Som någon som har kämpat med flera, kroniska hälsoproblem, vet jag på egen hand att det är svårt att behålla ett heltidsjobb samtidigt som man lever med en kronisk sjukdom. Att pressa mig själv dag ut och dag in som arbetsterapeut gjorde att jag kände mig utmattad, frustrerad och utmattad. En konstant uppsättning av symtom fick mig att undra om jag gjorde mer skada på min kropp än nytta. Så småningom tvingades jag ta det svåra beslutet att lämna mitt jobb och fokusera på min hälsa. Min kropp tillät mig inte längre att göra båda. För många av er är det helt enkelt inget alternativ att sluta jobbet eller gå på deltid, och ni brottas med frågan: Kan jag navigera heltidsanställning samtidigt som jag hanterar en kronisk sjukdom?
För att hjälpa dig att svara på den här svåra frågan kommer här åtta tips från två personer som har lyckats hitta en balans mellan att arbeta och leva med en sjukdom.
1. Bestäm om det är till hjälp att avslöja ditt tillstånd för din chef eller kollegor.
I vissa situationer kan du välja att hålla din hälsoinformation privat. Men för före detta speciallärare och utbildningskonsult, Barb Zarnikow från Buffalo Grove, IL, var att berätta för sina kollegor om sin 20-åriga kamp med interstitiell cystit – en inflammatorisk blåsa – vad hon behövde göra för att undvika att känna sig överväldigad.
”Jag valde att berätta för min rektor och mina kollegor om min sjukdom eftersom jag behövde deras stöd. Jag skulle be en kollega att täcka mitt rum när jag behövde använda toaletten. Att låta andra förstå dessa behov hjälpte till att minska min stress”, säger hon.
2. Förstå ditt företags policy angående Family Medical Leave Act (FMLA).
Enligt ditt företags FMLA-policy kan du kvalificera dig för intermittent ledighet, vilket gör att du med jämna mellanrum kan ringa ditt kontor när du är för sjuk för att arbeta eller har ett läkarbesök utan att bli straffad för de missade timmarna eller dagarna.
Enligt Arbetstagarguiden till lagen om familje- och sjukledighet måste du arbeta hos en arbetsgivare som omfattas för att kvalificera dig. I allmänhet omfattas privata arbetsgivare med minst 50 anställda av lagen. Privata arbetsgivare med färre än 50 anställda omfattas inte av FMLA, men de kan omfattas av statlig familje- och sjukledighetslagar. Detta är något du kan prata med ditt företags HR-avdelning om.
Dessutom kräver FMLA att du har arbetat med din nuvarande arbetsgivare i minst 12 månader, samlat på dig minst 1250 timmars arbete under de senaste 12 månaderna och att du är anställd av ett företag som har minst 50 anställda inom en 75-mile radien för din arbetsplats. Denna förmån kan vara ett värdefullt sätt att lindra oron under perioder när du behöver tid att vila och återhämta dig, samtidigt som du fortfarande håller ditt jobb i gott skick.
3. Utveckla en bra relation med din läkare.
För Zarnikow har ett förhållande mellan läkare och patient med öppen kommunikation spelat en avgörande roll för att hjälpa henne att behålla en heltidsanställning i en miljö med högt tempo. Att använda din läkare som allierad kan vara till stor hjälp, säger hon.
”Min läkare erbjuder alla behandlingar som är tillgängliga för att hjälpa mig att fungera bättre på en daglig basis. Han förstår kraven på mitt jobb och att jag behöver behandlingar som inte försämrar mitt tänkande på något sätt.”
Kom också ihåg: Om du känner att din läkare inte hör dina bekymmer, var inte rädd för att leta efter en ny.
4. Utbilda din familj och dina vänner om din sjukdom.
Maureen Maloney, som lever med kronisk borrelia, är chef för affärsutveckling, marknadsföring och entreprenad för två beteendevårdssjukhus i Chicago, IL. Förutom sina hektiska arbetsdagar jonglerar Maloney med ett aggressivt behandlingsprotokoll. För att hantera heltidsarbete och en kronisk sjukdom upptäckte hon att det var nödvändigt att utbilda sin familj och sina vänner om verkligheten av att leva med borrelia. Maloney föreslår att bemyndiga dina nära och kära med användbar information.
