Brunt fett: Vad du bör veta

Vad är brunt fett?

Du kanske blir förvånad över att veta att fettet i din kropp består av olika färger. Forskare har identifierat både vitt och brunt fett. Den bruna färgen kallas också ibland för beige, brite eller inducerbar BAT.

Vad är syftet med kroppsfett?

Varje typ av fett tjänar ett annat syfte.

Vitt fett, eller vit fettvävnad (WAT), är standardfettet som du förmodligen har känt till hela ditt liv. Den lagrar din energi i stora fettdroppar som ackumuleras runt om i kroppen. Ansamlingen av fett hjälper till att hålla dig varm genom att bokstavligen isolera dina organ.

Hos människor är för mycket vitt fett inte bra. Det leder till fetma. För mycket vitt fett runt mittsektionen kan också skapa en högre risk för hjärtsjukdomar, diabetes och andra sjukdomar.

Brunt fett, eller brun fettvävnad (BAT), lagrar energi i ett mindre utrymme än vitt fett. Den är packad med järnrika mitokondrier, vilket är hur den får sin färg. När brunt fett brinner skapar det värme utan att rysa. Denna process kallas termogenes. Under denna process bränner det bruna fettet också kalorier. Brunt fett anses högt som en möjlig behandling för fetma och vissa metabola syndrom.

Forskare brukade tro att endast spädbarn hade brunt fett, vilket utgör cirka 5 procent av deras totala kroppsmassa. De trodde också att detta fett försvann när de flesta nådde vuxen ålder.

Vad forskarna nu vet är att även vuxna har små reserver av brunt fett. Det lagras vanligtvis i små avlagringar runt axlarna och nacken.

Hur man får brunt fett

På ett sätt är brunt fett ”bra” fett. Människor med högre nivåer av brunt fett kan till exempel ha lägre kroppsvikter.

Alla människor har något ”konstitutivt” brunt fett, vilket är den sorten du föds med. Det finns också en annan form som är ”rekryterbar”. Detta innebär att det kan ändras till brunt fett under rätt omständigheter. Denna rekryterbara typ finns i muskler och vitt fett i hela kroppen.

Det finns vissa läkemedel som kan orsaka brunfärgning av vitt fett. Tiazolidindioner (TZD), ett läkemedel som används för att hantera insulinresistens, kan hjälpa till med ansamling av brunt fett.

Men detta läkemedel är också förknippat med viktökning, vätskeretention och andra biverkningar. Så det kan inte användas som en snabb lösning för personer som vill få mer brunt fett.

Sänk temperaturen

Att utsätta din kropp för svala och till och med kalla temperaturer kan hjälpa till att rekrytera fler bruna fettceller. Viss forskning har föreslagit att bara två timmars exponering varje dag för temperaturer runt 19˚C kan vara tillräckligt för att förvandla rekryterbart fett till brunt.

Du kan överväga att ta en kalldusch eller ett isbad. Att sänka termostaten några grader i ditt hem eller gå ut i kallt väder är andra sätt att kyla ner kroppen och eventuellt skapa mer brunt fett.

Ät mer

I en studie, forskare övermatade möss och fann att de med mer brunt fett förbränner mer kalorier. De förblev slankare och friskare på detta sätt. De var också skyddade från fetma och andra metabola sjukdomar.

Men det betyder inte att du ska börja äta mer för att aktivera bruna fettceller. Att äta för mycket anses fortfarande vara en viktig orsak till fetma. Mer forskning behövs innan denna metod kan rekommenderas. För nu, fortsätt att följa en välbalanserad kost som består av hela livsmedel.

Träning

Övrig forskning på möss tyder på att ett protein som kallas irisin kan hjälpa till att omvandla vitt fett till brunt. Människor producerar också detta protein. Forskare upptäckte att personer som är stillasittande producerar mycket mindre irisin jämfört med de som tränar ofta. Specifikt ökar nivåerna när människor tränar mer intensiv aerob intervallträning.

Träning rekommenderas starkt av läkare för att bekämpa fetma och hålla det kardiovaskulära systemet igång starkt. Aktuell fysisk aktivitet riktlinjer för vuxna inkluderar att göra något av följande varje vecka:

• 150 minuters måttlig aktivitet, som att gå eller spela tennis
• 75 minuters intensiv aktivitet, som att jogga eller simma varv

Det finns inte tillräckligt med forskning för att säkert veta om träning skapar mer brunt fett. Men träning har så många hälsofördelar att du bör göra det oavsett.

Brunt fett och forskning

Forskare försöker fortfarande förstå generna som styr hur vitt och brunt fett utvecklas. I ett studie, forskare konstruerade möss för att födas med mycket lite brunt fett genom att begränsa ett protein som kallas typ 1A BMP-receptor. När de exponerades för kyla skapade mössen brunt fett från deras vita fett och muskler i alla fall, vilket visar kraften i rekrytering.

Forskare har också upptäckt att ett visst protein som kallas tidig B-cellsfaktor-2 (Ebf2) kan spela en nyckelroll för att bygga upp brunt fett. När konstruerade möss exponerades för höga nivåer av Ebf2, omvandlade de vitt fett till brunt fett. Dessa celler förbrukade mer syre, vilket är ett tecken på att det bruna fettet verkligen producerade värme och brände kalorier.

Kan brunt fett hjälpa till att behandla eller förebygga tillstånd som diabetes?

En genomgång av olika studier har visat att brunt fett bränner kalorier och kan hjälpa till att kontrollera blodsockret och förbättra insulinnivåerna, vilket minskar risken för typ 2-diabetes. Det kan också hjälpa till att ta bort fetter från blodet, vilket minskar risken för hyperlipidemi. Övrig studier visa löfte för brunt fetts roll vid behandling av fetma.

Det är viktigt att notera att fram till nyligen har de flesta studier på brunt fett gjorts på djur, särskilt möss. Det behövs mer forskning på människor.

Takeawayen

Mer forskning behövs innan läkare kan dela ut ett piller eller annan snabb lösning för att omvandla vitt fett till brunt. Innan du börjar ta isbad, äter allt inom sikte eller sänker termostaten, överväg grundläggande kost och träning.

Dessa hälsosamma livsstilsvanor har kraften att hjälpa dig att tappa extra kilon, hålla ditt hjärta och lungor starka och avvärja hjärtsjukdomar, diabetes och andra fetmarelaterade sjukdomar.