Översikt
Hepatit C (HCV) är en virusinfektion i levern som kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Det kan till och med vara dödligt om det inte behandlas ordentligt och innan skadorna på levern blir för stora. Lyckligtvis förbättras HCV-botningsfrekvensen. Nyligen godkända läkemedel och större allmänhetens medvetenhet om sjukdomen har bidragit till denna trend. Vissa mediciner har en botningsgrad på mer än 90 procent.
Detta markerar en betydande och uppmuntrande utveckling eftersom dödligheten på grund av HCV var på uppgång. Botningsfrekvensen förbättras, men tillståndet bör fortfarande tas på allvar. Sök behandling så snart du är medveten om potentiell infektion.
Vad du bör veta om hepatit C
Viruset överförs vanligtvis genom att använda delade nålar för att injicera droger. Sjukdomen är en blodburen sjukdom, så tillfällig kontakt med en smittad person kommer sannolikt inte att överföra viruset. I sällsynta fall kan viruset överföras i en klinisk miljö av en infekterad medicinsk nål.
Innan screening av donerat blod blev standard 1992 var fläckade blodprodukter ansvariga för spridningen av viruset.
En av de stora utmaningarna vid behandling av HCV är att det kan finnas i ditt system i flera år innan du märker några symtom. Då har en del leverskador redan inträffat. De vanligaste symtomen är:
- mörk urin
-
gulsot, gulfärgning av huden och ögonvitan
- buksmärtor
- Trötthet
- illamående
Om du löper risk att få HCV, bör du testas innan några symtom uppträder. Alla som är födda mellan 1945 och 1965 bör testas en gång. Detsamma gäller för alla som för närvarande injicerar droger eller som injicerat droger minst en gång, även om det var många år sedan. Andra screeningskriterier inkluderar de som är hiv-positiva och som fick en blodtransfusion eller organtransplantation före juli 1992.
Behandlingar och botningshastigheter för hepatit C
Under många år var ett av de enda effektiva behandlingsalternativen läkemedlet interferon. Detta läkemedel krävde många injektioner under en period av sex månader till ett år. Läkemedlet gav också obehagliga symtom. Många människor som tog detta läkemedel kände att de hade influensa efter behandlingen. Interferonbehandlingar var bara effektiva
Ett oralt läkemedel som heter ribavirin var också tillgängligt vid denna tidpunkt. Detta läkemedel måste tas med interferoninjektioner.
Mer moderna behandlingar inkluderar orala mediciner som förkortar den tid som behövs för att vara effektiv. En av de första som dök upp var sofosbuvir (Sovaldi). Till skillnad från andra tidiga behandlingar, krävde detta läkemedel inte interferoninjektioner för att vara effektivt.
2014 godkände den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) ett kombinationsläkemedel som består av ledipasvir och sofosbuvir (Harvoni). Det är ett läkemedel en gång dagligen i en klass av läkemedel som kallas direktverkande antivirala medel. Dessa läkemedel verkar på enzymerna som hjälper viruset att föröka sig.
Behandlingar som godkändes efter Harvoni utformades för att rikta in sig på personer med olika genotyper. En genotyp kan hänvisa till en uppsättning gener eller till och med en gen.
Forskare har funnit att olika läkemedel är mer effektiva baserat på en patients genotyp.
Bland de läkemedel som godkänts från 2014 och framåt finns simeprevir (Olysio), som ska användas i kombination med sofosbuvir, och daclatasvir (Daklinza). Ett annat kombinationsläkemedel, som består av ombitasvir, paritaprevir och ritonavir (Technivie) var också mycket effektivt i kliniska prövningar. En procent av personer som tog Technivie upplevde förhöjda leverenzymnivåer. Denna onormala leverfunktion sågs främst hos kvinnor som tog p-piller. Andra läkemedel är tillgängliga baserat på genotyp och tidigare behandlingshistoria.
Interferoninjektioner hade en botningsgrad på cirka 40 till 50 procent. Nyare pillerbehandlingar har botemedel på nästan 100 procent. I kliniska prövningar uppnådde Harvoni till exempel en botningsgrad på cirka 94 procent efter 12 veckor. Andra läkemedel och kombinationsläkemedel hade liknande höga botningsfrekvenser under samma tidsram.
Utsikter efter behandling
Du anses vara botad när tester visar att din kropp är fri från infektionen. Att ha HCV skadar inte nödvändigtvis din framtida hälsa och förväntade livslängd. Du kan fortsätta att leva ett normalt, hälsosamt liv efter behandlingen.
Om viruset funnits i ditt system i många år, kan betydande skador på din lever ha inträffat. Du kan utveckla ett tillstånd som kallas cirros, vilket är en ärrbildning i levern. Om ärrbildningen är allvarlig, kanske din lever inte kan fungera ordentligt. Levern filtrerar blod och metaboliserar mediciner. Om dessa funktioner hindras kan du möta allvarliga hälsoproblem, inklusive leversvikt.
Det är därför det är så viktigt att testa sig för HCV. Få behandling så snart du kan om du testar positivt.
Du bör också veta att även om det är ovanligt, är det möjligt att bli återinfekterad med viruset. Detta kan hända om du fortfarande injicerar droger och deltar i annat riskabelt beteende. Om du vill förhindra en återinfektion, undvik att dela nålar och använd kondom med en ny partner eller någon som kan ha injicerat droger tidigare.
Hepatit C är mycket mer botad nu än för några år sedan. Ändå bör du vidta förebyggande åtgärder för att bibehålla eller uppnå god hälsa.
