Förkylning och influensa: behandling, symtom och orsaker

Hantering och behandling

Kan förkylningar och influensa ”botas” med mediciner?

Inga mediciner kan ”bota” förkylningar och influensa. Det finns dock många receptfria läkemedel (OTC) som kan lindra besvären som orsakas av symtomen på förkylningar och influensa. Dessutom finns det receptbelagda läkemedel och ett vaccin som kan behandla och förebygga influensa.

Anmärkning om antibiotika: Förkylningar och influensa orsakas av virus och kan inte botas med antibiotika. Antibiotika används för att behandla bakterieinfektioner, såsom halsfluss och öron-, hud- och urinvägsinfektioner. Att använda antibiotika för infektioner som de inte kan behandla gör antibiotikan mindre effektiva för infektioner de ska behandla (en situation som kallas antibiotikaresistens). Ta aldrig antibiotika för att behandla förkylningar och influensa.

För att lindra obehaget från specifika förkylnings- och influensasymptom, överväg att använda följande typer av receptfria läkemedel:

• Att reducera feber och smärta – smärtstillande medel: Paracetamol (Tylenol®) är generellt föredraget. Ibuprofen (Advil®) eller naproxen (Naprosyn®) används också ofta. Aspirin bör undvikas på grund av risken för att utveckla Reyes syndrom. (Reyes syndrom är ett tillstånd som påverkar alla kroppsorgan och är mest skadligt för hjärnan och levern.) Anmärkning om paracetamol: Läs alla förpackningsetiketter för förkylning. Ta inte mer än ett läkemedel som innehåller paracetamol. Att ta för mycket paracetamol kan skada din lever. Acetaminophen doser bör inte överstiga fyra gram per dag. Individer med leverskador eller leverproblem bör inte överstiga två gram paracetamol per dag.
• För att torka ut näsan – antihistaminer: Prova ett antihistamin, som difenhydramin (Benadryl®). Eftersom dessa produkter kan göra dig sömnig, undvik bilkörning och andra komplexa uppgifter när du tar dessa läkemedel. Loratadin (Claritin®), tillgängligt (OTC), är ett icke-dåsig alternativ, men kanske inte är lika effektivt som andra antihistaminer för att minska förkylnings- och influensasymptom. Andra OTC-antihistaminer inkluderar Allegra®, Zyrtec® och Xyzal®.
• För att lindra en täppt, igentäppt näsa – avsvällande medel: Prova ett oralt avsvällande medel, såsom pseudoefedrin (Sudafed®). Men sömnlöshet, nervositet och irritabilitet kan uppstå när du tar dessa läkemedel. De som är gravida eller har okontrollerat högt blodtryck bör undvika pseudoefedrinprodukter. Ofta kombineras avsvällande medel med andra läkemedel (särskilt antihistaminer) i receptfria läkemedel. Ett ”-D” i slutet av ett läkemedels namn betyder att det innehåller ett oralt avsvällande medel.
• För att lindra rinnande näsa eller sinustryck – nasala steroider: Mediciner som flutikason (Flonase®, tillgängligt utan recept) eller mometason (Nasonex®; recept behövs) kan lindra symtomen. Dessa läkemedel används också för säsongsbetonade allergier. Dessa är inte samma som Afrin® eller andra OTC-näspreparat. Antihistaminer hjälper också.
• För att göra det lättare att blåsa näsan eller lossa hosta/slemproduktion — slemlösande medel: Prova guaifenesin (Robitussin®, Mucofen®, Humibid LA®, Mucinex®, Humibid E®). Dessa produkter hjälper till att tunna ut det tjocka, missfärgade dräneringen som kommer ut ur näsan och munnen.
• För att minska hosta – hostdämpande medel: Dextrometorfan kan hjälpa till att undertrycka hosta.
• För att lindra ont i halsen: Prova halstabletter (som Cepacol®) eller gurgla med varmt saltvatten några gånger om dagen. Analgetika är också till hjälp.
• För andra symtom: OTC kalla produkter (till exempel Nyquil® eller Tylenol Cold & Sinus®) kan ge mycket lindring. Var noga med att läsa produktetiketterna för att hitta det bästa förkylningspreparatet för att matcha dina symtom och för att avgöra om det läkemedlet är säkert för dig.

Vad finns det för andra sätt att behandla och förebygga influensa?

Antivirala receptbelagda läkemedel och ett årligt influensavaccin är tillgängliga för att behandla och förebygga influensa.

Receptbelagda läkemedel mot influensa inkluderar amantadin (Symmetrel®), rimantadin (Flumadine®), zanamivir (Relenza®) och oseltamivir (Tamiflu®). Dessa läkemedel botar inte influensa, men de kan göra symtomen mildare och få dig att må bättre snabbare. De är endast effektiva när de används under de första 48 timmarna av influensaliknande symtom.

Dessa läkemedel behövs inte för friska personer som får influensa. De är vanligtvis reserverade för personer som är mycket sjuka av influensa (till exempel de som har varit inlagda på sjukhus) eller de som löper risk för komplikationer från influensan, till exempel personer med långvariga kroniska medicinska tillstånd (som diabetes eller kronisk obstruktiv lungsjukdom, astma) eller högre ålder.

Influensavaccin (med sprut och nässpray). Även om det för närvarande inte finns något vaccin mot förkylning, finns det ett vaccin för att förebygga influensa. Vaccinet finns tillgängligt med både sprutor och nässpray. Det fungerar genom att utsätta immunsystemet för virus. Kroppen svarar med att bygga antikroppar (kroppens försvarssystem) mot influensa. Influensasprutan innehåller döda influensavirus. Nässprayen innehåller levande, men försvagade, influensavirus. Nässprayen är endast godkänd för friska barn och vuxna 2 till 49 år och som inte är gravida.