjligt. Fråga värdarna om ingredienserna i förväg. Överväg att äta innan du deltar i evenemang där säkra alternativ kan vara begränsade.
Förebyggande av korskontaminering
Använd separata köksredskap, skärbrädor och beredningsutrymmen för allergenfria livsmedel. Rengör ytorna noggrant mellan tillagning av olika livsmedel. Förvara allergenfria livsmedel separat från livsmedel som utlöser allergi.
Var försiktig med storkök, salladsbarer och bufféer där korskontaminering ofta förekommer. Undvik om möjligt livsmedel som tillagas i lokaler där även dina allergener bearbetas.
Att förstå symtomen på matallergi hjälper dig att reagera snabbt och på rätt sätt när reaktioner uppstår. Snabb identifiering och behandling kan förhindra att milda symtom blir allvarliga och kan vara livräddande vid anafylaxi. Samarbeta nära med ditt vårdteam för att utveckla omfattande hanteringsstrategier som gör att du kan leva säkert med matallergier och samtidigt bibehålla din livskvalitet.