”Ta dig tid att samla bra material som är lätt för dina vänner och familj att förstå, och sätt dig ner med dem för att prata igenom det. Du måste ta dig tid att informera dem om dina kamper. Många människor kommer att vilja hjälpa dig, så låt dem!”
5. Skriv ner allt.
För personer med vissa kroniska sjukdomar kan det vara nästan omöjligt att komma ihåg en lång agenda på grund av trötthet, hjärndimma, mediciner eller andra orsaker. För att hålla sig organiserad började Maloney bära en dagbok vart hon än går. Varje morgon gör hon sin att-göra-lista över de saker hon behöver för att ta itu med just den dagen. Men inte alla föremål finns med på hennes lista.
”Jag har lärt mig att allt inte är viktigt, och man måste veta vad som är prioriterat och vad som inte är det”, säger hon. När du avslutar en uppgift, stryk den från din lista, så att du har en visuell representation av dina prestationer i slutet av varje dag.
6. Respektera dina gränser.
Att hedra din kropp och inte pressa den till max är avgörande för att skapa en hälsosam balans mellan arbete och privatliv.
”Ibland måste jag ta tid för mig själv. När jag kommer hem är det direkt till soffan. Även de enklaste uppgifterna kan trötta ut mig. Jag måste sova och vila på helgerna; det är det enda sättet jag kan klara av att fortsätta arbeta”, säger Maloney.
Att lära sig vila och säga nej till andra aktiviteter hjälper henne att orka göra sitt jobb.
7. Hitta aktiviteter som återställer ditt sinne, kropp och själ.
För Zarnikow hjälper aktiviteter som att lägga sig ner för att vila, ta en promenad eller gå på en yogaklass till att återuppliva henne inför nästa dag. Nyckeln till att inte överdriva det?
”Jag mäter vad jag känner att min kropp behöver just nu”, säger hon.
Oavsett om det är meditation, att läsa en bok eller en annan aktivitet, hitta något som fungerar för dig för att ladda ditt interna batteri och ge ditt liv glädje.
8. Prioritera sömnen.
I sitt webbseminarium 2015, bästsäljande författare, styrelsecertifierad internist och känd expert på kroniska sjukdomar, rekommenderar Jacob Teitelbaum, MD, att få åtta till nio timmars fast sömn per natt för att fylla på kroppens energireserver. Även om det är lätt att vara uppe sent och titta på TV eller bläddra igenom dina inlägg på sociala medier, kan dessa aktiviteter vara stimulerande för många människor. Försök istället att gå och lägga dig innan din andra vind slår (helst före 23:00). Bättre sömnkvalitet leder till minskad smärta, förbättrad kognition och ökade energinivåer – allt du behöver för att fortsätta göra ditt jobb bra.
Utan tvekan kan det vara en monumental uppgift att hitta energin för att behålla ett heltidsjobb medan du hanterar en kronisk sjukdom. En av de största lärdomarna vi kan lära oss genom våra kamper är att uppmärksamma de signaler som våra kroppar ger oss att sakta ner och vila. Det här är en läxa jag ständigt måste lära mig om. Med lite försök och misstag kan förhoppningsvis dessa tips ge några nya verktyg för att stödja dig i ditt hälso- och arbetsliv. Om du har dina egna råd för hur du hanterar arbete med en kronisk sjukdom, dela gärna med dig av det i kommentarerna!
Jenny Lelwica Butaccio, OTR/L, är en Chicago-baserad, frilansande livsstilsskribent och en legitimerad arbetsterapeut. Hennes expertis är inom hälsa, välbefinnande, fitness, hantering av kroniska sjukdomar och småföretag. I mer än ett decennium har hon kämpat mot borrelia, kroniskt trötthetssyndrom och interstitiell cystit. Hon är skaparen av DVD:n, New Dawn Pilates: Pilatesinspirerade övningar anpassade för personer med bäckensmärta. Jenny delar med sig av sin personliga helande resa lymeroad.commed stöd av sin man, Tom, och tre räddningshundar (Caylie, Emmi och Opal). Du kan hitta henne på Twitter @lymeroad.
