Om du har Crohns sjukdom är du troligen bekant med den stressiga känslan av att ha en blossning på en offentlig plats. Det plötsliga och extrema suget att använda toaletten när du är borta från hemmet kan vara pinsamt och obekvämt, särskilt om du är någonstans utan ett offentligt badrum.
Tack vare lagstiftning som antagits i ett antal stater finns det lyckligtvis åtgärder du kan vidta för att få tillgång till anställdas toaletter utan att behöva förklara ditt tillstånd för en främling. Läs vidare för att ta reda på hur att få ett toalettkort kan vara en förändring när det gäller att leva med Crohns.
Vad är lagen om tillgång till toaletter?
Tillgångslagen till toaletter, även kallad Ally’s Law, kräver att detaljhandelsföretag ger kunder med Crohns och vissa andra medicinska tillstånd tillgång till sina anställdas toaletter.
Ursprunget till Ally’s Law härrör från en incident där en tonåring vid namn Ally Bain nekades tillgång till en toalett i en stor butik. Som ett resultat råkade hon ut för en olycka offentligt. Bain kontaktade sin lokala representant. Tillsammans utarbetade de ett lagförslag som förklarade att toaletter endast för anställda ska göras tillgängliga för alla som har en medicinsk nödsituation.
Delstaten Illinois antog lagförslaget enhälligt 2005. Sedan dess har 16 andra delstater antagit sin egen version av lagen. Stater med lagar om tillgång till toaletter inkluderar för närvarande:
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Illinois
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- New York
- Ohio
- Oregon
- Tennessee
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Hur det fungerar
För att dra fördel av Ally’s Law måste du visa upp ett formulär undertecknat av en vårdgivare eller ett id-kort utfärdat av en relevant ideell organisation. Vissa stater – som Washington – har gjort formulär för tillgång till toaletter tillgängliga online. Om du inte kan hitta en utskrivbar version av formuläret kan du be din läkare att tillhandahålla en.
Crohns & Colitis Foundation erbjuder ett ”Jag kan inte vänta” toalettkort när du blir medlem. Medlemskap kostar $30 på basnivå. Att bli medlem har ytterligare fördelar, som regelbundna nyhetsbulletiner och lokala supporttjänster.
The Bladder & Bowel Community släppte nyligen en gratis mobilapp för iOS som fungerar på samma sätt som ett toalettkort. Kallas ”Just Can’t Wait” toalettkortet, det innehåller också en kartfunktion som kan hjälpa dig att hitta närmaste offentliga toalett. Planer på att skapa en Android-version pågår för närvarande.
Använder ditt kort
När du har fått ditt toalettkort eller undertecknade blankett är det en bra idé att ha det i din plånbok eller telefonfodral så att det alltid finns med dig.
Om du är någonstans utan offentlig toalett när ett bloss inträffar, be lugnt att få träffa chefen och ge dem ditt kort. De flesta toalettkort har nyckelinformation om Crohns skriven på sig, så du behöver inte förklara varför du behöver använda toaletten.
Om personen du visar ditt kort för nekar dig tillträde till anställdas toalett, förbli lugn. Betona att det är en nödsituation. Om de fortfarande vägrar, påminn dem artigt om att de kan bli föremål för böter eller rättsliga åtgärder om de inte följer det.
Tänk om du blir avvisad?
Om du bor i en av de 17 delstater som omfattas av Ally’s Law och avvisas efter att ha visat upp ditt toalettkort, kan du rapportera bristande efterlevnad till din lokala brottsbekämpande myndighet. Straffet för att inte följa varierar från stat till stat, men varierar från $100 böter till varningsbrev och civila överträdelser.
Om du bor i en stat utan Ally’s Law kan det fortfarande vara användbart att alltid ha med dig ett toalettkort. Även om dessa företag inte är juridiskt skyldiga att låta dig använda toaletten, kan uppvisande av kortet hjälpa anställda att förstå hur brådskande din situation är. Det kan uppmuntra dem att ge dig tillgång till deras anställdas toalettrum.
Det är också värt att kontakta din statliga representant för att fråga om eventuella framsteg de gör med att anta ett lagförslag som liknar Ally’s Law. Sakta men säkert börjar lagstiftare på delstatsnivå inse hur mycket ett enkelt kort kan förbättra livskvaliteten för personer med Crohns sjukdom.
