Heroin introducerades första gången 1898 som en uppgradering till morfin. På den tiden var morfin den senaste och bästa hostdämpande medicinen för personer med astma.
Även om heroin är en mycket starkare opioid än sin föregångare, kan det också orsaka ett antal allvarliga biverkningar. Dessa inkluderar en hög risk för fysiskt beroende, som kan utvecklas till beroende, eller störning av opioidanvändning, hos vissa människor. Det är därför dagens läkare inte längre använder heroin.
I själva verket, till skillnad från många andra opioider, är heroin inte lagligt i något sammanhang.
Bortsett från lagligheten använde mer än 900 000 människor heroin 2019 i USA. Om du eller någon du känner är en del av den gruppen är den här artikeln för dig.
Här är en grundläggande sammanfattning av vad du ska veta om att använda heroin, inklusive hur länge det stannar i ditt system, biverkningar och tecken på en överdos.
Healthline stöder inte användningen av några illegala ämnen, och vi inser att det alltid är det säkraste sättet att avstå från dem. Vi tror dock på att tillhandahålla tillgänglig och korrekt information för att minska den skada som kan uppstå vid användning.
Hur används heroin?
Heroin finns i tre former:
- Vitt pulver: Detta är den renaste formen av heroin som finns. Det ser ut som mjöl eller socker.
- Brunt pulver: Brunt heroin är billigare men mindre raffinerat än vitt heroin. Dess färg liknar damm eller chokladmjölksblandning.
- Svart tjära: Denna form har flest föroreningar på grund av hur den bearbetas. Sant till sitt namn, ser svart tjära heroin ut som taktjära, eller ett paket mycket tjock sojasås.
Heroin används på många sätt. Injektion är en av de vanligaste metoderna, men du måste lösa upp produkten innan du drar upp den i en spruta. Beroende på typen av heroin kan du behöva värma upp det för att lösa det.
Att röka eller frusta heroin tar vanligtvis kortare förberedelsetid, men i allmänhet kan du bara frusta pulveriserat heroin.
Är heroin lagligt i delstaten Oregon?
2020 passerade Oregon åtgärd 110 för att avkriminalisera narkotikainnehav. Om du hittas med mindre än 1 gram heroin i din ägo får du nu en klass E-överträdelse istället för ett grovt brott. Det betyder att du kan betala 100 USD i böter eller besöka ett återhämtningscenter för missbruk istället för att tillbringa tid i fängelse.
Hur känns heroin?
Beroende på hur du använder det kan heroin träda i kraft omedelbart eller inom en halvtimme. Du kommer förmodligen först att märka en ström av eufori. Vissa människor beskriver detta som en varm, avslappnad känsla, som att vila på ett moln.
Men det som går upp måste ner. Efter den “höga” kan du uppleva mindre behagliga effekter i din kropp och själ.
Fysiska effekter
- rodnad, kliande hud
- torr mun
- illamående och kräkningar
- tung känsla i dina lemmar
Psykologiska effekter
- långsamt eller dimmigt tänkande
- lägre hämningar
- “nicka av”, vilket är ett halvmedvetet tillstånd där du går fram och tillbaka mellan vaken och sömn
Hur länge stannar heroin i ditt system?
Heroin fungerar snabbt, men det stannar inte länge i kroppen. Euforin kan vara några minuter, och den lugnande effekten kan vara flera timmar.
Även om du inte längre känner av heroinets effekter, kan dess kemiska biprodukter dröja kvar i din kropp ett tag till – även om den exakta tiden beror på hur du tog drogen och hur länge du har använt den.
Generellt sett tenderar detektionsfönstret att vara kortare om du injicerar heroin än om du frustar eller röker det. Detektionsfönster tenderar också att vara kortare om du använder heroin sällan, jämfört med kronisk eller frekvent användning.
Oavsett hur du tog heroinet, lämnar det vanligtvis hela ditt system inom högst några dagar.
Speedballing
“Speedballing” hänvisar till bruket att blanda heroin med ett stimulerande medel, såsom kokain, metamfetamin eller vissa ADHD-mediciner. Stimuleringsmedlet är tänkt att intensifiera heroinets eufori samtidigt som det döljer dess lugnande effekter.
Tvärtemot vad många tror, tar inte opioider och stimulantia ut varandra. Istället har de en dragkampeffekt på din kropp. Till exempel kan heroin få ditt hjärta att slå mycket långsamt, men när det väl försvinner kan metan i ditt system få ditt hjärta att bli överdrivet.
Som du kanske föreställer dig, sätter detta fram och tillbaka en stor belastning på dina organ. Din risk att överdosera från en speedball är betydligt högre än din risk för överdosering av endera drogen ensam.
FYI
Blandning av andra substanser som har en depressiv effekt, som fentanyl, alkohol och bensodiazepiner, kan förvärra heroinbiverkningar, som långsam andning. Dessa kombinationer kan också öka risken för överdosering.
Utgör det en risk för missbruk?
Eftersom heroin kan orsaka fysiskt och psykiskt beroende vid upprepad användning, kan det vara mycket lätt att utveckla ett heroinberoende, nu kallat heroinmissbruk.
Enligt 2020 års nationella undersökning om droganvändning och hälsa:
- 902 000 personer i USA i åldern 12 år och äldre använde heroin under det föregående året
- 691 000 personer i åldrarna 12 och äldre uppfyllde kriterierna för heroinmissbruk föregående år
Undersökningen anger inte om dessa två kategorier överlappar varandra, och den ger inte en specifik procentandel av antalet personer som både använde heroin och uppfyllde kriterierna för heroinmissbruk under föregående år.
