Översikt
Multipel skleros (MS) kan göra även de mest vardagliga uppgifter svåra. Att öppna en dörr, klä på sig eller till och med slå på en ljusströmbrytare kan verka herkuliskt på dina dåliga dagar.
Att anställa en sjuksköterska kan vara dyrt, och du kanske inte behöver alla tjänster de tillhandahåller. Om du skulle kunna använda hjälp med bara grunderna, kanske du vill överväga att skaffa en tjänstehund.
Om tjänstehundar
Servicehundar är utbildade för att hjälpa personer med fysiska eller känslomässiga funktionsnedsättningar.
Du kommer ofta att se labrador retrievers och golden retrievers i den här rollen. Dessa raser är väl lämpade för jobbet eftersom de är smarta, vänliga och skickliga på att plocka upp saker. Jägare och fiskare har länge förlitat sig på Labrador och Golden retrievers för att hämta föremål, därav namnet. Andra raser används också som servicehundar. Till exempel pudlar och schäfer.
Servicehundar är tränade att följa dussintals kommandon. De kan utföra många uppgifter som personer med MS behöver hjälp med, till exempel:
- plocka upp föremål från golvet
- ta upp saker ur skåp och lådor (de öppnar lådor och dörrar genom att dra i ett rep knutet runt handtaget)
- dra en rullstol
- öppna dörrar
- ta av kläder
- tända och släcka ljuset
- fungerar som ett stöd för att förhindra att du faller när du står upp eller går
- tillkalla hjälp vid en nödsituation
- påminna dig om att ta din medicin
Dessa hundar ger också känslomässigt stöd. De vet hur de ska trösta dig när du har en dålig dag.
En tjänstehund kan hjälpa till hemma och när du går ut. Americans with Disabilities Act (ADA) tillåter människor att ta med sina servicehundar till offentliga platser som stormarknader, restauranger, bussar och tunnelbanor.
Hur man hittar en tjänstehund
Du kan skaffa en tjänstehund på ett av tre sätt:
- Köp eller rädda en hund från ett skydd och träna den själv. Detta kan vara svårt om du inte har erfarenhet av att träna ett djur.
- Skaffa en hund från en uppfödare eller djuraffär och anlita en professionell tränare för att lära den kommandon.
- Gå till en organisation som tränar hundar för personer med MS. Vissa av dessa hundar kommer från uppfödare eller familjer, medan andra räddas från skydd.
För att hitta en ackrediterad servicehundorganisation i ditt område, besök Assistance Dogs International.
För att kvalificera dig för en hund måste du uppfylla vissa krav, som kan inkludera:
- att vara över en viss ålder (till exempel 14)
- att kunna delta i utbildningen
- att kunna ta hand om och hantera din tjänstehund
- bor i en stabil hemmiljö
- inte ha en annan hund i huset
Ansökningsprocessen för tjänstehund liknar att söka jobb. Organisationen kommer att låta dig fylla i en detaljerad ansökan som innehåller frågor om din hälsa och livssituation. De kan be om personliga rekommendationer från din läkare, vänner och kollegor. Du kommer då att bli intervjuad.
Om du klarar dig igenom hela processen och blir godkänd kommer du sannolikt att hamna på en väntelista. Tjänstehundsorganisationer har många fler tillämpningar än tillgängliga djur. Du kan behöva vänta upp till fyra år tills en hund blir tillgänglig. Att hitta och träna din egen hund kan påskynda processen.
Hur mycket kostar det?
Att uppfostra och träna en tjänstehund är dyrt. Vissa privata organisationer tar ut allt från $25 000 till $50 000 för en hund.
Andra organ kommer att säga att deras hundar är ”gratis” eller ”ingen kostnad” för mottagaren, vilket innebär att donationer finansierar kostnaden. Även om du inte behöver betala något, kan du bli ombedd att höja en del av kostnaden för din hund.
Ditt ekonomiska ansvar upphör inte när du betalar för hunden. Du måste också betala för mat, sängkläder och skötseltillbehör och veterinärräkningar, bland andra utgifter. Servicehundar kräver mer omsorg än husdjur eftersom de har ytterligare ansvar.
Träna din hund
Tjänstehundsorganisationen du väljer kommer noggrant att matcha dig med en hund som bäst passar dina behov, personlighet och livsstil. När du har blivit matchad med en hund måste den tränas.
Först kommer en tränare att ägna några månader åt att lära hunden alla färdigheter du har begärt. Sedan går du med i utbildningsprocessen. Du kan behöva besöka organisationens anläggning i några dagar för att träna med din hund. Under den här tiden måste du missa jobbet. Du kan också behöva stå för resekostnader.
Hunden kommer så småningom att följa med dig hem för mer träning. Du lär dig att hantera och ta hand om det. När du känner dig bekväm med att ge kommandon och din servicehund svarar på dem på lämpligt sätt, kommer hunden att bli din. Men träningen slutar inte där. Du kommer att fortsätta att lära din hund nya färdigheter nästan dagligen.
Hämtmat
En tjänstehund kan vara en ovärderlig följeslagare och en stor hjälp med vardagliga sysslor. Kostnaden och tiden kan vara hinder för att skaffa en servicehund, men många organisationer hjälper dig att navigera genom processen och täcka kostnaderna.
