Ett år in i det här med föräldraskap inser jag hur mycket som har förändrats för oss båda.
När min mormor fortfarande levde såg min pappa till att önska henne en glad ”födelsedag” varje år den hans födelsedag. Jag har alltid trott att han bara försökte vara rolig. Han älskar ett bra ordspel och skulle säga det med ett stort flin på läpparna. Min mormor skrattade och log varje gång, som om hon aldrig hade hört skämtet förut.
Nu när vi är 2 veckor bort från min egen förstföddas ettårsmärke förstår jag äntligen effekten av denna gest. Min mormor skulle inte bara le för att hon tyckte det var roligt. Hon log för att hon kände sig bekräftad. Berömd. Det var hennes speciella dag också.
Medan våra barns födelsedagar tekniskt sett är en dag som markerar antalet år de har varit på denna planet, om de är våra äldsta, markerar det också hur länge vi har varit förälder.
Som det välkända Osho-citatet börjar, ”I samma ögonblick som ett barn föds, föds också mamman.” Även om min son kan vara den som tekniskt sett fyller år, som mamma, känns det som om jag fyller år också.
Vi har båda vuxit på många sätt det senaste året
Mycket har hänt sedan vi checkade in på sjukhuset den där kalla decembermorgonen och vår familj på två blev tre.
Jag menar, förutom en global pandemi, har mycket hänt internt med mig.
Jag är långt ifrån samma person som jag var innan jag fick barn. Även från den jag var när jag var gravid. Och jag känner mig inte bara annorlunda. Det är inte som om jag bytt hårfärg eller skaffat mig en hobby. Jag känner mig ny. Begynnande. Pånyttfödd.
Jag tycker att det tål att nämnas att innan min egen bebis hade jag inte mycket erfarenhet av barn. För att vara helt ärlig, under större delen av mitt vuxna liv trodde jag inte ens att jag ville ha barn, och föredrar mycket förutsägbarheten och (falska) känslan av kontroll som jag fick av att fokusera på min karriär.
Mina syskonbarn bodde ganska långt bort, och även om alla mina vänner hade barn, lyckades jag hålla mig på en armslängds avstånd om jag hälsade på, och gynnade vanligtvis sällskapet med deras hundar.
När vi äntligen blev gravida fick jag panik över hur lite erfarenhet jag hade. Jag kände att jag hade mycket att lära, så jag slukade alla böcker jag kunde få tag i och peppade alla veteranföräldrar jag kände med frågor.
Jag bodde äntligen i samma stad som en systerdotter och en helt ny systerson och använde dem som en snabbkurs i barnomsorg, även om jag ändå lyckades undvika att byta blöja innan min egen bebis.
Men hur väl jag än studerade var det inte genom böcker eller råd som jag skulle bli mamma. Jag blev det samma minut som min son kom in i mitt liv, och jag fortsätter att bli mamma varje dag.
Se, det är det fina med föräldraskap. Det är inte en fast punkt – det är en process. En evolution. Något vi utvecklas till tillsammans med våra barn. På många sätt växer jag och min son upp tillsammans.
Det är anmärkningsvärt hur mycket vårt förhållande har växt från den allra första dagen till den första veckan, till den första månaden, och speciellt nu, till detta första år.
Så mycket har förändrats
Jag såg honom gå från en bedårande men hjälplös liten smuts till en promenad, pratande liten person. Under tiden såg jag mig själv gå från att vara en förtvivlad, aningslös förstagångsmamma till en mycket mer självsäker, men fortfarande ofta aningslös, förstagångsmamma.
I början sanerade jag allt som kom in i vårt hus och fick panik över varenda sniffning och blåmärke.
Jag tillbringade timmar på Google och letade upp alla nya ljud eller rörelser han övade på och ringde vår barnläkare om de minsta förändringarna i beteende.
Jag skulle vara besatt av hans ätande och studera hans sömnmönster som en matematikprofessor som försöker komma på lösningen på en omöjlig ekvation eller en överarbetad detektiv som försöker knäcka ett kallfall.
Jag skulle tvivla på mina instinkter om och om igen, titta på klockan istället för min bebis eller fråga om andras råd istället för att bli tyst och fråga mig själv. Jag skulle söka validering från min man om mina beslut kring vad vår bebis behövde snarare än att stå i min intuition.
Nu vid 1 år blir jag mer och mer självsäker för varje dag, precis som min son blir mer självsäker för varje steg. Och jag tror att det område jag mognar mest inom (och jag säger detta i nuvarande termer, eftersom det fortfarande är ett pågående arbete) är min förmåga att lita på mig själv.
Jag ska vara helt ärlig; Jag googlar fortfarande på roliga saker som han gör. Och närhelst hans sömn förändras, befinner jag mig tillbaka vid tavlan och försöker omarbeta ekvationen för att ta reda på det.
Men jag känner inte längre att alla svar kommer från externa källor. Råd är alltid till hjälp, och jag behöver så mycket vägledning jag kan få. Men medan de första veckorna och månaderna jag antog att andra skulle veta svaren, tittar jag nu på min son. Och jag lyssnar på mitt hjärta.
Precis som jag hedrar hans inlärningsprocess och upptäckt, förväntar jag mig inte längre att jag ska veta allt.
Precis som jag aldrig dömer honom när han faller, dömer jag inte längre mig själv för att ha gjort misstag. Tja, inte lika mycket, åtminstone.
Precis som jag firar alla hans vinster, hur små som helst, försöker jag också att fira mina.
Det var inte bara hans födelse den dagen – det var också min egen. Och varje år som jag är välsignad att se honom bli äldre, kommer jag inte bara att se tillbaka på hur långt han har kommit utan också hur långt jag har kommit. Hur långt vi har kommit samman.
Och jag kommer alltid att se till att önska mig själv en ”Grattis på födelsedagen” också.
Sarah Ezrin är en mamma, författare och yogalärare. Baserad i San Francisco, där hon bor med sin man, son och deras hund, förändrar Sarah världen genom att lära ut självkärlek till en person i taget. För mer information om Sarah besök hennes hemsida, www.sarahezrinyoga.com.
