Kriminaldramer, thrillerfilmer och mysterieromaner har populariserat psykopati och bidragit till många myter om vad det verkligen betyder.
Till exempel, ibland använder människor ”psykopat” omväxlande med andra stigmatiserande termer, som ”ond”, ”våldsam” eller ”kriminell”. Du kanske har läst att psykopater inte upplever några känslor alls och inte bryr sig om konsekvenserna av sina handlingar.
Du kanske till och med har hört att det är möjligt att känna igen en psykopat bara genom att titta in i deras ögon.
Ändå är psykopati något mer komplex än vad dessa idéer antyder.
För det första är psykopati inte en riktig diagnos för mental hälsa. Det är en tillfällig term för egenskaper som vanligtvis förknippas med en psykiatrisk diagnos av antisocial personlighetsstörning (ASPD).
Personer med APD vanligtvis:
- saknar en tydlig känsla av rätt och fel
- har svårt att förstå och känna empati för andra människors känslor
- visa lite ånger för sina handlingar
Dessa egenskaper kan säkert öka chanserna för att någon ska delta i olagligt eller skadligt beteende, men de gör inte nödvändigtvis någon våldsam.
Hur är det med den så kallade psykopatiska blicken? Finns det någon sanning i tanken att du kan känna igen psykopatiska drag i någons ögon? Eller är det bara ytterligare en myt? Du hittar en evidensunderbyggd förklaring nedan.
Hur de förmodligen är olika
Dina ögon och deras rörelser kan förmedla mycket information om humör och känslor, från lycka till humor till tristess till förakt.
Medan din blick kan dröja kvar på någon du tycker är attraktiv eller tilltalande, kanske du snabbt tittar bort från något som skrämmer eller stör dig. Dina pupiller vidgas också när du upplever starka känslor, inklusive rädsla, ilska och kärlek (eller lust).
Vissa experter tror till och med att ögon kan ge ledtrådar till underliggande personlighetsdrag, vilket ger stöd för tanken att dina ögon ger en glimt av din själ.
De olika föreslagna egenskaperna hos ”psykopatögon” verkar återspegla den allmänna uppfattningen att personer med ASPD inte har några känslor att visa.
Dessa beskrivningar inkluderar:
- döda, platta eller reptilliknande ögon
- mycket mörka iris, eller ögon som ser svarta ut
- pupiller som inte vidgas
- ett uttryck, som ett leende, som inte når ögonen
- en ”själlös” blick
”Psykopaten stirrar”
Kanske har du också hört talas om ”psykopatstirrar”.
Människor beskriver i allmänhet detta som en långvarig, rovlysten blick eller en fast blick som känns oroande och obekväm. Kanske känner du att någon tittar på dig och fångar deras ögon varje gång du tittar upp.
De föreslagna orsakerna till denna blick varierar.
Vissa människor tror att de med psykopatiska drag använder intensiv ögonkontakt för att skrämma andra och fånga dem på osäkerhet, så att de lättare kan använda manipulationstaktik.
Andra föreslår att det är ett sätt att behålla makt och kontroll under sociala interaktioner.
Ändå säger andra att det helt enkelt är tristess. Att stirra intensivt kan få någon att känna sig nervös, till och med något rädd – reaktioner som människor som tycker om att orsaka rädsla och smärta, naturligtvis skulle njuta av.
Men det finns få bevis som stöder någon av dessa idéer. Det är också värt att notera att en diagnos av ASPD inte automatiskt betyder att någon tycker om att skada andra.
Hur är det med ”sanpaku”-ögon?
Enligt japansk ansiktsläsning kan olika delar av ditt ansikte ge insikt om din personlighet, förmågor och erfarenheter.
Sanpaku, som betyder ”tre vita”, är en del av ansiktsläsning.
Om du tittar på dina egna ögon i en spegel, kommer du att se de vita (sclera) på vardera sidan av varje iris, förstås. Men om du också ser vitt ovanför eller under iris, anses dina ögon vara sanpaku – de har tre vita.
Sanpaku är vidare uppdelad i två undertyper:
- Yin sanpaku. Detta hänvisar till det vita under iris. Traditionellt tyder yin sanpaku på att du kan möta någon typ av hot eller fara från världen, eller att du har en tendens att utsätta dig själv för risker eller fara.
- Yang sanpaku. Detta syftar på det vita ovanför iris. Det sägs tyda på att du möter mer av ett hot inifrån. Med andra ord är det mer sannolikt att du har svårt att hantera oönskade känslor, vilket kan påverka både ditt beteende och ditt allmänna välbefinnande negativt.
George Ohsawa är allmänt krediterad för att ha introducerat idén om sanpaku i det västerländska samhället. Hans förklaring avvek dock något från traditionell ansiktsläsning, eftersom han föreslog att sanpaku hade mer negativa konnotationer.
