Autism kan feldiagnostiseras som ett annat tillstånd, och vice versa. Här är varför det kan hända.
Autismspektrumstörning (ASD) är ett neuroutvecklingstillstånd som uppskattas påverka cirka 1,5 % av befolkningen. Eftersom ASD-diagnoser har ökat under de senaste decennierna undrar många människor om autism är överdiagnostiserat eller feldiagnostiserat.
Det finns en brist på statistisk forskning om hur vanligt autismfeldiagnostik är. ASD-diagnoser kan dock vara utmanande av ett antal anledningar, vilket gör det möjligt för läkare att feldiagnostisera människor.
Ett antal scenarier är möjliga:
- Autister kan få en felaktig diagnos av ett annat tillstånd som de faktiskt inte har.
- Människor som inte är autister kan få diagnosen ASD.
- Autister som har ett annat tillstånd kanske inte får diagnosen ASD eftersom deras symtom hänförs till det andra tillståndet.
- Autister kan få en sen diagnos (fördröjd diagnos).
- Autister kanske inte får någon diagnos alls (missad diagnos).
Feldiagnoser kan vara skadliga, eftersom det innebär att en person kanske inte får den hjälp och det stöd de behöver.
Är autism feldiagnostik vanligt?
Det finns ingen konsensus om hur vanligt autismfeldiagnostik är, delvis för att det är omöjligt att verifiera hur många personer har inte fått en diagnos på det tillstånd de faktiskt har.
Men en hel del forskning visar att det är ett vanligt problem. I ett
Annan
En del av anledningen till feldiagnostik för autism är att det inte finns något labbtest eller hjärnskanning som kan användas för att definitivt hjälpa till att diagnostisera tillståndet.
Snarare diagnostiseras autism baserat på observation av vissa symtom. Med andra ord, en sjukvårdspersonal observerar någons beteende och diagnostiserar dem baserat på om de uppvisar symtom på autism.
Utmaningen med denna metod är att:
- Autism uppträder olika hos olika människor.
- Vissa människor “maskerar” medvetet eller försöker dölja sina symtom för att passa in.
- Symtomen på autism kan överlappa symptomen på andra tillstånd.
Symptomen på autism kan misstolkas som symptom på ett annat tillstånd eller vice versa. Till exempel kan autister engagera sig i repetitiva eller rituella beteenden, som kan se ut som ett tvångsrelaterat tvångssyndrom.
Dessutom kan autister ha andra neuroutvecklingstillstånd eller psykiska tillstånd. En studie uppskattar det
Kvinnor och autism
Kön kan spela en roll vid feldiagnostisering av autism. En recension från 2019 visade att ASD-symtom hos kvinnor är mer benägna att bli feldiagnostiserade. Kvinnor var mer benägna att få en försenad diagnos än män. De flesta kvinnor fick med andra ord vänta längre på en diagnos efter att ha sökt sjukvård.
Flera faktorer kan bidra till detta problem.
Den mesta autismforskningen fokuserar på manliga prover, vilket innebär att diagnostiska verktyg har utformats för att leta efter de symtom som är vanligare hos män. Symtomen på ASD kan variera beroende på kön. Jämfört med autistiska män och pojkar tenderar autistiska kvinnor och flickor att ha mer social motivation och vara mindre hyperaktiva och impulsiva.
För det andra,
Slutligen kan könsfördom spela en roll vid feldiagnostisering av autism. Om föräldrar, lärare och läkare antar att det är osannolikt att kvinnor och flickor är autistiska, kan de vara mindre benägna att föreslå screening av kvinnor och flickor för ASD.
Språket är viktigt
Vi använder “kvinnor” och “män” i den här artikeln för att återspegla de termer som historiskt har använts för att könsbestämma människor. Men din könsidentitet kanske inte stämmer överens med hur din kropp reagerar på detta tillstånd. Din läkare kan bättre hjälpa dig att förstå hur dina specifika omständigheter kommer att översättas till diagnos, symtom och behandling.
Alternativa diagnoser
Det är möjligt för ASD att feldiagnostiseras som ett annat tillstånd eller vice versa.
