Förstå varför människor skär sig själva, gömmer det och hur man hjälper till

Varför skär folk sig själva?

Människor skär som en hanteringsmekanism, enligt Cornell Universitys Self-Injury and Recovery Research and Resources (SIRRR). Självskada kan vara ett sätt för en person att känna något när man upplever domningar eller att distrahera sig från depression eller ångest. Vissa människor skär för att skapa ett sår som kan symbolisera deras känslomässiga smärta, medan andra använder skärning som ett sätt att undvika att berätta för nära och kära om sina känslor.

Det kan finnas ett samband mellan självskada och barndomstrauma som fysisk misshandel, sexuella övergrepp och vanvård. Andra länkar inkluderar psykiska problem som:

• borderline personlighetsstörning (BPD)
• suicidalitet
• ångest
• depression

Skärning har ingen profil eller mönster

Journal of the American Board of Family Medicine uppskattar att 1 till 4 procent av vuxna och cirka 15 procent av tonåringar i USA ägnar sig åt självskada. Högskolestudenter verkar vara den grupp som löper störst risk med priser som sträcker sig från 17 till 35 procent.

Men självskada är inte begränsad till en grupp, kön eller ålder. Psykolog Dr. Vijayeta Sinh, PhD, ägare av NYC Family Therapy, säger att barn så unga som 9 och 10, tonåringar, studenter och till och med vuxna i 40- och 50-årsåldern.

Kirsten började klippa när hon var 13 år gammal efter att hennes pappa gjort en okänslig kommentar om hennes akne. Hennes självkänsla, säger hon, var redan låg. Även om hon inte har klippt på sex månader, kämpar hon fortfarande med problemet.

Det finns inte alltid en timing eller ett mönster för att skada sig själv

Penny, 36, skar sig först när hon var 15 år gammal som ett sätt att hantera den känslomässiga smärtan av att ha blivit våldtagen av en vän till familjen. Hon klippte sig när hon var deprimerad och stängde av känslomässigt. Hon säger att hon skulle säga till sig själv: ”Se, du lever fortfarande, du känner fortfarande, du blöder fortfarande.” Hon slutade klippa för drygt ett år sedan.

SIRRR rapporterar att självskada kan vara cykliskt. Någon kan skära sig ofta och sedan stanna under långa perioder innan det återfaller. Det har varit 31-åriga Brandys erfarenhet. Efter att ha utsatts för fysiska och verbala övergrepp i händerna på sin äldre bror skar hon sig själv från 11 till 25 års ålder. ”Det hände så sporadiskt att det inte var ”ofta”, säger hon. ”Ibland kunde jag gå flera år utan att skära mig.”

Att skära kan bli ett beroende

Självskada kan spegla substansberoende eftersom det är en form av självmedicinering som någon kan längta efter och kan ha svårt att stoppa. Människor som skär beskriver ofta en specifik typ av höghet, lättnad, anknytning eller känsla av lugn.

Den eufori som Brandy beskriver kan tillskrivas endorfiner som kroppen frigör när vi blir skadade.

”Endorfiner ger oss energi så att vi kan vidta åtgärder för att undvika skada och obehag”, förklarar Dr. Sinh. ”Detta påverkar inte bara den fysiska smärtan vi upplever utan också den känslomässiga smärtan.”

En annan kvinna vi pratade med, Ariel, 21, började klippa när hon var 17 år gammal. Hon hade precis förlorat sin bror, folk mobbad henne och hon hade blivit överfallen.

”Det blev en normal vana”, säger hon. ”Jag skar mig för att jag var nyfiken. Jag skar mig för att jag var uttråkad. Jag skar mig för att jag var glad och litade inte på känslan av lycka … jag skar mig av någon anledning jag kunde komma på. Jag motiverade mina skäl och kom på ursäkter för att jag älskade det.”

Skärningens historia

Självskada är inte en trend som har kommit under de senaste decennierna. En NPR-artikel rapporterar att skärning går tillbaka till antikens Grekland som en hanteringsmekanism. Forskare är också överens om att frekvensen av NSSI har ökat under det senaste och ett halvt decenniet, men studier på ämnet är något nytt och frekvensen är svår att bedöma.

