Översikt
Den komplexa mänskliga hjärnan styr vilka vi är: hur vi tänker, känner och agerar. Det ger mening åt vår värld och vår plats i den. Hjärnan kontrollerar också alla större kroppsfunktioner.
Hjärnan är inrymd i skallen, vilket skyddar den från skador. Med ett i genomsnitt ett pund vid födseln växer hjärnan till cirka tre pund vid vuxen ålder. Hjärnan är tillsammans med ryggmärgen en avgörande komponent i det centrala nervsystemet (CNS).
Det finns två typer av celler i hjärnan. Neuroner skickar och tar emot signaler till och från din hjärna och resten av kroppen. Gliaceller, ibland kallade neuroglia eller glia, bildar myelin, ett fett, isolerande lager runt nervfibrer. Cellerna bibehåller stabilitet och ger näring och stöd.
Varje del av hjärnan utför en viss funktion och är kopplad till andra delar av hjärnan.
Meninges
Mellan skallen och hjärnan finns tre lager av vävnad, så kallade hjärnhinnor. De skyddar hjärnan. Det starka, yttersta lagret heter dura mater. Mellanskiktet, arachnoid mater, är ett tunt membran av blodkärl och elastisk vävnad. Det täcker hela hjärnan. Pia mater är det innersta lagret, med blodkärl som går djupt in i hjärnan.
Hjärnans delar och funktioner
| Område | Plats | Fungera |
| Stora hjärnan | Framhjärnan, största delen av hjärnan uppdelad i två halvor | Utför högre fungerande processer som syn, hörsel, tal, känslor och rörelse |
| Vänster halvklot | Vänster sida av storhjärnan | Ansvarig för språket hos de flesta högerhänta och ca 50 procent av vänsterhänta; kontrollerar analytiska resonemang och beräkningar; bearbetar motoriska och sensoriska signaler för höger sida av kroppen |
| Höger hjärnhalva | Höger sida av storhjärnan | Tolkar visuella signaler och rumslig bearbetning, inklusive känslomässiga, konstnärliga och visuella resonemang; bearbetar motoriska och sensoriska signaler för vänster sida av kroppen |
| Corpus callosum | Mellan de två hemisfärerna | Förbinder vänster och höger hemisfär |
| Frontallob | Största delen av hjärnan, framsidan av huvudet | Hjälper till att bilda resonemang, känslor, rörelse |
| Parietallob | Mellersta delen av hjärnan | Hjälper oss att förstå vår rumsliga relation till andra människor och objekt; tolkar beröring och smärta |
| Occipitala loben | Baksidan av hjärnan | Hjälper till att bearbeta visuell information |
| Temporallober | På varje sida av hjärnan | Hjälper till med minne, språk, lukt, förmågan att känna igen ansikten; tolkar känslor |
| Lilla hjärnan | Bakhjärnan | Kontrollerar finmotoriska rörelser, balans och hållning |
| Hjärnbalk | Framför lillhjärnan, ansluten till ryggmärgen | Styr grundläggande kroppsfunktioner som är nödvändiga för att överleva |
| Mellanhjärna | Den övre delen av hjärnstammen | Kontrollerar ögonrörelser, ansiktskänsla, balans och hörsel |
| Pons | Mittsektionen av hjärnstammen | Styr sensorisk analys, motorik, sömn och medvetande |
| Förlängda märgen | Lägsta delen av hjärnstammen | Kontrollerar andningsdrift, sväljning, hosta, gag-reflex; hjälper till att reglera cirkulationen, blodtrycket och hjärtfrekvensen |
| Limbiska systemet | Uppsättning av strukturer ovanför hjärnstammen | Ansvarig för känslor |
| Thalamus | Hittas under storhjärnan | Ansvarig för att integrera alla sensoriska signaler som kommer från ryggmärgen och limbiska systemet |
| Hypotalamus | Sitter precis under thalamus | Skickar meddelanden till hypofysen och hjälper till att reglera temperatur, törst, vattenbalans, sömn, hormonproduktion och aptit |
| Amygdala | Struktur i limbiska systemet | Bearbetar aggressivt beteende och rädsla |
| Hippocampus | Struktur i limbiska systemet | Hjälper oss att komma ihåg ny information |
| Hypofys | Basen av hjärnan | Utsöndrar hormoner |
| Basala ganglierna | Inuti den djupa delen av storhjärnan | Koordinerar stadiga rörelser |
Storhjärnan, eller framhjärnan, utgör den största delen av hjärnan och är uppdelad i två halvor. Den vänstra hjärnhalvan är till stor del ansvarig för språket. Den högra hjärnhalvan är viktig för att tolka visuella signaler och rumslig bearbetning. Storhjärnan styr koordination, temperatur, syn, ljud, resonemang, inlärning och känslor.