Yang sanpaku, i synnerhet, blev förknippad med psykisk sjukdom och psykopatiska egenskaper, inklusive:
- aggression
- tendens till arga eller våldsamma utbrott
- misstanke om andra
- dålig självkontroll
Någons vanliga ansiktsuttryck kan absolut ge ledtrådar till deras personlighet eller humör. Som sagt, inga vetenskapliga bevis hittills stödjer något samband mellan sanpaku och psykopatiska egenskaper.
Vad forskningen säger
Forskare ha observerade två huvudsakliga skillnader när man jämförde ögonen eller blicken hos personer med drag av ASPD med personer utan dessa drag.
Här är en kort ögonblicksbild av deras resultat.
Elevens svar
En studie från 2018 undersökte sambandet mellan psykopatiska egenskaper och pupillvidgning som svar på stimuli.
Forskare började med att mäta primära och sekundära psykopatiegenskaper hos 82 manliga psykiatriska sjukhuspatienter:
- Primära psykopatiegenskaper hänvisar till interpersonella-affektiva egenskaper och beteenden, såsom brist på skuld, låg empati och en tendens att manipulera.
- Sekundära psykopatidrag hänvisar till livsstilsantisociala beteenden, såsom lagbrott, beteendeproblem och impulsivt eller riskabelt beteende.
De visade sedan deltagarna en kombination av bilder, video och ljudklipp avsedda att framkalla negativa, positiva eller neutrala känslomässiga reaktioner.
När man tittade på negativa bilder eller arga ansikten visade deltagare med högre nivåer av primär psykopati mindre pupillvidgning än andra deltagare.
Experter märkte inte någon förändring i pupillvidgningen som svar på de positiva bilderna eller något av ljudklippen. De hittade heller inte ett liknande svar hos deltagare som fick höga poäng på mått på sekundär psykopati, men inte primär psykopati.
En
Studieförfattarna erbjöd en potentiell förklaring att nivåerna av psykopati tenderar att vara lägre i samhällsprover.
Med andra ord, de primära egenskaper som de senare kopplade till elevrespons kanske inte dyker upp lika ofta eller lika starkt i det allmänna samhället – bara hos personer som får mycket höga poäng på mått på psykopati.
Ögonkontakt
Tre separata studier utmanar idén om den så kallade ”psykopatiska blicken”.
Resultat från dessa studier tyder på att personer som får högre poäng på mått på psykopati faktiskt gör det mindre kommer sannolikt att få ögonkontakt eller fixera sig vid andras ögon.
En studie från 2017 jämförde 30 män som hade minst en fällande dom för våld med 25 män som inte gjorde det.
När de visade bilder av ansikten var deltagare med högre djärvhetspoäng på Triarchic Psychopathy Measure (ett frågeformulär utformat för att identifiera psykopati) långsammare att titta på ögonregionen. De spenderade också mindre tid på att titta på ögonen.
Studieförfattarna föreslog att detta kunde stödja kopplingar mellan psykopatiska egenskaper, svårigheter att bearbeta känslor och en minskad rädsla.
A
En tredjedel
Genom en serie samtal ansikte mot ansikte med 30 fängslade vuxna fann forskare att de med högre poäng för affektiv psykopati tenderade att få mindre ögonkontakt under hela samtalet.
Tillsammans motsäger dessa fynd tanken på en psykopatisk blick.
De stöder också befintlig forskning som tyder på att personer med psykopatiska drag har problem med att känna igen och bearbeta känslor, sociala signaler och ansiktsuttryck.
Finns det några pålitliga sätt att identifiera psykopati hos någon?
Det är ganska omöjligt att ”se” psykopati i någons ögon, eller i andra fysiska egenskaper.
Ja, personer med specifika psykopatiska drag kan visa mindre pupillvidgning när de möter skrämmande bilder. Ändå, som experter har påpekat, kan detta vara mindre uppenbart i vardagen – särskilt när du inte vet exakt vad du ska leta efter.
Även då kan bristen på utvidgning ha en annan förklaring. Och glöm inte, minskad elevrespons verkade inte gälla personer med mestadels sekundära psykopatiska drag.
Detsamma gäller ögonkontakt. Människor får eller kanske inte får ögonkontakt under konversationer av olika anledningar. De kan vara blyga eller helt enkelt nervösa. De kan ha social ångest eller autism.
Forskning motverkar även andra vanliga antaganden om psykopati.
Till exempel kan personer med APD:
- uppleva känslor, även om de i allmänhet tycker att det är svårt att känna igen och reglera dem
-
bilda relationer och upprätthålla kontakter med andra
-
känner ånger efter oönskade resultat, även om de har svårt att använda erfarenheten för att göra olika val i framtiden
Poängen
Det är alltid bäst att undvika att göra antaganden om personlighet baserat på utseende eller kroppsspråk. Personlighetsstörningar, som alla andra psykiska tillstånd, dyker upp på olika sätt från person till person.
Endast utbildad mentalvårdspersonal har den kunskap och expertis som behövs för att korrekt diagnostisera ASPD. De kommer att ställa denna diagnos genom att utforska långvariga mönster av utnyttjande och manipulation i en persons beteende – inte genom att titta in i deras ögon.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