Styckning kan också drabba yngre barn. Dr Sinh säger, ”Yngre barn är mer suggestiva och kan se det som en lämplig eller typisk sak att göra om de känner andra vuxna eller äldre barn som ofta klipper sig eller slår i väggar eller drar i håret när de är arga eller oreglerade. ”

Även om Penny gömde sina egna sår och ärr, började hennes dotter skära för några år sedan vid 13 års ålder. ”Lyckligtvis pratade hon med mig om det”, säger hon. ”Jag lärde henne några coping-tekniker och en del av avledningsterapin jag har lärt mig. Jag agade henne inte, men jag tillät henne inte heller att tro att det var det bästa eller enda alternativet.”

Media ger en felaktig bild av skärning

Filmer och tv-program kan också spela en roll i den möjliga ökade skärningshastigheten. Deras skildringar kan sprida tanken att detta är normalt beteende. Även om hon vet att alla som klipper är olika, säger Ariel att program och filmer sällan skapar en korrekt bild av hur självskada är.

”Jag tror absolut att allt jag har sett med klippning på tv eller i filmer romantiserar det”, säger hon. Hon refererar till ”American Horror Story: Murder House”, där karaktären Violet skär sig. ”När hon gjorde det tittade hon i spegeln och de zoomade in på hennes pupiller som vidgades från att göra det.”

Stereotypen på film och tv skildrar en orolig vit tonårsflicka i förorten som ropar efter att folk ska lägga märke till det. Detta stör också Flora, 18, som alltid vidtog försiktighetsåtgärder för att dölja sina skärsår och nu hennes ärr. Hon började klippa när hon var 13 men hittade nyligen konst som ett nytt sätt att hantera och distrahera sig själv när hon är upprörd. ”Det framställs som uppmärksamhetssökande, vilket är extremt skadligt”, säger hon. ”Det finns inget sådant som att vara vackert trasig. Det finns ingen missförstådd skönhet i dina ärr. Det gör dig inte starkare.”

NSSI och ett självmordsförsök är inte samma sak

NSSI är nu listad som en störning i den femte versionen av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Resonemanget bakom detta, enligt en NPR-artikel, är att skilja självskademetoder som att skära från självmordsförsök eftersom behandlingarna för de två är väldigt olika.

”Jag ville aldrig ta livet av mig någon av gångerna jag klippte”, säger Brandy, även om hon första gången tog en sax till sin vänstra arm och ”lade upp köttet.” Människor som klipper söker något annat snarare än ett permanent slut på deras turbulens.

Behandlingar för skärning

En tidskriftsartikel i Child Adolescent Psychiatry and Mental Health rapporterar att en person i genomsnitt engagerar sig i NSSI under en period på 2 till 4 år innan han slutar. Det är här terapi kan vara fördelaktigt och hjälpa människor som arbetar genom personliga problem för att avgöra vad skärande betyder för dem.

Dr. Sinh använder ofta två olika typer av terapi, beroende på person:

• Dialektisk beteendeterapi (DBT), en form av kognitiv beteendeterapi (KBT), kan ge någon verktyg att hantera och arbeta sig igenom nöd.
• Psykodynamisk terapi hjälper någon att titta på tidigare erfarenheter som kan ha en effekt på deras beteende och identifiera problem med låg självkänsla, perfektionism eller ilskahantering.

”Det var extremt svårt,” säger Flora om att sluta. ”När jag började i terapi 2015 började jag lära mig att söka hjälp mer, och självskada blev ett mindre problem när jag fick ett stabilare utlopp och bättre hanteringsmekanismer.” Hon går nu på college med huvudämne i psykologi och planerar att doktorera.

Hur man hittar hjälp

Om du behöver omedelbart stöd för att hjälpa dig att sluta klippa, ring självskadejouren på 1-800-DON’T CUT. Om du letar efter terapi, besök SAFE Alternatives för några riktlinjer om hur du hittar en professionell som passar dig eller din älskade. I händelse av en nödsituation kan ditt lokala sjukhus kräva en utvärdering på en psykiatrisk akutmottagning för att säkerställa din säkerhet.

Jennifer Chesak är en Nashville-baserad frilansande bokredaktör och skrivinstruktör. Hon är också författare till äventyrsresor, fitness och hälsa för flera nationella publikationer. Hon tog sin Master of Science in Journalism från Northwesterns Medill och arbetar på sin första fiktionsroman, som utspelar sig i hennes hemland North Dakota.