Depression och åldrande

Vad är symtomen?

Depression är särskilt vanligt hos personer med andra medicinska problem. Äldre vuxna kan ha fler medicinska problem, vilket kan öka risken för depression. Även om depression är vanligt hos seniorer är det inte en normal del av att bli äldre. Vissa äldre tror kanske inte att de är deprimerade eftersom sorg inte är deras främsta symptom.

Symtomen på depression varierar från person till person. Hos seniorer inkluderar några av de vanligaste symptomen:

• känner sorg eller “tomhet”
• känner sig hopplös, sur, nervös eller skyldig utan anledning
• plötslig brist på njutning i favoritaktiviteter
• Trötthet
• förlust av koncentration eller minne
• antingen sömnlöshet eller för mycket sömn
• äta för mycket eller äta för lite
• självmordstankar eller försök
• värk och smärtor
• huvudvärk
• magkrämpor
• matsmältningsfrågor

Vad är orsakerna?

Experter vet inte exakt vad som orsakar depression. Flera faktorer kan vara inblandade, såsom genetik, stress och hjärnkemi.

Genetik

Att ha en familjemedlem som har upplevt depression ger dig en högre risk att utveckla depression.

Påfrestning

Stressiga händelser som dödsfall i familjen, ett utmanande förhållande eller problem på jobbet kan utlösa depression.

Hjärnkemi

Koncentrationen av vissa kemikalier i hjärnan kan bidra till utvecklingen av en depressiv störning hos vissa människor.

Depression uppträder ofta tillsammans med andra medicinska tillstånd hos äldre vuxna. Depression kan till och med förvärra dessa tillstånd. Vissa mediciner för dessa medicinska problem kan orsaka biverkningar som kan påverka din depression.

Hur diagnostiseras depression?

Tester och undersökningar

Din läkare kan köra flera typer av tester och undersökningar om de misstänker att du upplever depression.

Fysisk tentamen

Din läkare kommer att utföra en fysisk undersökning och ställa frågor om din hälsa. För vissa människor kan depression vara kopplad till ett befintligt medicinskt tillstånd.

Blodprov

Din läkare kan beställa blodprov för att mäta olika värden i ditt blod för att kontrollera om det finns befintliga medicinska tillstånd som kan utlösa din depression.

Psykologisk tentamen

Din läkare kommer att fråga dig om dina symtom, tankar, känslor och dagliga vanor. De kan be dig att fylla i ett frågeformulär för att svara på dessa frågor.

Typer av depression

Det finns flera typer av depressiva störningar. Varje typ har sina egna diagnostiska kriterier.

Major depression

En allvarlig depressionsstörning kännetecknas av allvarligt deprimerat humör eller förlust av intresse för dagliga aktiviteter som stör det dagliga livet i minst två veckor

Ihållande depression

Ihållande depression är ett deprimerat humör som varar i minst två år.

Bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom kännetecknas av att humöret förändras från extrema toppar till extrema nedgångar.

Hur behandlas depression?

Det finns olika behandlingar för depression. Oftast behandlas människor med en kombination av medicinering och psykoterapi.

Antidepressiva läkemedel

Det finns en mängd olika mediciner som vanligtvis föreskrivs för depression.

Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI)

• fluoxetin (Prozac)
• sertralin (Zoloft)
• escitalopram (Lexapro)
• paroxetin (Paxil)
• citalopram (Celexa)
• venlafaxin (Effexor)

• duloxetine (Cymbalta)

• bupropion (Wellbutrin)
• imimpramin
• nortiptylin
• isokarboxazid (Marplan)
• fenelzin (Nardil)
• selegilin (Emsam)
• tranylcypromin (Parnate)

Serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI)

Tricykliska (TCA)

Monoaminoxidashämmare (MAO -hämmare)

Antidepressiva medel kan ta några veckor att fungera, så det är viktigt att ta dem enligt anvisningarna även om du inte kan känna någon förbättring direkt. Dessa mediciner kan orsaka biverkningar inklusive:

• huvudvärk
• orolig mage
• sömnlöshet
• ångest
• rastlöshet
• agitation
• sexuella problem

Dessa biverkningar försvinner vanligtvis med tiden, men det är viktigt att du pratar med din läkare om dem direkt.

Psykoterapi

Att delta i terapisessioner hjälper många människor med depression. Terapi hjälper till genom att lära dig nya sätt att tänka och agera. Du kan också lära dig sätt att ändra vanor som kan bidra till din depression. Terapi kan hjälpa dig att bättre förstå och komma igenom utmanande situationer som kan utlösa eller förvärra din depression.

Elbehandling

Elektrokonvulsiv terapi används vanligtvis endast för att behandla allvarliga fall av depression. Det fungerar genom att skicka milda elektriska stötar till hjärnan för att ändra hur kemikalier i hjärnan fungerar. Det kan orsaka vissa biverkningar, inklusive förvirring och minnesförlust. Dessa biverkningar varar sällan under lång tid.

Hur kan du hjälpa någon med depression?

Hjälp din älskade att komma till en läkare om du misstänker att de har depression. Läkaren kan diagnostisera tillståndet och förskriva behandling. Du kan också hjälpa till på följande sätt.

Prata

Prata regelbundet med din älskade och lyssna noga. Ge råd om de frågar. Ta det de säger på allvar. Ignorera aldrig ett självmordshot eller kommentarer om självmord

Stöd

Erbjud support. Var uppmuntrande, tålmodig och förstående.

Vänskap

Var en kompis. Bjud in dem regelbundet att komma och umgås med dig.

Optimism

Fortsätt påminna din älskade om att med tiden och behandlingen kommer deras depression att minska.

Du bör alltid rapportera självmordsdiskussion till din älskade läkare och vid behov ta dem till ett sjukhus för psykiatrisk hjälp.

Självmordsförebyggande

Om du tror att någon riskerar att skada sig själv eller skada en annan person:

• Ring 911 eller ditt lokala nödnummer.
• Stanna hos personen tills hjälp kommer.
• Ta bort alla vapen, knivar, mediciner eller andra saker som kan orsaka skada.
• Lyssna, men döma inte, argumentera, hota eller skrika.

Om du tror att någon överväger självmord, få hjälp från en kris eller självmordsförebyggande hotline. Prova National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.

Källor: National Suicide Prevention Lifeline och Substansmissbruk och Mental Health Services Administration