I en studie från 2020 hade autistiska vuxna tidigare fått diagnoser för:
- Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
- humörstörningar
- personlighetsstörningar
- intellektuell funktionsnedsättning
- psykos
Därmed inte sagt att ovanstående diagnoser var felaktiga. Det är möjligt att ha både ASD och ett annat tillstånd. ASD-symtom kan dock överlappa symtom på andra tillstånd, vilket leder till feldiagnos.
Till exempel:
-
ADHD och ASD har flera överlappande symtom, inklusive svårigheter med impulsivitet, exekutiv funktion och hyperaktivitet.
-
Social ångest kan se ut som ASD och vice versa, eftersom autism kan påverka social interaktion.
- OCD och ASD kan båda involvera repetitivt beteende och ritualer.
- Sensoriska bearbetningssvårigheter, som är vanliga hos autister, kan feldiagnostiseras som schizofrenirelaterade hallucinationer eller ätstörningar (när den sensoriska svårigheten relaterar till mat).
- Intellektuell funktionsnedsättning och ASD-symtom kan överlappa varandra, särskilt eftersom de båda inkluderar sociala skillnader, svårigheter med exekutiv funktion och repetitiva beteenden.
Vanliga symtom på autism
Autism ser olika ut hos olika människor. Två autister kan ha helt olika egenskaper och symtom. Vissa autister kan behöva mer boende och stöd än andra.
De vanligaste symtomen på autism inkluderar:
- svårt att reglera känslor
- svårigheter att tolka eller använda icke-verbal kommunikation (som kroppsspråk, ansiktsuttryck och tonfall)
- intensiva specialintressen
- konversationsstilar som skiljer sig från de flesta neurotypiska människor
- föredrar strikta rutiner och blir bekymrad när rutiner ändras
- repetitiva eller rituella beteenden
- svårigheter att bearbeta sensorisk input (till exempel bli lätt överväldigad i bullriga utrymmen)
Det är möjligt för autister att inte ha ett eller flera av ovanstående symtom.
Konsekvenserna av feldiagnostik
När någon får den felaktiga diagnosen kanske de inte får den behandling och det stöd de behöver.
Detta kan påverka deras:
-
exekutiv funktion (det vill säga deras förmåga att starta och slutföra dagliga uppgifter)
- självkänsla och självbild
- relationer
- skolgång/karriär
I de fall där människor ordineras medicin för tillstånd som de faktiskt inte har, finns det en risk att de upplever biverkningar utan att dra nytta av medicinen.
Konsekvenser av sen autismdiagnostik
A
En annan nyligen genomförd studie tittade på konsekvenserna av sen autismdiagnos hos män. Den fann att bristen på diagnos avsevärt påverkade deras förståelse av sig själva. Många av deltagarna fick också svårigheter i sina relationer och karriärer som följd. Vissa deltagare utvecklade potentiellt skadliga hanteringsmekanismer.
Vad du ska göra om du tror att ditt barn har fått en felaktig diagnos
Om du tror att du eller ditt barn har fått en felaktig diagnos av ASD, eller om du tror att du eller ditt barn är autistiskt men inte har fått någon diagnos, kan du kontakta en specialist.
Vanligtvis är din läkare den första kontaktpunkten för screening för ASD. Om du inte håller med din läkares slutsats kan du söka en second opinion från en annan läkare eller be om remiss till en specialist.
När man diskuterar en potentiell diagnos kan det vara bra att:
- Förklara varför du tror att du/ditt barn fått en feldiagnos.
- Ange vilka symtom som kan ha lett till en felaktig diagnos.
- Lista de symtom som kan förklara vilket tillstånd du/ditt barn kan ha.
Om du tror att din läkare eller sjukvårdspersonal är partisk eller avvisar dina bekymmer, kan det vara klokt att söka en andra åsikt.
Sammanfattning
Även om det inte finns någon konsensus om hur vanlig autismfeldiagnos är, kan det hända. Det är möjligt att få en felaktig diagnos av ASD när du inte har det, och det är möjligt att ha ASD men att dina symtom förbises.
Vissa autister klarar sig utan att ha en officiell diagnos från en sjukvårdspersonal. En diagnos kan dock hjälpa dig att hitta det stöd du behöver för att trivas.
Om du tror att du eller ditt barn har fått en felaktig diagnos, överväg att få en andra åsikt.