Utrymmet mellan de två hemisfärerna kallas den stora längsgående sprickan. Corpus callosum förbinder de två sidorna och överför signaler från en sida av hjärnan till den andra.
Storhjärnan har miljarder neuroner och glia som bildar hjärnbarken, dess yttersta lager. Detta är allmänt känt som grå substans. Anslutningsfibrer mellan neuroner under hjärnans yta kallas vit substans.
Lillhjärnan, eller bakhjärnan, hanterar finmotoriska rörelser, balans och hållning. Det hjälper oss att utföra snabba och repetitiva rörelser.
Hjärnstammen ligger framför lillhjärnan och är kopplad till ryggmärgen. Dess uppgift är att skicka signaler mellan hjärnbarken och resten av kroppen. Den hjälper till att kontrollera våra mest grundläggande funktioner och består av tre delar.
Mellanhjärnan styr ögonrörelser, ansiktskänsla, balans och hörsel. Signaler från cortex till ryggmärgen och nerverna rör sig genom pons, som styr sensorisk analys, motorik, sömn och medvetande. Den lägsta delen av hjärnstammen är medulla oblongata, som bland annat hjälper till att kontrollera hjärt- och lungfunktionerna.
Lober
Pannloben är den största delen av hjärnan, placerad på framsidan av huvudet. Det hjälper till att bilda resonemang, känslor och rörelse. Parietalloben är den mellersta delen av hjärnan. Det hjälper oss att förstå vår plats i relation till andra människor och saker. Det hjälper oss också att tolka beröring och smärta. Occipitalloben är baksidan av hjärnan och hjälper oss att bearbeta visuell information.
De temporalloberna är placerade på vardera sidan av hjärnan. De hjälper till med minnet, språket och vårt luktsinne. De hjälper oss också att känna igen ansikten och föremål och tolka andra människors reaktioner.
Limbiska systemet
Det limbiska systemet är ansvarigt för känslor. Talamus är navet för information som kommer och går till cortex. Det handlar om känslan av smärta och vakenhet. Hypothalamus är en liten struktur som skickar meddelanden till hypofysen. Det hjälper också till att kontrollera sexuellt beteende, ätande, sömn, kroppstemperatur och rörelse. Amygdala är involverad i att bearbeta aggressivt beteende och rädsla. Hippocampus hjälper oss att komma ihåg ny information.
Ventrikulärt system
Hjärnan har fyra ventriklar förbundna med håligheter och rör. De två laterala ventriklarna i hjärnhalvorna kommunicerar med en tredje placerad i mitten av hjärnan. Den kommunicerar med den fjärde vid basen av hjärnan genom ett rör som kallas cerebral akvedukten.
Cerebrospinalvätska strömmar genom den fjärde ventrikeln och runt hjärnan. Detta är en klar, vattnig vätska som produceras i ventriklarna. Den dämpar hjärnan och ryggmärgen och absorberas och fylls på hela tiden.
Tallkottkörteln är en utväxt på baksidan av den tredje ventrikeln. Dess syfte är inte helt förstått, men tros spela en roll i sexuell mognad.
Hypofys
Hypofysen är en liten körtel vid basen av hjärnan som utsöndrar hormoner. Det spelar en nyckelroll i funktionen av andra körtlar, organ, sexuell utveckling och tillväxt.
