Antioxidanter, vitamin E, betakaroten och hjärt-kärlsjukdomar

Översikt

Bekämpa hjärtsjukdomar: Ska du vara ”pro” eller ”anti” antioxidanter?

Antioxidanter är naturliga ämnen som finns som vitaminer, mineraler och andra föreningar i livsmedel. De tros hjälpa till att förebygga sjukdomar genom att bekämpa fria radikaler, ämnen som skadar kroppen när de lämnas okontrollerade. Fria radikaler bildas av normala kroppsliga processer som andning och av miljöföroreningar som cigarettrök. Utan tillräckliga mängder antioxidanter reser dessa fria radikaler genom kroppen och skadar cellerna.

En del av denna cellulära skada leder till en av de viktigaste kända faktorerna i utvecklingen av hjärtsjukdomar, oxidation av kolesterol. Oxidation, vilket betyder tillsats av syre till lågdensitetslipoproteiner (LDL eller ”dåligt” kolesterol), bidrar till uppbyggnaden av fettplack på artärväggarna (ateroskleros), som så småningom kan bromsa eller blockera blodflödet till hjärtat.

Studier håller inte med

Den potentiella kopplingen mellan LDL-oxidation och antioxidanter har fått forskare att utforska rollen av antioxidanter och hjärtsjukdomar. Under årens lopp har många studier gjorts. Men utformningen av några av studierna lämnade deras resultat öppna för ifrågasättande. Till exempel använde några av studierna för få deltagare för att få giltiga resultat. Vissa använde doser av vitamin E som senare ansågs vara för låga. Vissa hade en begränsad behandlingstid, och andra kunde inte avgöra om de fördelaktiga resultaten var från antioxidanterna eller andra livsstilsfaktorer.

Å andra sidan var några av studierna väl utformade. Deras resultat skilde sig dock från varandra. Vissa fann fördelar i antioxidanter. Vissa gjorde inte det. Ytterligare andra hittade potentiell skada från en av antioxidanterna, betakaroten.

Media har meddelat resultaten av dessa motstridiga studier med stor fanfar. ”Ta vitamin E för att bekämpa hjärtsjukdomar.” Eller: ”Ta inte vitamin E”, vilket gör konsumenterna förvirrade över det bästa sättet att stödja sin hjärthälsa.

Rensa förvirringen

Forskare vid Cleveland Clinic bestämde sig för att reda ut förvirringen genom att göra en metaanalys, en översiktsstudie av de bäst utformade, största studierna av antioxidanter. En metaanalys gör det möjligt för utredarna att kombinera resultaten från många studier, vilket gör att små fördelar eller skada kan ses som kanske inte har uppskattats i någon studie. Deras resultat publicerades nyligen i den prestigefyllda brittiska medicinska tidskriften The Lancet. Här är vad de hittade.

Forskarna analyserade resultat från sju stora randomiserade studier av vitamin E, ensamt eller i kombination med andra antioxidanter, och åtta av betakaroten. Doserna av vitamin E varierade från 50-800 internationella enheter (IE); för betakaroten var doserna 15-50 milligram (mg).

Totalt inkluderades 81 788 patienter i vitamin E-delen av metaanalysen och 138 113 i betakarotendelen. CCF-forskarna letade efter effekten av antioxidantvitaminer på dödligheten, antingen från hjärt-kärlsjukdom eller av någon annan orsak (”dödlighet av alla orsaker”).

Poängen

Vitamin E gav ingen fördel för att sänka dödligheten jämfört med kontrollbehandlingar, och det minskade inte signifikant risken för kardiovaskulär död eller stroke (”cerebrovaskulär olycka”). Avsaknaden av någon gynnsam effekt sågs konsekvent oavsett doser av vitaminer som användes och mångfalden av patientpopulationer. Därför drar CCF-forskarna slutsatsen att denna studie ”inte stöder rutinmässig användning av vitamin E.”

Betakaroten ledde till en liten men statistiskt signifikant ökning av dödlighet av alla orsaker och en liten ökning av hjärt-kärldöd. Forskarna kallar sina resultat ”särskilt oroande” eftersom betakarotendoser vanligtvis ingår i receptfria vitamintillskott och multivitamintillskott som har förespråkats för utbredd användning.

Studien säger att användning av vitamintillskott som innehåller betakaroten bör ”aktivt avskräckas” på grund av den ökade risken för dödsfall. De rekommenderar också att avbryta studier av betakarotentillskott på grund av deras risk.

Forskare uppgav vidare att de inte stöder fortsatt användning av vitamin E-behandling, och de avråder från att inkludera vitamin E i ytterligare studier av patienter som är kända för att löpa hög risk för hjärtsjukdom.

Dessa fynd stärker ytterligare påståendet att kosttillskott inte är någon ersättning för goda matvanor, träning, viktminskning och rökavvänjning som ett sätt att minimera risken för hjärtsjukdomar.

Antioxidant mat: En annan historia

Även om kosttillskott inte visade sig vara fördelaktiga för att undvika hjärtproblem, rekommenderas fortfarande livsmedel som är källor till antioxidanter. Det finns fördelar med att få vitaminer i mat som inte nödvändigtvis förekommer i kosttillskottsform. Till exempel kan livsmedel som är rika på antioxidanter ha näringsämnen som flavonoider och lykopener som inte nödvändigtvis ingår som standard orala vitamintillskott. Att äta en kost rik på mat som innehåller antioxidanter, såsom frukt, grönsaker och fullkorn, är kopplat till en minskad risk för hjärt- och kärlsjukdomar.

Bra matkällor för antioxidanter

Källor till vitamin E:

Bäst: gröna bladgrönsaker, baljväxter, nötter, papaya, frön och fullkorn.

Gott: brunt ris, havregryn, sojabönor, sötpotatis, vattenkrasse, vete och vetegroddar.

Källor till betakaroten

Bästa källorna är mörkorange, röda och mörkgröna grönsaker och frukter.

Nationella och internationella kostrekommendationer är att äta mellan fem och 10 portioner frukt och grönsaker dagligen för att säkerställa tillräckligt intag av sjukdomsbekämpande antioxidantnäringsämnen.

För att minska risken för hjärtsjukdomar , är det fortfarande viktigt att minska dina riskfaktorer med mer beprövade metoder än vitamintillskott. Några av de bästa metoderna inkluderar:

• Sluta röka och använda tobaksprodukter
• Låt din läkare kontrollera din lipidprofil
• Få behandling, om nödvändigt, för att nå ett lipidmål på LDL mindre än 100 (de med hög risk bör nå ett mål på mindre än 70) och HDL högre än 45
• Ät mat med låg halt av mättat fett och kolesterol och rik på fibrer och näringsämnen (inklusive antioxidanter)
• Var aktiv och träna regelbundet
• Kontrollera högt blodtryck och diabetes
• Uppnå och bibehåll en lämplig vikt
• Be din läkare göra ett blodprov för att upptäcka högkänsligt c-reaktivt protein en allmän markör för arteriell inflammation en indikator på hjärtsjukdom
• Gör regelbundna kontroller med din läkare
• Fråga din läkare om att ta aspirin (mellan 80 och 160 mg en gång om dagen)
• Lär dig mer om förebyggande och riskfaktorer