Varje år är mer än 200 000 människor i USA inlagda på sjukhus på grund av influensakomplikationer, och ungefär 36 000 människor dör av dem. Blir det här året annorlunda? Här är vad hälsoexperter har att säga och vad du kan göra för att skydda dig själv.
Vad läkarna säger
Tidigare rapporter förutspådde en svår influensasäsong, men ledande hälso -tjänstemän säger nu att dessa rapporter förmodligen var överblåsta. “Hittills i år har vi haft väldigt få rapporter om influensa – bara sporadiska fall, och annars finns det ingen riktig indikation på hur den här säsongen kommer att utvecklas ännu”, säger Dr Keiji Fukuda, chef för Global Influenza Program på Världshälsoorganisationens (WHO) huvudkontor, vid en presskonferens i början av oktober. Dr Fukuda sa att de fruktansvärda förutsägelserna kan ha härrör från nyheter om årets influensavaccin, som innehåller tre olika stammar av influensaviruset från förra året. Det är dock inte så ovanligt eftersom hälsoexperter varje år identifierar de nyaste stammarna och uppdaterar influensavaccinet för att bekämpa dem. Och det finns goda nyheter om vaccintillgången: medan influensavaccinet under några år har minskat, ser årets utbud bra ut.
Hur detta år är annorlunda
Det som gör årets influensasäsong mer komplicerad är början på svininfluensa, eller H1N1 -virus. Det säsongsbetonade influensavaccinet skyddar inte mot H1N1 -viruset. Ett separat H1N1 -vaccin har utvecklats och testats fullt ut och skickas för närvarande ut till distributionscentra i hela landet. Fråga din vårdgivare om hur du vaccineras för H1N1 -viruset.
Vem är i fara
Vem som helst kan få säsongsinfluensa, men vissa människor är mer sårbara än andra. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) identifierar dessa grupper som hög risk för allvarliga komplikationer:
- Barn sex månader och äldre
- Gravid kvinna
- Män och kvinnor 50 år och äldre
- Människor med kroniska hälsotillstånd
- Vårdboende
- Vårdpersonal och vårdgivare av barn som är för unga för att vaccineras
Vad du borde göra
1. Bli vaccinerad
Det är den enda bästa formen av förebyggande. Vaccinet finns i två former – ett influensaskott (injicerat i din arm) och en nässpray. Skottet innehåller döda influensavirus och rekommenderas för personer i sex månader och uppåt, oavsett medicinska tillstånd. Näsprayen, som innehåller levande försvagade influensavirus, är godkänd för friska människor mellan två och 49 år, förutom gravida kvinnor. Tala med din läkare om du inte är säker på vilken form du ska ha. Oavsett vilken form du tar, försök att få vaccinet tidigt under influensasäsongen, så snart det är tillgängligt.
2. Undvik nära kontakt med människor som är sjuka
Experter diskuterar fortfarande om det verkligen hjälper att bära en ansiktsmask, men var försiktig med folkmassorna – särskilt om du löper hög risk. Om möjligt kanske du vill tänka om reseplaner runt januari, när influensasäsongen brukar toppa.
3. Öva god hälsohygien
Tvätta händerna ofta, täck munnen och näsan med en vävnad när du nyser och håll händerna borta från ansiktet. Och försök inte vara en hjälte – om du är sjuk, stanna hemma. Du kan vidarebefordra influensan till andra upp till en vecka efter att du börjar känna symptom, så lägg dig i sängen och vila upp dig. När din feber har försvunnit i 24 timmar är det vanligtvis säkert att gå tillbaka till jobbet.