Som sagt, dessa siffror tyder på att en betydande andel av människor som använder heroin kan leva med heroinmissbruk.
Störning vid användning av heroin (opioid) är ett psykiskt tillstånd. Att ha detta tillstånd innebär att heroinanvändning har stört ditt liv, och du har svårt att kontrollera hur mycket du använder.
Här är några tecken på att du kan ha heroinmissbruk:
- Heroin tänker du ofta på. Även när du inte använder det, kan du fortsätta att tänka på drogen.
- Du har förlorat ditt jobb eller misslyckats på kurser på grund av ditt heroinbruk.
- Du fortsätter att använda heroin även när du återhämtar dig från allvarliga hälsoproblem, som kollapsade ådror eller lunginflammation.
- Du behöver mer och mer heroin för att känna dig lika hög som du brukade.
- När du slutar använda heroin för en dag eller två får du abstinensbesvär, som diarré och muskelvärk.
- Du kan inte sluta använda heroin, trots att du har försökt.
Även om någon form av heroin utgör en risk för beroende, medför det en högre risk att injicera heroin, eftersom ditt blodomlopp kan föra drogen direkt till din hjärna.
Andra biverkningar av att använda heroin
Beroende är inte heroinets enda långsiktiga bieffekt. Kronisk heroinanvändning kan orsaka en mängd olika fysiska och psykiska hälsoproblem:
Fysiska effekter
- kollapsade vener (om du injicerar heroin)
-
hudbölder (om du injicerar heroin)
- skadade näsborrar (om du sniffar eller snor heroin)
- lungsjukdom (om du sniffar eller snor heroin)
- leversjukdom
- njursjukdom
- infektion i vävnaden som kantar ditt hjärta
- förstoppning
- erektil dysfunktion
- oregelbundna menstruationscykler
Psykologiska effekter
- lägre stresstolerans
- svårare att fatta beslut
- mindre kontroll över ditt beteende
- sömnlöshet
- depression
Tecken på en överdos
Att ta mer heroin än vad din kropp kan hantera kan innebära risk för en potentiellt dödlig överdos. Denna mängd heroin kan bero på faktorer som din ämnesomsättning och vilken typ av heroin du använder.
Tecken på en överdos av heroin inkluderar:
- svag puls
- blå läppar eller naglar
- långsam, ytlig eller frånvarande andning
- mycket små elever
- svårt att hålla sig vaken
Om du eller någon du känner visar dessa tecken, ring 911 omedelbart. I USA,
När du väntar på att en ambulans ska anlända, använd valfritt naloxon (Narcan) du har till hands. Denna akuta medicin kan tillfälligt vända effekterna av en opioidöverdos.
Vem som helst kan administrera Narcan, så du behöver inte ha en medicinsk licens eller medicinsk utbildning. Du kan be ditt lokala apotek om att den ska läggas till din personliga första hjälpen-kit.
Säkerhetstips
Du kan vidta åtgärder för att minska risken för överdosering och andra biverkningar när du använder heroin. Här är några säkerhetstips:
- Använd endast heroin i sällskap: Om du använder droger själv, kommer ingen att finnas i närheten för att hjälpa till om du har en dålig reaktion. Det är också en bra idé att se till att åtminstone en av er vet hur man använder Narcan i en nödsituation.
- Använd fentanyl teststickor: Dessa små pappersremsor kan berätta om ditt heroin har skurits med fentanyl. I en studie från 2017 var nästan 3 av 5 personer som exponerades för fentanylförorenat heroin omedvetna om kontamineringen i förväg.
- Gör testbilder: När du köper från en ny återförsäljare eller får en ny batch kanske du inte känner till läkemedlets styrka. Överväg att använda en liten mängd som ett testskott (eller provsnuff) först, så det blir inga överraskningar.
- Dela inte nålar: När du delar nålar delar du också eventuella kroppsvätskor på nålen, som blod eller pus. Detta gör att du riskerar att drabbas av hepatit C-virus, HIV och andra infektioner.
Hur man får stöd
Om du vill få hjälp med att sluta använda heroin har du många alternativ.
Medicin
Food and Drug Administration (FDA) har godkänt tre läkemedel för behandling av störningar av opioidanvändning. Dessa mediciner kan hjälpa dig med sug och abstinenssymptom:
- metadon
-
buprenorfin (flera formuleringar)
- injicerbar naltrexon med förlängd frisättning
Terapi
Behandling för att sluta använda heroin kan också innebära rådgivning. Behandlingsmål kan inkludera:
- ta itu med eventuella trauman som bidrog till heroinbruk
- återuppbygga ett socialt stödnätverk utanför droganvändning
- lär dig sömnhygien och stresslindringsstrategier för att stödja dig under abstinens
Stödgrupper
Att gå med i en stödgrupp för personer som återhämtar sig från droganvändning kan också ha fördelar.
Narcotics Anonymous (NA) och Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) erbjuder gratis resurser för att komma igång. Du kan gå med i supportgrupper när som helst av tillfrisknandet. Det är aldrig för tidigt eller för sent att få hjälp.
Emily Swaim är en frilansande hälsoskribent och redaktör som är specialiserad på psykologi. Hon har en BA i engelska från Kenyon College och en MFA i skrift från California College of the Arts. År 2021 fick hon sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certifiering. Du kan hitta mer av hennes arbete på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox och Insider. Hitta henne på Twitter och LinkedIn.
